‘El béisbol importa en la Universidad de Utah’: Utah presenta un nuevo estadio de béisbol en el campus de última generación

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Nevó durante la ceremonia de inauguración del nuevo estadio de béisbol de la Universidad de Utah, que no era exactamente un clima perfecto para el béisbol.

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Eso no disminuyó el entusiasmo entre los líderes universitarios y los jugadores de béisbol de Utah, quienes celebraron la inauguración oficial del Charlie Monfort Field, el estadio de béisbol más importante del país, la culminación de años de sueños.

Durante más de 25 años, el programa de béisbol del estado de Utah ha jugado sus partidos en Smith Field, el antiguo hogar de los Salt Lake Bees, mientras evalúa sus opciones para eventualmente construir su propio estadio de béisbol en el campus dentro de una década. Cuando los Bees anunciaron su traslado a un nuevo estadio en Daybreak en enero de 2023, la necesidad del estado de Utah de tener sus propias instalaciones era aún mayor.

En abril de 2023, la escuela anunció planes para construir un nuevo campo de béisbol en Guardsman Way y, menos de tres años después, esa visión se hizo realidad.

El nuevo estadio de última generación del estado de Utah, valorado en 39 millones de dólares, proporcionará un hogar muy necesario en el campus para el equipo de béisbol. Gran parte del costo del estadio fue financiado con fondos privados, con donaciones sustanciales del propietario de los Colorado Rockies y ex alumno del estado de Utah, Charlie Monfort, y America First Credit Union.

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En décadas pasadas, los equipos de béisbol se dividían esencialmente en tres áreas: los campos de práctica del campus, Smith Field y varias áreas deportivas internas, como la sala de pesas y el comedor.

Con el traslado al Charlie Monfort Field, el estadio de béisbol número uno de Estados Unidos, todo se hace internamente.

El campo es una de las primeras partes del nuevo estadio que se completará y el equipo entrena en él desde agosto. Eso les da mucho tiempo para adaptarse a las diferencias entre el nuevo estadio y Smith Field.

La superficie de juego es césped, no pasto y tierra como Smith Field, y las dimensiones son diferentes. La cerca del jardín izquierdo tiene 340 pies de largo y la cerca del jardín central tiene 400 pies de largo, mientras que el jardín izquierdo de Smith Field tiene 345 pies, el jardín central tiene 420 pies y el jardín derecho tiene 315 pies.

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¿Los primeros resultados de la práctica? La pelota corre muy bien.

“Los entrenadores de lanzadores tengan cuidado”, dijo el entrenador de Utah, Gary Henderson.

El equipo se mudará oficialmente a su nuevo estadio esta semana, marcando el comienzo de una nueva era para el béisbol de Utah mientras el equipo se prepara para su tercera temporada en la Conferencia Big 12.

“Creo que lo primero que hace es darles a nuestros hijos un hogar, un sentido de pertenencia, un sentido de propósito. Es una tremenda instalación de preparación que obviamente ayudará mucho con el proceso de reclutamiento”, dijo Henderson.

El nuevo estadio ofrece todas las instalaciones necesarias para el programa bajo un mismo techo, incluidos vestuarios de última generación, sala de cine, sala de fitness y sala de recuperación con bañeras de agua fría y caliente. El área de entrenamiento cubierta cuenta con jaulas de lanzamiento y bateo para brindarle al equipo un lugar para entrenar durante el invierno.

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Además de la parte del estadio utilizada para actuaciones, el nuevo estadio también le brinda al equipo un lugar para pasar el rato cuando no está entrenando o en clase. El banquillo será un gran éxito entre los jugadores.

“Es fantástico tener una familia como esta, y es aún mejor cuando llegas a un lugar donde tienes a 34 de tus mejores amigos trabajando juntos por el mismo objetivo todos los días”, dijo el jugador de cuadro junior de camiseta roja Cameron Gurney.

Con una capacidad para 3.000 personas, incluidos 1.200 asientos con respaldo de sillas y 1.800 en la berma del jardín, el estadio brindará una experiencia más íntima que el Smith Field, que tiene una capacidad para 14.511 personas y hace que Smith Field parezca espacioso en comparación. Realmente no hay malos asientos en el estadio, ya que cada asiento con respaldo se encuentra a unas pocas filas del estadio, lo que brinda a los fanáticos la oportunidad de ver la acción de cerca.

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Basado en la asistencia de la temporada pasada al Smith Field, el director deportivo de Utah State, Mark Harlan, dijo que las entradas para los nueve juegos de Utah State en el nuevo estadio estarán agotadas.

Los abonos de temporada oscilan entre $75 y $125 para 24 partidos en casa.

“Creo que, especialmente en un partido de fin de semana con buen clima, el lugar estará lleno, pero las ventas de boletos de temporada van muy bien”, dijo Harlan.

Además de albergar partidos y prácticas de béisbol de Utah, Harlan visualiza el nuevo estadio como un espacio comunitario para el béisbol en el estado.

“Quiero tener algunos juegos de escuelas secundarias aquí, quiero tener algunos juegos de campeonato estatal aquí. Ya estamos trabajando para tener algunos juegos de temporada regular aquí, especialmente para las escuelas secundarias cercanas, y luego ir un paso más allá, tener algunos juegos de ligas menores aquí. Quiero tener algunos juegos de viajes aquí”, dijo Harlan.

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“Quiero decir, tenemos el sitio. Tenemos acceso a él, así que creo que es muy, muy importante para nosotros. Es un activo comunitario y está justo al lado de un gran vecindario”.

El béisbol de Utah ahora tiene un verdadero hogar con la inauguración oficial del Charlie Monfort Field, el estadio número uno de Estados Unidos, uno que pagará dividendos para el programa en el futuro.

“Ha tardado mucho en llegar… Creo que cuando la gente visite estas instalaciones comenzarán a ver lo divertido que es”, dijo Harlan. “Es perfecto para nuestros planes. Creo que realmente nos ayudará a llegar a donde queremos estar. Francamente, hemos abordado una gran pieza faltante. Estamos muy entusiasmados de que ahora tengan un hogar aquí”.

Ahora que el estadio está oficialmente abierto y los equipos de béisbol están a punto de mudarse, comienza la cuenta regresiva para el primer juego de las instalaciones: Utah State vs. Grand Canyon el 7 de marzo.

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“Muestra lo importante que es el béisbol para el departamento atlético, y cuando miras hacia el jardín central, ves un efecto visual enorme”, dijo Henderson.

“El departamento de atletismo ha dejado en claro que el béisbol es importante en la Universidad de Utah, y esa es una muy buena declaración”.

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