En su casa en Arabia Saudita, ante un cambio de estilo de vida, una nueva liga y un clima sofocante, Jordan Henderson no se atrevía a ver ningún partido de la Premier League, y mucho menos un partido del Liverpool.
El centrocampista inglés describió el vacío que sintió al despedirse de Anfield después de 12 años, sonando como si hubiera cogido su bata, se hubiera quitado el edredón y hubiera bajado las escaleras para coger un Cadbury.
“Se sintió como una ruptura”, dijo. ‘Es realmente difícil. Esta había sido mi vida durante tanto tiempo y luego simplemente desapareció. “
Henderson chasqueó los dedos y añadió: “Luché durante un tiempo después de eso. Tenía una gran obsesión y dediqué la mayor parte de mi vida allí.
Vale la pena señalar que solo dos años después de que se uniera a Al-Ettifaq, un movimiento que le vendió el entrenador Steven Gerrard. El contrato de Henderson por 350.000 libras esterlinas a la semana sólo duró seis meses y los salarios se aplazaron por motivos fiscales.
Como defensor público de los derechos LGBTQ+, su reputación se ha visto gravemente afectada y este tipo de críticas son inevitables incluso si vive en el otro lado del mundo. A pesar de que Gareth Southgate se mudó al Ajax sin él solo cinco meses antes del Campeonato de Europa, el ex capitán del Liverpool alquiló una camioneta de lujo con conductor para viajar con su familia hacia y desde Holanda para la final en Berlín.
La estrella inglesa Jordan Henderson habla sobre su experiencia “muy difícil” al dejar el Liverpool en 2023
El ex capitán de los Rojos guió al Liverpool a varios trofeos antes de viajar a Arabia Saudita.
Henderson se une al club saudí Al-Ettifaq en 2023, con un valor de £ 350.000 a la semana
“No creo que por eso me haya perdido la Eurocopa”, argumentó. “Cuando estuve en Arabia Saudita, creo que asistí a todos los campos de entrenamiento previos a la Eurocopa. (Pero) en retrospectiva, tal vez habría tomado una decisión diferente.
“Pero eso es lo que estaba pensando en ese momento, y la decisión que tomé se debió a muchas razones diferentes, razones que sólo yo conozco. Al final, traté de hacer lo correcto.
El Ajax ha reavivado algo de emoción, cierto sentido de pertenencia, y Henderson esperará más actuaciones de Brentford como lo hizo en la humillante derrota del domingo ante el Manchester City para entrar en el once inicial de primera elección de Thomas Tuchel. Con cuatro apariciones con Tuchel hasta ahora, incluida una titular, la experiencia de Henderson, y tal vez un vínculo cercano con Jude Bellingham, se considera una cualidad clave que el veterano puede ofrecer de cara a la Copa del Mundo.
El jugador de 35 años está furioso por las sugerencias, ya que Tuchel lo ha seleccionado por algo más que su habilidad como mediocampista.
“He demostrado a lo largo de los años lo que puedo hacer por Inglaterra”, dijo. “Sigo jugando a un alto nivel. Afuera la gente puede pensar lo que quiera. Las personas más importantes son el entrenador, el cuerpo técnico y los jugadores y lo que piensan.
“Pregúntales qué pensarían si yo fuera animador aquí. No creo que uno de los mejores entrenadores de Europa me elegiría para hacerlo. Si tengo que hablar con jugadores jóvenes, debería ser un hecho, de verdad. Naturalmente, cuanto mayor te haces, más experiencia tienes y, por supuesto, quieres transmitir esa experiencia a los jugadores más jóvenes que llegan al campo de entrenamiento.
Entonces ve a Bellingham. La ausencia de partidos internacionales de este mes ha llamado más la atención que los propios partidos (un amistoso contra Gales y un partido de clasificación para el Mundial en Letonia). Bellingham espera unirse al grupo después de regresar de una operación de hombro en el Real Madrid en las últimas semanas, a pesar de haber sido titular solo una vez, pero Tuchel tiene una opinión diferente y explica que, en términos generales, está en el mismo grupo que en septiembre.
La influencia de Bellingham en el vestuario, la influencia a largo plazo de sus padres y la actitud del mediocampista en el campo son puntos legítimos de discordia en torno a uno de los mejores jugadores de fútbol del país. Henderson fue un aliado y la pareja hizo clic de inmediato cuando Bellingham hizo su debut hace cinco años este mes. Henderson, que mostró su sombrero en un amistoso contra Austria en Riverside, también es un hombre que sobresale en el campo.
Recibió una nueva vida en Brentford y mantuvo su lugar en la selección inglesa de Thomas Tuchel.
Henderson fue seleccionado en el mediocampo, mientras que la superestrella de Inglaterra Jude Bellingham (en la foto de arriba) no fue seleccionado.
“¡Tal vez por eso me abuchean tanto!” Henderson se rió. ‘Para los jugadores, la percepción exterior… el mundo exterior no lo sabe, ¿sabes a qué me refiero?
“Los jugadores saben cómo es Jude como persona y como jugador. Es un jugador de clase mundial y una persona de clase mundial y hace que Inglaterra sea mejor por el jugador que es. Tiene una mentalidad de élite.
‘Él es especial. Para ser justos, tenemos algunos jugadores especiales en nuestro equipo. Pero con Jude, creo que todos sabíamos cuando llegó por primera vez al equipo que era un jugador muy especial.
“La forma en que entrena, la forma en que vive su vida en torno al fútbol, ama el juego y quiere mejorar y tiene calidad en el campo.
“Ha estado lesionado durante un par de meses. Sé el tipo de persona que es y estará concentrado en su fútbol, concentrado en asegurarse de que esté lo más saludable posible para que cuando regrese vaya a volar”.
