Convertir a un centrocampista en lateral no debería sorprender al City estos días, pero las últimas ideas de Guardiola para esta zona del campo, propuestas las pasadas Navidades, provocaron una animada discusión entre el cuerpo técnico.
Nico O’Reilly, una estrella de la academia que anotó una patada de escorpión y un globo de 40 yardas en una semana, es un capitán sub-18 que ha ganado títulos de liga consecutivos y es reconocido por su talento y capacidad para terminar grandes juegos. Jugó una temporada como delantero solitario.
Pero cuando comenzó a entrenar con la jerarquía del City, primero brevemente con la sub-16 y luego como titular, Guardiola tomó nota de su fuerza y, lo que es más conmovedor, de su altura. El técnico del City está acostumbrado a que jugadores más pequeños como Oscar Bobb y Rico Lewis destaquen en los equipos juveniles, pero O’Reilly es una anomalía.
Sin embargo, la sugerencia de jugarlo como lateral izquierdo es sorprendente y existe una curiosidad genuina sobre qué se le ocurrirá a Guardiola. En cuatro meses, O’Reilly había cambiado de dirección contra Bournemouth en la quinta ronda de la Copa FA desde esa posición, antes de comenzar el derbi de Manchester como un número 3 de la vieja escuela.
Jugó allí los 90 minutos completos de la final de la Copa FA y se espera que haga su debut absoluto con Inglaterra contra Gales el jueves, lo que brindará una competencia real para Rayan Ait-Nouri una vez que el ex jugador de los Wolves regrese de una lesión.
“Cuando entré en la academia, en realidad era lateral izquierdo”, dijo O’Reilly. deporte de correo diario. “Me trasladaron al mediocampo, más ofensivo. Luego al mediocampo defensivo y ahora al lateral izquierdo”.
El defensa del Manchester City Nico O’Reilly convocado por primera vez para Inglaterra
El jugador de 20 años aún no ha aparecido en la selección inglesa sub-21, pero ha sido incluido en el equipo de Thomas Tuchel.
Es realmente interesante porque en un podcast del pasado mes de diciembre, el exdefensor del Manchester City, Nedum Onuoha, le dijo a O’Reilly que eventualmente se convertiría en mediocampista defensivo. “No, no, eso no sucedió”, fue la respuesta. Increíblemente, ha ido aún más lejos.
El joven de 20 años de Failsworth, que creció con Lewis como fanático del Manchester City en su infancia y todavía dirige la tienda de alimentos con su madre Holli, y cuyo padrastro simpatizaba con el equipo rojo de la ciudad, aprovechó cada oportunidad que se le presentó; Finalmente obtuvo reconocimiento internacional y el mes pasado firmó un nuevo contrato hasta 2030.
Hace apenas unos años, cuando se sugirió que O’Reilly era el siguiente en la fila para tomar un taxi, un ejecutivo se burló: “Sabes, tenemos otros jugadores”.
Hubo algunas preocupaciones sobre su personalidad relajada en su juventud. Confiado hasta el punto de distanciarse, como dijo una fuente. Otro dijo: “Tiene una mentalidad similar a la de Cole Palmer”.
Dean Brathwaite fue mordaz con O’Reilly cuando la pareja se conoció hace cinco años. “Fui muy crítico con él y quería que hiciera más”, dijo Brathwaite, un entrenador personal que ha trabajado extensamente con O’Reilly. “Pensé que su tiro fue bastante simple, no metió el balón en la red (correctamente).
“No ha regresado por un tiempo, tal vez un año más o menos. Conocí a su madre en un juego y ella dijo que quería que volviera. Ha mejorado mucho. Las personas altas no pueden entender su tamaño por un tiempo.
O’Reilly guardó silencio. Muy reservado. Los jugadores del City respetaron eso y, sorprendentemente, Guardiola lo empujó para recibir un aplauso tras el Bournemouth.
Su mentor Phil Foden hizo lo mismo después del gol crucial de O’Reilly ante el Everton en abril. Los analistas del City aplaudieron ruidosamente cuando obligó a Jonny Evans a conceder un córner en su debut profesional en la Community Shield de la temporada pasada.
Guardiola convertirá a O’Reilly, que pasó una temporada como único delantero en la cantera del Manchester City, en lateral
La actuación de O’Reilly dificultará el regreso de Rayan Ait-Nouri al Manchester City tras recuperarse de una lesión
Vale la pena señalar que días antes de que O’Reilly realmente hiciera su gran avance en Bournemouth, se habló de si O’Reilly participaría con la academia en los cuartos de final de la UEFA Youth League en AZ.
Bournemouth dio dos asistencias y tuvo un buen desempeño tras el descanso para despedirse definitivamente del fútbol infantil.
Todavía va a los partidos sub-21 para ver jugar a sus compañeros y sigue visitando a los padres, al ex entrenador Ben Wilkinson y al personal educativo que están disponibles para cuidar de los jugadores de la academia.
Quedó estancado por una fractura de tobillo en 2023 y ha estado fuera de juego durante más tiempo de lo esperado debido a complicaciones en su recuperación, lo que es parte de la razón por la que acaba de ser convocado por la selección de Inglaterra Sub-21. Ni siquiera se ha inclinado todavía a esa edad.
O’Reilly se puso en contacto con su madre directamente tras una llamada telefónica de Thomas Tuchel a las 23:00 horas del domingo. Holly se quedó sin palabras y O’Reilly contó cómo, como madre soltera, le había dedicado su vida. Aunque Holly sólo tenía seis años, dejó a su hijo la elección de dónde jugar al fútbol.
O’Reilly dijo: “El partido fue entre (Manchester United), Liverpool, Everton, pero al final se redujo a Manchester City y Manchester United”. deporte de correo diario.
“El entrenamiento era mucho mejor a esa edad, simplemente lo disfrutaba más. Era un entrenamiento muy básico, pero en otros clubes, simplemente correr y jugar, realmente no te ayuda. Fue divertido.
Una de las mejores cosas de los años de formación de O’Reilly fue la coherencia, especialmente cuando se trataba de entrenar. Danny Walker dirigió a su equipo hasta la categoría sub-13 y luego a grupos de edades posteriores. Si el nombre de Walker te suena es porque actualmente es el número dos de Enzo Maresca en el Chelsea.
El gran momento de O’Reilly llegó en los cuartos de final de la Copa FA de la temporada pasada contra el Bournemouth.
El joven brindó una asistencia a Erling Haaland ese día en la victoria del City por 2-1.
Guardiola empuja al relajado O’Reilly a los fanáticos del Manchester City que viajan para ganarse sus aplausos
En enero pasado, apenas unas semanas después de que Guardiola revelara sus grandes planes a sus colegas, el Chelsea llamó a la puerta del Manchester City para ver si podían fichar a O’Reilly.
Habiendo aprendido del error de Palmer, el City habría insistido en una cláusula de recompra, pero la medida no condujo a mayores avances.
O’Reilly, representado por la misma agencia que Guardiola, negoció un nuevo contrato durante el verano, que finalmente se firmó en septiembre. Entre el acuerdo y la firma real hubo un ligero retraso, durante el cual también el Bayer Leverkusen expresó su interés.
Dónde planea jugar su ex jefe Eric Ten Hag O’Reilly es una incógnita. Hay más de una razón.
