Ningún equipo de la NBA ha tenido más problemas en los últimos 10 partidos que Miami y Atlanta. El Heat y los Hawks, que han ganado sólo dos juegos cada uno durante ese tramo, buscarán comenzar su recuperación el viernes en Atlanta cuando se enfrenten por primera vez esta temporada.
El Heat ha perdido tres partidos seguidos y nueve de sus últimos 11 partidos. Miami viene de una derrota por 112-91 contra los Toronto Raptors visitantes el martes, habiendo registrado su total de puntos más bajo de la temporada.
Los Hawks han perdido cuatro partidos seguidos, incluido un revés por 126-123 en casa ante los Chicago Bulls el martes, cuando Atlanta desperdició una ventaja de 13 puntos en el último cuarto.
El partido del viernes será el primero de cuatro encuentros entre los equipos. El año pasado dividieron cuatro partidos y cada uno ganó ambos partidos en casa.
El Heat probablemente no contará con Tyler Herro (23,2 puntos por partido) debido a una contusión en el dedo gordo del pie derecho, así como con Nikola Jovic (laceración en el codo derecho) y Pelle Larsson (esguince en el tobillo izquierdo).
La ofensiva de Miami está liderada por Norman Powell, quien promedia 23,7 puntos por juego, el máximo de su carrera, y Bam Adebayo, quien promedia 18 puntos por juego y recientemente superó a Glen Rice en el tercer lugar en la lista de anotadores de la franquicia.
“Tenemos que descubrir cómo unirnos colectivamente y conseguir una victoria, luego hacerlo de nuevo, luego enjuagar y repetir”, dijo el entrenador de Miami, Erik Spoelstra. “Tenemos un juego y una identidad que podemos entender. Se trata de reunir consistentemente ese tipo de fuerza competitiva de manera colectiva.
“Somos un muy buen equipo defensivamente. Podemos estar entre los cinco primeros cuando realmente nos comprometemos y entendemos lo importante que es. Ofensivamente hay cosas en las que podemos lucir muy bien a veces. No podemos permitirnos juegos como (la derrota aplastante contra Toronto).
Los Hawks no han tenido problemas para anotar puntos, llegando a 150 en una derrota por dos puntos contra Chicago el domingo, pero no han podido derrotar a los equipos.
“Hay que darle algo de crédito (a los Bulls) por eso, claro”, dijo Trae Young de Atlanta después de la paliza del martes ante los Hawks, “pero sentí que la mayor parte de eso recayó en nosotros. Y muchos muchachos todavía están tratando de descubrir qué debemos hacer más adelante en el juego. Es apenas mi tercer juego. Así que estamos tratando de descubrir a (John) o cómo hacerlo. O simplemente cómo podemos crear una ventaja o quién recibió el balón”.
Young está empezando a ver un mayor tiempo de juego. Registró 31 minutos el martes, su mayor cantidad desde que se perdió 22 juegos por un esguince del ligamento colateral derecho. Promedia 19,3 puntos y 9,1 asistencias.
Johnson sigue siendo una amenaza de triple-doble todas las noches. Terminó a un rebote de su séptimo triple-doble el martes y suma 11 dobles-dobles consecutivos. Promedia 23,8 puntos, 10,5 rebotes y 8,3 asistencias.
Los Hawks han tenido problemas con la falta de protección del aro. Los pívots Kristaps Porzingis (enfermedad) y Mouhamed Gueye (hombro) no estuvieron disponibles el martes contra Chicago. Porzingis se ha perdido siete partidos consecutivos y no se espera que juegue pronto.
Para agregar algo de profundidad interior, los Hawks firmaron a Malik Williams, de 6 pies 11 pulgadas, con un contrato bidireccional el martes. Promedió 16,2 puntos, 10,4 rebotes y 1,5 tapones en 14 partidos con los G League College Park Skyhawks esta temporada. Williams se vistió para el partido del martes por la noche pero no jugó.
–Medios a nivel de campo
