Dos de los principales contendientes al título de la liga se enfrentarán en Nashville el sábado, mientras Florida, el número 19, viaja al décimo clasificado, Vanderbilt.
Los Commodores lucieron tranquilos en una derrota por 80-64 en Texas el miércoles. Fueron golpeados en los tableros (42-24), dispararon un 36,7 por ciento desde el campo, el mínimo de la temporada, y pasaron la mayor parte de la noche con su zona de ataque en problemas de faltas gracias a Matas Vokietaitis, de 7 pies de Longhorns, quien anotó 22 puntos y atrapó siete rebotes.
“(Texas) jugó a un nivel muy alto, y perder contra un equipo que juega de esa manera, a ese nivel, fue difícil de superar”, dijo el entrenador de Vanderbilt, Mark Byington.
La derrota negó a los Commodores (16-1, 3-1 Conferencia Sureste) la oportunidad de romper una racha récord de 16 victorias consecutivas para comenzar la temporada, compartida con el equipo 2007-08.
Vanderbilt también estuvo lento gran parte del juego anterior en una victoria por 84-73 sobre LSU en la que disparó un 26,7 por ciento en la segunda mitad.
Mientras tanto, los Gators visitantes (12-5, 3-1) están jugando su mejor baloncesto de la temporada, con una racha de tres victorias consecutivas que incluye victorias sobre Georgia (92-77), Tennessee (91-67) y Oklahoma (96-79), la última de las cuales llega el martes como visitante.
Los problemas de Florida se han reducido a la guardia, pero Boogie Fland ha organizado un par de grandes juegos antes de este. Ha anotado 38 puntos y repartido 12 asistencias en tres pérdidas de balón en sus últimos dos, con un respetable 4 de 11 desde el rango de 3 puntos.
“Y definitivamente está jugando más libre, jugando con más confianza y aprovechando lo que la defensa le da”, dijo el entrenador de los Gators, Todd Golden, sobre Fland después del partido contra Oklahoma. “Cuando él y X (el base Xaivian Lee) jueguen bien, estaremos bien”.
Florida podría ser el equipo que Vanderbilt menos quiere ver después de sus problemas en casa el martes.
Texas expuso el miércoles la mayor debilidad de Vanderbilt: la profundidad de la zona de ataque y la propensión a cometer faltas. El reserva de 6 pies 10 pulgadas, Jalen Washington (el mejor jugador de la rotación de los Commodores), no anotó y tuvo dos rebotes antes de cometer una falta. El delantero Devin McGlockton, de seis pies 7 pulgadas, su líder en rebotes (7,4), tiene 11 faltas en 69 minutos en los últimos tres juegos.
Los Gators tienen una variedad de grandes jugadores del equipo que ganó el título nacional el año pasado que pocos pueden igualar: Micah Handlogten de 7 pies 1 (4.9 ppj, 6.7 rpg), Alex Condon de 6 pies 11 (14.3, 8.3), Rueben Chinyelu de 6 pies 10, 191.74 y Thomas (191.74). Haugh (17,4, 6,6). Son la razón por la que Florida ocupa el segundo lugar a nivel nacional en porcentaje de rebotes ofensivos (43,7%) según Ken Pomeroy.
Vanderbilt, sin embargo, tiene quizás el mejor dúo de escoltas de la liga con Tyler Tanner (17,2 puntos por partido, 2,6 puntos por partido) y Duke Miles (17,5, 2,8). El delantero Tyler Nickel (14,7 puntos por partido, 47,2% en triples) también es una de las coberturas más duras de la liga en la banda.
Una clave para Vanderbilt será mantener el balón fuera del alcance de los grandes de Florida. La tasa de robo del 13,2 por ciento de Vanderbilt lo ubica en el puesto 21 en la nación, mientras que los Gators (con una tasa de pérdida de balón del 17,2 por ciento) han sido propensos a soltarlo.
Un juego de tiro exterior y un tiro libre favorecerían a los Commodores. Vanderbilt está acertando el 36,8 por ciento desde 3 y el 76,2 por ciento desde la línea, en comparación con el 27,9 por ciento y el 70,9 por ciento de Florida.
–Medios a nivel de campo
