La siguiente vez que Broad ganó las Ashes, Inglaterra triunfó en 2010-11, pero solo jugó dos partidos de prueba antes de que su serie terminara por una lesión lateral. Lloró cuando el médico de la selección inglesa, Nick Pearce, lo abrazó en el vestuario del Adelaide Oval y pasó la tercera prueba con los equipos especiales en Perth antes de regresar a casa para ver el resto de la serie en el sofá.
Broad fue la segunda opción en la serie Ashes, pero su papel de Pom, el personaje que a los australianos les encanta odiar, no se creó hasta 2013.
En una tensa primera prueba, el borde del giro Ashton Agar de Broad se desvió de los guantes de Harding y cayó en las manos de Clark al primer resbalón. Broad no dio base por bolas, Australia no recibió comentarios y sus continuas carreras ayudaron a Inglaterra a ganar el juego.
En la defensa de Broad, el cuello de bronce de Harding lució peor debido a su incapacidad para mantenerse en el borde, pero eso no impidió que el entrenador australiano Darren Lehmann lo etiquetara como un “mentiroso descarado” que esperaba que “se fuera a casa llorando” en la serie de vuelta seis meses después.
Broad sabía que se las arreglaría, especialmente cuando el Brisbane Courier-Mail se negó a publicar su nombre y publicó un titular llamándolo “mentiroso presumido de Pommie”.
“Durante los calentamientos caminaba por el borde de la frontera con el psicólogo o solo”, dijo. “Si caminas alrededor del Gabba, puede que haya 45.000 personas allí, por lo que solo escuchas el ruido. Si caminas alrededor del calentamiento, puede que solo haya 100 personas allí y escuchas cada palabra.
“Quería construir un escudo a mi alrededor. Quería escuchar insultos para fortalecerme. Trabajé con un psicólogo porque sabía que vendría a fortalecer mi resolución.
“Cuando se anunció mi nombre para lanzar mi primera bola en la primera prueba en Gabba, los abucheos fueron increíbles.
“El día anterior, había hecho mi preparación mental antes del juego. Me paré al final de la diana y golpeé cuatro bolas en mi cabeza, imaginando los abucheos. Podía sentirlo. Siento como si hubiera pasado por esto antes. Me confundió. Lancé una bola sin bola, una bola corta, y me golpearon las cuatro primeras bolas. Fue realmente abrumador”.
A pesar de este sentimiento, Broad se recuperó, tomó cinco ventanillas y asistió a una conferencia de prensa esa noche con The Courier-Mail bajo el brazo. Fue el mejor día de la serie para Inglaterra, ya que fueron derrotados por Mitchell Johnson y perdieron 5-0.
Dieciocho meses después, Broad estaba desmantelándose un poco en una actuación que definió su carrera y Ashes.
Broad lanzó la primera bola para Inglaterra en la cuarta prueba en casa en Trent Bridge en ausencia de James Anderson lesionado. Broad utilizó su conocimiento del área local para instar al capitán Alastair Cook a batear primero si se ganaba el partido.
“Estaba haciendo mi carrera y Shane Warne se acercó y dijo: ‘Primero es un tazón, ¿no?'”, dijo Broad. “Recuerdo haber pensado que Shane Warne era el número uno en el bateo en todas partes. Si pensaba que era el número uno en los bolos…
“Me acerqué a las galletas. ‘Chef, ¿puedo comer un plato primero?’ Él dijo: ‘No te preocupes, te he llamado'”.
Las piernas de Broad temblaban. La ventaja de Australia fue absorbida por los resbaladizos fildeadores de Inglaterra. Las cifras de 8-15 siguen siendo las mejores cifras para un lanzador de ritmo de ambos lados en la historia de Ashes. Australia quedó destrozada en 18,3 overs en 94 minutos. 60 en total.
“No puedes soportarlo”, dijo Broad. “Obtuve cinco puntos y estaba en la pantalla grande, pero no tenía ni idea.
“Me llevó un poco de tiempo, unos meses, mirar la tarjeta y ver que decía 8-15. Lo más especial fue que Joe Root anotó cien el mismo día. Si nos hubieran dado cien, sería una conversación diferente”.
