El ex jefe del Celtic, Martin O’Neill, es optimista sobre las posibilidades de los Hearts, rivales del Celtic en la Premiership escocesa, apenas unas horas antes de ser designado para el banquillo del Celtic Park tras la amarga salida de Brendan Rodgers.
Entre 2000 y 2005, el hombre de 73 años ayudó al equipo escocés a ganar tres campeonatos y tres Copas de Escocia, y llevó al equipo escocés a la final de la Copa de la UEFA.
O’Neill solo regresó de forma interina junto al ex jugador Sean Maloney luego de la incendiaria salida de Rodgers, y el club busca nombrar un entrenador permanente de inmediato.
Pero horas antes del partido del miércoles contra Falkirk, es poco probable que O’Neill, que no ha entrenado a ningún equipo durante seis años y medio, considere regresar al club, ya que admitió que sería bueno para la competencia si Hearts ganara el título de la Premier League en talkSPORT.
El norirlandés, que a menudo trabaja como experto y analista, además de en puestos directivos, dijo que creía que el equipo necesitaba ser más físico si querían desafiar al ambicioso Hearts.
“El corazón de la gente se está elevando”, dijo en una conversación con Jim White. “Sé que el año pasado Aberdeen estaba ganando muchos partidos temprano y sabías que eso nunca iba a durar. Simplemente no pudieron hacerlo.
Martin O’Neill elogia el ascenso del Hearts y describe la caída del Celtic pocas horas antes de ser designado temporalmente para el banquillo
El norirlandés entrenó allí entre 2000 y 2005 (en la foto de 2001)
“El corazón es otro pez en la olla. Son fuertes, tienen un poco de respaldo y son físicamente fuertes.
“El Celtic todavía puede jugar un buen fútbol, pero hay que complementarlo con el físico. Cuando los equipos juegan contra ti físicamente tienes que poder hacerlo.
“El Celtic sólo necesita calmarse. Han perdido un poco el rumbo, tienen mucho orgullo y todavía queda un largo camino por recorrer”.
O’Neill añadió que no creía que el Celtic fuera “físicamente fuerte” y señaló que “podrían perder el partido” en lugar de parecer “invencibles”.
“Es la hora del corazón”, continuó O’Neal. “Están ocho puntos por delante y esa es una ventaja bastante buena. Su confianza está creciendo y se verá reforzada con esta victoria”.
“Es fantástico que todo le esté sucediendo al Heart y ahí es cuando el Celtic está en problemas”.
El ex entrenador del Aston Villa y del Sunderland añadió que creía que sería “absolutamente” una señal de la salud del fútbol escocés si el Hearts pudiera superar a su antiguo club para ganar el título.
“Creo que Allie (McCoist) lo resumió muy bien”, añadió. “Para el fútbol escocés, en cierto modo sería fantástico que ganara el Hearts.
Brendan Rodgers abandonó el Celtic Park el lunes, dos años y medio después de reincorporarse al club.
Los campeones de la serie perdieron 3-1 ante el advenedizo Hearts en Edimburgo el domingo por la tarde.
“Paradójicamente, el Celtic y el Rangers no ganan partidos y uno piensa en hacia dónde se dirige el fútbol escocés. Es interesante. Para los partidos en sí, revitalizará la Premier League”.
Pero O’Neill ahora volverá a participar en el juego mientras él y Maloney intentan restaurar de inmediato la suerte del club, que está ocho puntos detrás de los líderes de la liga.
Rodgers dimitió el lunes por la noche, un día después de la derrota del Celtic por 3-1 ante el Hearts, poco más de dos años después de que se reincorporara a su antiguo club en 2023.
Tras la noticia, el ex entrenador del Leicester City fue criticado públicamente por el accionista mayoritario Dermot Desmond, quien lo acusó de ser “divisivo, engañoso y egoísta” en una declaración extraordinaria.
Rodgers también fue acusado en el comunicado de “contribuir a una atmósfera tóxica alrededor del club” y de alimentar “la hostilidad hacia los miembros del equipo ejecutivo y la junta directiva”.
“También debo expresar mi profunda decepción por lo ocurrido en los últimos meses”, se lee en el comunicado. “Cuando trajimos a Brendan de regreso al Celtic hace dos años, teníamos plena confianza en su capacidad para llevar al club a una nueva era de éxito continuo.
“Desafortunadamente, sus acciones y comunicaciones en los últimos meses no reflejan esa confianza”.
El accionista mayoritario Dermot Desmond escribe una declaración incendiaria condenando a Rogers
Rodgers, cuyo contrato expira al final de la temporada, ha criticado lo que considera fallas estratégicas en el reclutamiento y una falta de inversión en la ventana de transferencias de verano.
Durante el verano, gastaron £13,3 millones en fichajes, sólo aproximadamente la mitad de lo que ganaron vendiendo jugadores clave.
También criticó a un alto directivo del club por lo que consideró un comportamiento “cobarde” cuando el Celtic supuestamente le informó en los medios.
Daily Mail Sports se ha puesto en contacto con Rodgers para solicitar comentarios.
