Recién salido de un descanso de ocho días, el No. 3 Iowa State regresa para cerrar su lista fuera de la conferencia con un partido en casa contra Houston Christian el lunes por la noche en el Hilton Coliseum en Ames.
Los Cyclones (12-0) han sido uno de los mejores equipos del país, impresionantes tanto ofensiva como defensivamente. Promedian 90,5 puntos por partido y limitan a los oponentes a 63 puntos por partido.
El entrenador TJ Otzelberger dio a su equipo unos días libres para disfrutar de las vacaciones. Ahora, la atención se centra en el último partido fuera de la conferencia contra Houston Christian antes de abrir el juego del Big 12 contra West Virginia el viernes.
Cuando se le preguntó sobre el descanso, Otzelberger dijo: “Hemos trabajado mucho en nuestro día a día, así que creo que cuando hay momentos para reiniciar, recargar energías, aprovéchalos. Haz que tu cuerpo se sienta bien, pasa tiempo con las personas que amas y aprecias, y regresa con energía renovada y entusiasmo por lo que viene”.
Otzelberger dijo que su equipo habló sobre los logros hasta ahora y dijo que han sido “excelentes”.
Sin embargo, como dijo Otzelberger: “Todo va a ser más difícil. Todo va a ser más difícil”.
Para Iowa State, necesita seguir viendo la producción de sus líderes, comenzando con Milan Momcilovic, quien promedia 18,3 puntos por partido. Momcilovic también ha sido una amenaza constante desde lo profundo, anotando el 55,2 por ciento de sus intentos de triples (48 de 87). Joshua Jefferson es el segundo del equipo en anotaciones, con un promedio de 17,7 puntos y siete rebotes.
Otro jugador que ha estado llamando la atención últimamente es Killyan Touré, un novato de Francia que promedia 11 puntos, 3,2 rebotes y 2,7 asistencias. Otzelberger elogió recientemente la madurez de Touré.
“Obviamente es un extremo en términos de madurez, experiencia, fortaleza física y mental”, dijo. “Lo maneja muy bien porque es consistente. Se mantiene en un estándar más alto de lo que nadie podría esperar. Entonces, lo que ves de Killyan todos los días es que nunca es alguien con quien tengas que hablar sobre ir más o dar más. Creo que es una gran señal de madurez”.
Mientras tanto, Houston Christian (5-7) ha perdido tres partidos seguidos y se ha mantenido por debajo de los 70 puntos en sus últimas dos derrotas ante McNeese y Nicholls. Los Huskies, que promedian 71,4 puntos por partido, tendrán que esperar que su ofensiva pueda lograr algo contra la tacaña defensa de los Cyclones.
Los jugadores a seguir en Houston Christian incluyen a Elijah Brooks, que promedia 12,3 puntos, y Kylin Green, que promedia 12,2 puntos.
El entrenador de los Huskies, Craig Doty, está en su segunda temporada con el programa y personas ajenas como Otzelberger pueden ver el progreso.
“Mucho respeto por lo que ha logrado y continúa logrando”, dijo Otzelberger. “Se nota que ya ha dejado su huella en su programa. Estoy seguro de que, como en todos los lugares en los que ha estado, seguirán mejorando y estarán a un nivel muy alto y serán un programa impresionante”.
Estos programas se enfrentaron por última vez el 6 de enero de 2009, una victoria en casa por 64-56 para Iowa State.
–Medios a nivel de campo
