Hace seis semanas, hubo llamados para que el equipo israelí se retirara de las competiciones internacionales, ya que el partido corría el riesgo de no disputarse debido a la guerra entre Israel y Gaza.
Pero una vez que se acordó un alto el fuego el mes pasado, quedó claro que el Maccabi Tel Aviv, el único club israelí que alcanzó la fase de la Europa League esta temporada, permanecería en la Europa League.
La policía de West Midlands dijo que su decisión se “basó en información de inteligencia actual e incidentes anteriores, incluidos enfrentamientos violentos y crímenes de odio durante el partido de la UEFA Europa League de 2024 entre Ajax y Maccabi Tel Aviv en Ámsterdam”.
Una coalición de seis organizaciones pro palestinas protestará contra la realización del partido en las afueras de Villa Park el jueves.
Naeem Malik, presidente del Grupo de Solidaridad Palestina de West Midlands, dijo que la organización había hecho un llamamiento nacional para que la gente participara y esperaba que participaran entre 20.000 y 50.000 manifestantes.
“El Maccabi Tel Aviv no debería jugar en ningún lugar del escenario internacional”, dijo Malik a BBC Sport.
“Hemos tenido muchas manifestaciones por Palestina en la ciudad y han sido muy pacíficas.
“Nuestro movimiento es que Israel debería ser boicoteado en todos los deportes, ya sea que tengan fanáticos asistiendo a los juegos o no”.
Se desplegarán más de 700 agentes de policía, incluidos agentes con caballos, perros, unidades de drones y agentes de policía de carreteras. Habrá una zona de exclusión aérea alrededor del terreno.
“Confiamos en las autoridades locales”, dijo Angelides.
“Siento que tienen que entender la situación, lo que se necesita y saber los límites que se deben trazar”.
El Maccabi Tel Aviv ha jugado sus dos partidos en casa de la Europa League esta temporada en Serbia después de que la UEFA dictaminara que no era seguro organizar los partidos en Israel, y Angelides cree que los jugadores se han acostumbrado a jugar partidos sin el apoyo de grandes equipos visitantes.
“Llevamos dos años lidiando con esto, jugando partidos en casa en el extranjero y a menudo sin aficionados debido a la distancia y la ubicación”, añadió.
“No hay excusas y nuestros jugadores estarán listos para jugar partidos de fútbol”.
