Utah mostró su intención de acercarse a Texas Tech, clasificado en el puesto 15, en los primeros minutos del miércoles por la noche. Sin embargo, una vez que el dúo dinámico dominante de los Red Raiders se puso en marcha, las esperanzas de los Utes se desvanecieron rápidamente.
Impulsado por las estrellas JT Toppin y Christian Anderson, Texas Tech se alejó de Utah con una gran racha de cara al entretiempo y superó un breve repunte a principios de la segunda mitad en camino a una victoria por 88-74 en Lubbock, Texas.
Toppin y Anderson, considerados uno de los mejores tándems del país, estuvieron en su mejor momento con la victoria. Toppin lideró a los Red Raiders (13-4, 3-1 Big 12 Conference) con 31 puntos y 13 rebotes, además de siete asistencias y cinco tiros bloqueados. Anderson derrotó a Utah (8-9, 0-4) con 26 puntos y 10 asistencias, impulsados por seis triples. Texas Tech conectó 13 de 31 desde más allá del arco, su duodécimo juego esta temporada con 10 o más.
Keanu Dawes y Don McHenry lideraron a los Utes con 18 puntos cada uno, y Terrence Brown agregó 17. Ese trío se combinó para acertar 18 de 34 tiros de campo; el resto de los Utes eran un total de 7 de 24 (29,2%).
Después de un juego en el que llevó al límite a BYU, noveno clasificado, con una derrota de cuatro puntos el sábado, Utah se recuperó de un hoyo inicial de 12-3 para acercarse a 17-17, luego se adelantó 20-19 con un triple de Obomate Abbey a las 10:45 de la primera mitad.
Los Red Raiders respondieron con Toppin encestando una canasta de segunda oportunidad y un triple, pero el triple de Dawes cerró la brecha a 24-23 justo después de la mitad del primer período.
Toppin obstaculizó el avance de los Utes con una bandeja y Anderson anotó un triple, provocando una carrera de 18-1 en los siguientes 3:37. Cuando el polvo se calmó, Texas Tech lideraba 42-24.
Después de ir perdiendo 50-38 en la mitad, Utah se acercó a 52-43 cuando Dawes anotó otro triple con 18:29 en el reloj de la segunda mitad. Pero el base de los Red Raider, Donovan Atwell, respondió con dagas consecutivas desde más allá del arco y la ventaja de Texas Tech nunca bajó de los 12 puntos durante el resto de la noche.
Brown se calentó después de una primera mitad difícil y anotó 12 puntos en los últimos 12 minutos, pero los Utes nunca encontraron una manera de frenar a Toppin, quien anotó 13 de los 38 puntos de su equipo en la segunda mitad.
Liderados por Toppin, los Red Raiders dominaron los rebotes 41-28, con 13 rebotes ofensivos que generaron 14 puntos de segunda oportunidad.
–Medios a nivel de campo
