Los transeúntes que caminaban por la lluviosa Kingston, al suroeste de Londres, en una sombría mañana de enero se habrían sorprendido al ver a un grupo de locutores con trajes y botas acicalándose y brillando en el pavimento gris frente al Crown Court local.
Si escuchas su pequeña charla, solo te llevará un segundo captar el distintivo acento australiano. Una pareja se detuvo para preguntar a qué se debía el alboroto, pero la respuesta los confundió claramente: “Se trata de la capitana del equipo de fútbol femenino”. Su nombre era Sam Kerr.
Siguen adelante, preguntándose quién es ella realmente y cómo terminaron aquí, al otro lado del mundo. Luego, una camioneta negra con las ventanas oscurecidas se detuvo en la esquina y el equipo de televisión se dio cuenta de que habían sido engañados y se apresuró a ir allí.
-Sam, Sam. ¿Qué opinas sobre el racismo, Sam? Mientras Kerr se apresuraba entre la multitud, escoltado por corpulentos guardaespaldas, uno de ellos gritó y le arrojó un micrófono a la cara.
Ha pasado menos de un año desde que Kerr fue absuelta en un juicio por racismo, pero para ella debe haber sido toda una vida.
Las jugadoras de la máxima categoría femenina de Inglaterra están preocupadas por la especulación y la intriga que rodean el caso de bajo nivel.
Sam Kerr regresará al fútbol internacional esta semana para jugar con las Matildas después de casi 23 meses de ausencia (Foto: Kerr (derecha) con su compañera Kristie Mewis)
Han sido unos años de montaña rusa para Kerr y Mewis. En mayo, los futbolistas, que se casarán a finales de este año, dieron la bienvenida a su primer hijo, Jagger.
Kerr estaba en plena forma y había ayudado a Australia a llegar a las semifinales de la Copa Mundial Femenina de 2023, pero sufrió una dolorosa lesión del ligamento cruzado anterior durante un campo de entrenamiento con el Chelsea en Marruecos en enero de 2024.
Un jugador de un club rival dijo a MailOnline Sport que nunca antes habían visto tal escrutinio sobre sus propios jugadores y que no les gustó.
Desafortunadamente, también es inevitable que el desarrollo de los deportes femeninos no sea todo sol y margaritas. Los tonos de gris en la vida siempre encuentran una manera de agregar color a una historia, y después de pasar por esa prueba, esto realmente se sintió como el momento en que el dial giró.
Quizás las inglesas Mary Earps y Millie Bright sintieron lo mismo seis meses después, después de enfrentar una reacción violenta tras retirarse del servicio internacional en vísperas de la defensa del título europeo de las Lionesses, pero esa es otra historia.
Ha sido un año de montaña rusa para Kerr y algo más.
Ahora, la capitana australiana de 32 años finalmente regresará a la selección nacional, apenas dos años después de su última aparición.
La última aparición de Kerr con las Matildas fue contra Taiwán en un partido de clasificación olímpica en gran parte olvidado en su Perth natal, donde, por supuesto, anotó.
Lo que no sabía era que dos meses más tarde sufriría una lesión grave y sin precedentes en la rodilla, desgarrándose el ligamento anterior cruzado durante un campo de entrenamiento femenino del Chelsea en el cálido clima de Marruecos, lo que iniciaría un largo e incierto camino de regreso a la forma física.
En enero de 2023, un agente de policía fue acusado de acoso racial grave contra un agente de policía tras un incidente en Twickenham, al suroeste de Londres. El caso permaneció fuera del ojo público durante más de un año antes de que finalmente saliera a la luz en marzo de 2024, aproximadamente dos meses después de que se lesionara el ligamento anterior cruzado. La noticia se extendió rápidamente a Australia, conmocionando al mundo del deporte.
Un largo e incierto camino hacia la recuperación comenzará cuando Kerr se someta a una cirugía de rodilla. Pero el contexto es que un oficial de policía fue acusado de acoso racial grave tras un incidente en Twickenham, al suroeste de Londres.
En noviembre de 2024, Kerr y Mavis revelaron a sus seguidores de las redes sociales en Instagram que estaban esperando un hijo.
Junto con los buenos deseos por sus emocionantes noticias, también hubo una avalancha de abusos. Chelsea condenó lo que calificó de comentarios “inaceptables y odiosos homofóbicos”, mientras que Kerr y Mewis se vieron obligados a limitar las respuestas a las publicaciones de Instagram.
Las especulaciones de los medios y las repetidas demoras judiciales hicieron que el caso no llegara a juicio hasta casi dos años después de esa noche. Durante ese tiempo, permaneció la incertidumbre sobre el futuro de Kerr en el oeste de Londres, ya que su contrato expiraba este verano, y ni el Chelsea ni la entrenadora Emma Hayes estaban dispuestos a hacer comentarios mientras continuaba el proceso legal.
En junio, el Chelsea respaldó públicamente a su delantera estrella y confirmó que había firmado un nuevo contrato de dos años con el club.
Unos meses más tarde, Kerr y su pareja Christy Mewis anunciaron que estaban esperando un hijo y compartieron una foto de una ecografía en Instagram.
En medio de los buenos deseos, también hubo una explosión de insultos. Chelsea condenó lo que llamó comentarios homofóbicos “inaceptables y llenos de odio”, mientras que Kerr y Mewis se vieron obligados a limitar las respuestas a la publicación.
La entrenadora Sonia Bompasto condenó los ataques y la capitana Millie Bright añadió: “Me gustaría que se hiciera más para solucionar este problema. Si no fuera futbolista, abandonaría las redes sociales en un abrir y cerrar de ojos”.
Luego, en febrero, Kerr pasó una noche lamentable en un juicio agotador de seis días en el que fue filmada llamando a un oficial de policía “estúpido y blanco” y afirmando que “involucraría a los abogados de Chelsea”.
Su bravuconería se evaporó al recordar una noche desgarradora con Mavis en el centro de Londres cuando no estaban de acuerdo y un taxista las llevó a la estación de policía local, con una discusión que estalló después de que Kerr vomitara por la ventana, lo que provocó que el conductor “se volviera muy agresivo” y condujera peligrosamente.
Ella argumentó que no tenía idea de adónde los llevaban, lo que llevó a ella y a Mavis a romper la ventana del taxi y salir. Las imágenes de la comisaría de Twickenham la muestran visiblemente angustiada mientras menciona el caso de Sarah Everard, que fue secuestrada y asesinada por un oficial de policía en Londres hace varios años.
Chelsea condenó lo que llamó comentarios homofóbicos “inaceptables y odiosos”, mientras que Kerr y Mewis se vieron obligados a limitar las respuestas a la publicación (en la foto: la entrenadora del Chelsea, Sonia Bompasto (izquierda) y Kerr (derecha))
En febrero de este año, Kerr compareció ante el Tribunal de la Corona de Kingston por acusaciones de discriminación racial formuladas en su contra. Mavis (izquierda) apoyó a su pareja durante los seis días de prueba.
Durante el juicio, se reprodujeron en el tribunal imágenes de la cámara corporal de Kerr llamando a un oficial de policía “estúpido y blanco” y afirmando que “involucraría a los malditos abogados de Chelsea”. Kerr fue posteriormente absuelto
Cole apareció por última vez con la camiseta verde y dorada en noviembre de 2023, cuando anotó contra Taiwán en los Clasificatorios Olímpicos Asiáticos Femeninos de la AFC.
Los oficiales de la estación se pusieron del lado de la conductora, y Kerr llamó a uno de los oficiales “estúpido y blanco”, argumentando que el oficial no reconoció su condición de mujer y persona de color.
Cole fue absuelto y el jurado concluyó que el oficial no había sufrido ninguna alarma o angustia significativa, aunque el juez reconoció que las propias acciones de Cole contribuyeron significativamente a los cargos.
Football Australia dijo en un comunicado que reconocía el “estrés” que el asunto había causado a “todos los involucrados”.
“Football Australia reflexionará con Sam sobre las lecciones aprendidas de este incidente… Esperamos que Sam regrese al campo y continúe contribuyendo a su club y a las Matildas en el escenario mundial”, añadió.
Después de que pasó el incidente, Kerr volvió a concentrarse en entrenar, pero todavía estaba frustrada por la lesión y un problema en el tendón de la corva retrasó su regreso a la cancha nuevamente.
Sin embargo, llegan buenas noticias con la llegada de su hijo, Jagger Mewis-Kerr, en mayo. La pareja recibió críticas positivas de la comunidad del fútbol femenino, incluidas las compañeras australianas de Cole, Katrina Gorey y Caitlin Forde.
Cuando la número 20 hizo su primera aparición con el club en 637 días, anotó su gol número 100 para el club en los últimos 15 minutos del partido, y el club la apoyó en todos los momentos altos y bajos.
Al recordar su tiempo libre, dijo: “Odiaba esos momentos de ‘Dios mío, 624 días’. “Sólo quería quedarme en la cancha para que todos pudieran dejar de hablar de eso. “
Recientemente, fue un momento catártico cuando Cole (en la foto con Mewis) regresó al fútbol del Chelsea por primera vez en 637 días. El australiano marcó en ese partido en el que los Blues vencieron al Aston Villa por 3-1.
Con la Copa de Asia a la vuelta de la esquina, el seleccionador de Australia Joe Montemurro (en la foto) dejó claro esta semana que Cole estaba firmemente involucrado en sus planes.
Pero primero, Kerr tiene otro hito que alcanzar: regresar a la selección nacional después de una ausencia de 23 meses.
Esta semana se acerca otro hito, el último de la lista: el regreso a la selección nacional tras una ausencia de 23 meses.
Los tiempos han cambiado dramáticamente desde su última aparición y está claro que su tiempo de juego será administrado cuidadosamente en los próximos amistosos de Australia contra Gales e Inglaterra.
Aún no ha sido titular en ningún partido esta temporada y su entrenador admite que el rendimiento del equipo no puede verse afectado por la recuperación de un solo jugador.
Si bien Kerr ha sido una jugadora importante para el Chelsea, para Australia es la chica del cartel.
Con la Copa de Asia acercándose rápidamente, no hay duda de que los planes de Joe Montemurro girarán en gran medida en torno al regreso de su héroe con el brazalete de capitán.
