Con Travis Kelce acercándose a la mitad de su última temporada, los Kansas City Chiefs necesitan identificar varios prospectos en el Draft de la NFL de 2026 que puedan agregar profundidad a su espacio de ala cerrada. Sólo hay uno o dos jugadores en esta clase que tienen el potencial de ser titulares de inmediato, pero hay varios prospectos que proyectan ser opciones de rotación al comienzo de su carrera.
El ala cerrada de los Cincinnati Bearcats, Joe Royer, es un prospecto talentoso que ha demostrado mayor dureza y eficiencia en las primeras semanas de la temporada de fútbol universitario. Con 6 pies 5 pulgadas y 250 libras, Royer carece del volumen de un ala cerrada tradicional en línea, pero pasa casi tanto tiempo en la ranura como en la alineación en línea.
Royer es un atleta explosivo que puede penetrar las defensas de forma rápida y vertical. Su avance en la línea es inconsistente y carece de la rara rapidez para desafiar consistentemente a los backs defensivos. Sin embargo, todavía tiene valor como amenaza de tercer nivel. La velocidad de Royer también se nota tras atrapar el balón. Cuando está solo en el espacio, es lo suficientemente rápido como para probar ángulos de persecución y atravesar las defensas.
Los resultados de Royer en carreras de media distancia han mejorado desde el año pasado. Corre rutas definidas y mantiene la velocidad para entrar y finalizar las carreras en lo más alto de la pole. Royer hace un buen trabajo al reducir la velocidad en las rutas de parada para crear ventanas de lanzamiento para su mariscal de campo. Utiliza fintas con la cabeza y con los hombros para obligar a los defensores a abrir las caderas antes de conducir en la otra dirección.
La ofensiva de Cincinnati se basa en aprovechar los toques calculados de Royer. Necesita completar su árbol de rutas en un rol más especializado. Royer no maximiza su tamaño en el punto de captura. Tiene que ser más capaz con el balón cuando los defensores están abarrotados. Es probable que Royer necesite un año en la NFL para desarrollar su juego terrestre y agregar más calidad funcional, pero aún así se garantiza que será una de las 100 mejores selecciones.
La intensidad del juego de Royer crea problemas para sostener los bloqueos y el juego de contacto posterior a la recepción. Un verdadero corredor de vanguardia que puede acumularse fácilmente en el punto de ataque y salir de los bloqueos. Sin embargo, su valor en el juego terrestre ha mejorado significativamente en comparación con sus contribuciones de 2024. Se destaca en enmarcar y despejar a los defensores secundarios, así como en maximizar los ángulos como bloqueador interior.
Los Bearcats viajan al estado de Oklahoma el sábado 18 de octubre a las 7:00 p.m. CT.
