Marquette tenía aspiraciones de pretemporada de reclamar su lugar habitual en la cima del Big East, mientras que DePaul planeaba salir del sótano de la conferencia.
Sólo un equipo está teniendo éxito en este sentido. De hecho, mientras estos viejos rivales se preparan para enfrentarse el viernes por la noche en Chicago, los Blue Demons (10-7, 2-4 Big East) se encuentran por delante de los Golden Eagles (6-12, 1-6) en la carrera de la liga por primera vez desde 2015.
Los Golden Eagles ocupan el último lugar en el Big East después de compartir el cuarto lugar la temporada pasada. Ha sido una espiral descendente durante las últimas seis semanas, ya que perdieron ocho de sus últimos nueve juegos.
Marquette volvió a tener problemas el martes en una derrota por 92-68 en St. John’s cuando los Golden Eagles permitieron que Red Storm disparara 33-65 desde el campo (50,8%). Terminaron con 19 pérdidas de balón, el máximo de la temporada, que se convirtieron en 24 puntos y fueron superados 39-26.
Chase Ross y Nigel James Jr. manejaron más de la mitad de la carga anotadora con 20 y 17 puntos, respectivamente. Ambos jugadores son cruciales para las posibilidades de Marquette de ganar su primer partido como visitante del año. Los Golden Eagles han perdido sus primeros cinco partidos como visitantes por una media de 20,2 puntos.
“Especialmente cuando sales de gira, no puede haber una pausa en tu físico, tu agresividad y, lo más importante, tu conexión como equipo para conseguir algo muy específico en este momento”, dijo el entrenador de Marquette, Shaka Smart. “Ésta es un área que debe seguir creciendo”.
Los Blue Demons sufrieron un revés el sábado en el no. 4 UConn después de conseguir victorias en conferencias contra Xavier y Georgetown. Nunca lideraron contra los Huskies y cayeron 72-60, permitiendo a UConn disparar 25 de 50 tiros de campo.
Los Blue Demons fueron liderados por los 16 puntos y cinco rebotes del base Layden Blocker. Blocker, que promedia 11,6 puntos junto con 3,7 asistencias y 1,8 robos, el máximo del juego, jugará un papel importante mientras DePaul busca romper su racha de seis derrotas consecutivas contra Marquette.
Si los Blue Demons tienen éxito, terminarán 3-4 en el Big East por primera vez desde 2018-19.
“El crecimiento es la misión”, dijo el entrenador de DePaul, Chris Holtmann. “Ese es el resultado final y tenemos que comprometernos con eso”.
DePaul usará camisetas que conmemorarán la era de finales de los 70 y principios de los 80, cuando tradicionalmente estaba clasificado entre los mejores equipos del país.
–Medios a nivel de campo
