El No. 24 de Saint Louis perseguirá la historia del programa cuando se dirija a St. Bonaventure para un enfrentamiento de la Conferencia Atlantic 10 el viernes.
Con una racha de 12 victorias consecutivas, los Billikens (18-1, 6-0) están a sólo una victoria de empatar al equipo de 1993-94 con el mejor inicio de 20 juegos en los 110 años de historia del programa.
St. Louis ha construido su racha ganadora controlando la copa. Los Billikens ocupan el quinto lugar en el país tanto en rebotes (con un promedio de 43,2 por partido) como en margen de rebotes (más-11,4).
En una victoria por 81-77 en Duquesne el martes, St. Louis resistió una furiosa reacción de los Dukes y se sobrepuso a una serie de pérdidas de balón finales para escapar con la victoria.
“Para un equipo que ha sido muy disciplinado e inteligente, jugamos un juego muy indisciplinado y no muy inteligente, lo cual es un reflejo de la práctica. No hice un muy buen trabajo preparándolos para jugar”, dijo el entrenador de Billikens, Josh Schertz. “Si un equipo no es duro, si un equipo no es disciplinado, es un mal entrenamiento. Fuimos realmente malos en ambos lados y tengo que hacer un mejor trabajo. Ojalá aprendamos de ello”.
Robbie Avila, Dion Brown y Trey Green anotaron 14 puntos cada uno para liderar a St. Louis, mientras que Brady Dunlap agregó 11 y Kellen Thames 10.
Los Billikens cuentan con seis jugadores que promedian dobles dígitos, liderados por Ávila (12,8 puntos). El nativo de Illinois está disparando al 53,4% desde el campo y al 44,7% desde el rango de 3 puntos.
Schertz dijo que Ávila es “uno de los mejores cerradores del juego”.
“Si necesito anotar 20 una noche, tal vez sea lo que haga falta”, dijo Ávila. “Pero si necesito ser un facilitador o un reboteador o algo así, genial. Y ese no soy yo. Creo que es todo el equipo el que tiene ese mismo tipo de mentalidad”.
Mientras tanto, los Bonnies (12-7, 1-5) rompieron una racha de cinco derrotas consecutivas con una victoria por 84-70 sobre Loyola Chicago el martes.
Darryl Simmons II lideró a St. Bonaventure con 26 puntos, pero conectó solo 1 de 6 intentos desde la línea de 3 puntos en la primera mitad. En la segunda mitad, sin embargo, acertó 5 de 7 tiros desde más allá del arco.
Simmons, quien acierta el 41,3 por ciento (50 de 121) en intentos de triples, sabe que hay un flujo y reflujo que conlleva el tiro desde larga distancia.
“El baloncesto es siempre un juego de carreras en el que aciertas y fallas tiros”, dijo Simmons, quien anotó 21 puntos en la segunda mitad contra Loyola Chicago. “Sólo necesito seguir confiando y confiando en el trabajo que he realizado durante todo el año”.
Frank Mitchell anotó 18 puntos, 11 rebotes y cinco robos para los Bonnies. Cayden Charles anotó 16 puntos y 10 rebotes, mientras que Joe Grahovac añadió 10 puntos desde el banquillo.
“Queremos seguir subiendo en esta montaña rusa”, dijo Mitchell, quien lidera a los Bonnies en anotaciones (17,3 puntos por partido) y rebotes (10,4). “Déjalo rodar y acumula algunas victorias”.
–Medios a nivel de campo
