Anthony Gordon reveló durante el verano que necesitaba superar algunos problemas para volver más fuerte. “Necesito personalizarme”, me dijo en Seúl.
Después de 19 partidos de la Premier League sin gol ni asistencia, uno hubiera esperado -y los fanáticos del Newcastle esperan- que se hubiera batido a sí mismo con las asistencias en blanco y negro. Ser sustituido en el descanso contra el West Ham el domingo le pareció el ajuste de cuentas que ansiaba.
Eddie Howe dijo que podría haber sustituido a cualquier jugador del XI, pero todos eran tan malos, pero optó por el titular de Inglaterra, Gordon. Cuando su equipo también necesita inspiración ofensiva.
Pero la luz de Gordon, al menos en la Premier League, ya ha parpadeado. Su último gol llegó contra los Wolves a mediados de enero y su última asistencia en Southampton diez días después.
En el mejor de los casos, es un cometa con energía, velocidad y agudeza. Pero al igual que los Comets, estas actuaciones no se repiten con demasiada frecuencia en la máxima categoría.
“Mira, le está yendo muy bien en la Liga de Campeones”, dijo Howe. “Aún no ha llegado a la Premier League y ese es su desafío”.
Anthony Gordon celebra con el entrenador asistente Graeme Jones tras la victoria sobre el Fulham, tras haber estado 19 partidos sin marcar ni asistir en la Premier League.
Gordon se destacó en la Liga de Campeones, pero no logró replicar esa forma en la máxima categoría.
Entonces, ¿qué salió mal? En contradicción con este análisis está el hecho de que sólo Harry Kane y Kylian Mbappé han marcado más de sus cuatro goles en la Liga de Campeones.
El mes pasado marcó para Inglaterra en Letonia y fue nombrado mejor jugador del partido. Pero Letonia, Saint-Gillois United y Benfica tuvieron peores resultados que el West Ham United.
Podrías sentirte tentado a decir que la Liga de Campeones y los partidos internacionales son los grandes acontecimientos, pero la Premier League es una prueba más real del valor de un jugador. Si Gordon no puede afrontar el desafío del Brentford el domingo, incluso el gol del miércoles contra el Athletic de Bilbao parecerá un falso amanecer.
Su actuación en la Premier League no fue lo suficientemente buena y su actuación en la derrota por 3-1 ante el West Ham United no fue lo suficientemente buena. Dos de sus regates y tres centros no dieron resultado, aunque merece crédito por su papel en el gol de Jacob Murphy.
Pero a pesar de ello, no hay pánico por parte de los jugadores ni internamente. En cambio, existe la sensación de que Gordon está en buena forma, incluso considerando el malestar en la cadera por el que está recibiendo fisioterapia.
Cinco goles en 14 titularidades en todas las competiciones para el club y el país se consideran un retorno positivo, aunque ese retorno debe extenderse a la Premier League.
Gordon también comenzó la temporada en relevo como delantero de emergencia tras la venta de Alexander Isak. Fue un corredor desagradable e incansable durante tres juegos, pero como dijo una fuente, el delantero Gordon podría haberse recuperado con Gordon en el ala.
Fue expulsado en el segundo partido de la temporada contra el Liverpool por una carga excesiva sobre Virgil van Dijk y estuvo fuera de juego durante más de tres semanas, perdiendo su ritmo de principios de temporada después de un verano en el que entrenaba todos los días.
La forma de Gordon no es tan mala como algunos críticos han sugerido y su ética de trabajo en Newcastle tampoco está en duda.
A pesar del mal desempeño de Gordon en la Premier League, él no entra en pánico y los clubes tampoco
A pesar de esto, Howe ha elegido a Gordon para cada partido de la Premier League y la Liga de Campeones, demostrando que es agudo y concentrado en el campo de entrenamiento.
Algunos expertos consideran que su actuación estrella en la reciente victoria por 3-0 sobre el Benfica (un gol, una asistencia) es una de sus mejores actuaciones con el club.
Por tanto, sería un error creer que está seriamente fuera de forma. Por eso, Thomas Tuchel lo colocaría en el flanco izquierdo de Inglaterra si el Mundial comenzara mañana.
Mantener la camiseta es una gran motivación para el jugador de 24 años, que no se preocupa por postularse y quiere ser lo mejor que pueda en Newcastle.
Sin embargo, ha habido varias conversaciones con Howe en las últimas semanas. El entrenador en jefe siempre ha apreciado la honestidad y el deseo de hacerlo bien de Gordon.
El extremo admite que sus actuaciones la temporada pasada fueron demasiado irregulares y que se vio afectado por la venta del club al Liverpool durante la crisis del PSR.
“Pensé que me iría en algún momento durante la ventana (del verano de 2024)”, dijo. ‘Eso no sucedió. Tuve que concentrarme desde el principio (pensando que lo iba a hacer) y luego fue más difícil volver a concentrarme (cuando no estaba sucediendo). Soy una persona. Es realmente difícil.
Gordon ahora necesita tener la cabeza despejada y estar en la misma forma bajo las luces en una noche de Liga de Campeones que cuando está de gira el fin de semana. La liga lleva ocho partidos fuera de casa sin ganar.
Gordon necesita que sus números estén a la altura de su capacidad en el duelo con Ibrahima Konate
En declaraciones a todos sus compañeros de equipo el martes por la noche, Dan Byrne advirtió que no pueden simplemente presentarse a los llamados partidos importantes, pero que Gordon haría bien en cuidar a sus colegas de Inglaterra.
“Lo frustrante es que mañana tenemos un partido de la Liga de Campeones y todos saben que estaremos en ese partido y la multitud estará emocionada y nosotros estaremos emocionados”, dijo Byrne.
“Se trata de replicar esas actuaciones. Es fácil ir a estos juegos y tener estas noches de Liga de Campeones, pero Brentford es el tipo de competencia en la que realmente necesitas ganar dinero y salir y desempeñarte bien.
Para Gordon, es hora de hacer las cosas personales y marcar la diferencia en la Premier League. Porque para un jugador con tanto talento como él, los números actuales no son suficientes.
