Aryna Sabalenka ganó su cuarta aparición consecutiva en la final del Abierto de Australia el jueves, derrotando a la ucraniana Elina Svitolina por 6-2, 6-3.
Buscará su tercer título individual de Grand Slam y se siente segura de cara al partido del sábado en Melbourne.
“En este momento, mi mentalidad es que estoy lista para hacer lo que sea, (quien sea) en esta final, estoy lista para salir y luchar con lo que tengo y hacer todo lo que pueda”, Sabalenka después del partido.
“Creo que cuando tengo esa mentalidad, juego mi mejor tenis y estoy ahí, estoy luchando, tengo mis oportunidades. Así que ese es mi enfoque hacia la final esta temporada”.
Esa oponente será la kazaja Elena Rybakina, número 5, ex campeona de Wimbledon que se enfrentó a la número 6 Jessica Pegula en la otra semifinal, ganando 6-3, 7-6 (7) en el cuarto juego.
La final será una revancha de la final del Abierto de Australia de 2023 en la que Sabalenka de Bielorrusia se recuperó para ganar 4-6, 6-3, 6-4.
“Creo que sus tiros son pesados, profundos y planos”, dijo Sabalenka sobre Rybakina. “No es fácil trabajar, pero sí, tenemos una gran historia. Ella es una jugadora increíble. Tuvimos muchas batallas importantes, jugamos muchas finales. Tengo muchas ganas de luchar contra esta potencia”.
Sabalenka dijo que se sintió motivada el jueves por una decisión que fue en su contra al comienzo del partido. Con Sabalenka ganando 2-1, Svitolina recibió un punto a mitad de la jugada después de que el árbitro declarara un gruñido como “obstáculo”.
Sabalenka insistió en que se revisara el punto, pero la decisión no fue revocada. Después del partido, Sabalenka dijo que simplemente estaba “exhalando”.
La llamada la enfureció hasta el punto de que intensificó su juego.
“Fui más agresiva. No estaba contenta con la decisión y realmente me ayudó a conseguir ese juego”, dijo.
Sabalenka ganó el 70% de los puntos con su primer servicio y ocho de 10 puntos en peloteos de al menos nueve tiros.
“Creo que estaba regresando bien, pero su segundo tiro fue increíble”, dijo Svitolina. “Estaba regresando bien, rápido, y luego recibió otro golpe, el segundo después de su servicio. Quiero decir, por eso es la número uno del mundo”.
Rybakina alcanzó la tercera final de Grand Slam de su carrera después de salvar dos puntos de set en el desempate del segundo set antes de eliminar a Pegula.
Los jugadores intercambiaron seis puntos de quiebre en el segundo set. Con Pegula perdiendo 5-3, luchó contra tres puntos de partido y luego rompió el servicio de Rybakina para igualar el set a 5-5. El set terminó con dos quiebres de servicio, lo que obligó a un desempate.
“Fue muy, muy estresante”, dijo Rybakina. “Tuve un desempate épico aquí hace un par de años y lo perdí… vino un pequeño flashback. Pero estoy muy contento de que al final haya salido a mi favor”.
En la final, Rybakina se enfrentará a un oponente familiar: Sabalenka. Frente a frente, Sabalenka tiene una ventaja de 8-6. En su encuentro más reciente, Rybakina ganó 6-3, 7-6 (0) en el partido por el título de las Finales WTA Riad 2025, ganando un récord de 5,235 millones de dólares.
–Medios a nivel de campo
