“Puedes imaginar a Moira Stuart en Six O’Clock News en 1983 diciéndole a la nación que Cliff Thorburn había disparado 147 en el Crucible. Ahora la gente podría no verlo porque es como, ‘Oh, otros 147′”.
Esa fue la conclusión para Murphy, quien ocupa el cuarto lugar de todos los tiempos con 10.
No se equivocó. El apogeo de Thorburn fue un momento decisivo para los aficionados al deporte en 1983, cuando Steve Cram y Daley Thompson ganaron el oro en el Campeonato Mundial de Atletismo en Helsinki.
Fue sólo el segundo récord oficial, ya que Steve Davis logró el primero 15 meses antes en el Lada Classic en Oldham. ¿La recompensa de Davis? Uno de los coches del patrocinador.
Hubo sólo ocho 147 a lo largo de la década de 1980, una década de billar llena de telenovelas y figuras imponentes.
En términos de pura calidad, nada se acerca a los tiempos que corren.
Un veterano espectador de Crucible que asistió a un clasificatorio para el Campeonato Mundial en Stockport a principios de los años 1980 dijo recientemente sobre este último: “Si veías 50 descansos durante todo el día tenías suerte. La gente piensa que esos fueron los días de gloria, pero el nivel era terrible”.
En las eliminatorias para el Campeonato Mundial de este año, Jackson Page de Gales se convirtió en el primer jugador en disparar dos 147 en el mismo evento del circuito.
Page no logró llegar al Crucible, pero recibió £167.000 en premios en metálico y £15.000 por llegar a la última ronda de clasificación, un total que fue sólo £18.000 menos que el bono de Mark Williams como subcampeón del campeonato.
“Los jugadores están persiguiendo los récords de sus carreras y la gira les proporciona incentivos”, dijo Murphy.
“La gente es más consciente de los desafíos. Están practicando para ello”.
Alex Higgins nunca ha tenido el descanso más largo en la gira. Tampoco lo hicieron otros campeones del mundo Terry Griffiths, Dennis Taylor, Joe Johnson, John Spencer y Ray Reardon.
Davis fue uno de ellos y quedó fuera.
Sin embargo, Hill obtuvo dos victorias en cuatro semanas. El jugador de 23 años de Cork no puede creer que Higgins nunca haya alcanzado el salario máximo.
Pero Hill dijo: “Habrá muchos jugadores que aún no tienen jugadores así. Siempre ha sido uno de mis objetivos poner mi nombre en esas listas que tienen jugadores así. Hay mucho interés”.
“Todos en el circuito pueden hacerlo ahora. Lo esperamos en casi todos los torneos. Todos se animan unos a otros”.
¿Hill es rico ahora? No exactamente.
Sus mejores récords se produjeron en el Abierto Británico en septiembre y en el Gran Premio de Xi’an en octubre, que ofrecía premios de hasta £ 5.000 y ningún premio en metálico. Además, había otros máximos, por lo que el dinero se compartió con Ali Carter en el Abierto Británico y se dividió entre tres en China.
¿Hay algún club 147 de gira? ¿El grupo de WhatsApp alcanzó su primer límite?
“¡No habrá tal cosa, los jugadores no son tan amigables!” Dijo Hill.
