Verlinvest, la firma de inversión belga respaldada por las familias fundadoras de Anheuser-Busch InBev, dijo el jueves que ha invertido 75 millones de dólares en una participación minoritaria en la cadena de oftalmología The Eye Foundation.
El acuerdo es una de las transacciones de capital privado más grandes en el espacio de atención médica de especialidad única de la India este año, dijo.
Con sede en Coimbatore, The Eye Foundation opera más de 25 hospitales en Tamil Nadu, Kerala y Karnataka, y trata a más de un millón de pacientes al año. La cadena ofrece una gama completa de servicios oftalmológicos, desde cirugía de cataratas y retina hasta LASIK y trasplantes de córnea. Planea utilizar los fondos para expandirse mediante nuevos hospitales, adquisiciones y actualizaciones tecnológicas.
Dr. D. Presidente de The Eye Foundation. “Esta asociación nos permite llevar atención oftalmológica asequible y de última generación a zonas desatendidas de toda la India. Seguimos comprometidos con la excelencia clínica y la atención centrada en el paciente”, añadió.
La inversión es parte del impulso de Verlinvest para aumentar sus colocaciones anuales de fondos en India, que han promediado más de 100 millones de dólares en los últimos años. La firma ha respaldado más de dos docenas de marcas de consumo indias, incluidas Viba, Epigamia, Purple y Wakefit.
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“India nos ha proporcionado consistentemente fuertes retornos”, dijo Arjun Anand, director gerente y jefe para Asia de Verlinvest. “Vemos un gran potencial en la creación de marcas de atención médica de alto impacto como The Eye Foundation, que combinan la excelencia clínica con una experiencia de cliente diferenciada”.
El sector de la oftalmología ha crecido de manera constante en los últimos años, impulsado por una mayor conciencia sobre la salud ocular y una creciente demanda de atención asequible y de alta calidad. Sigue siendo un mercado competitivo y fragmentado, con varias cadenas regionales y nacionales expandiendo su red en toda la India.
Los principales competidores de The Eye Foundation incluyen Dr. Aggarwal’s Eye Hospital, Shankara Nethralaya y Shankara Eye Foundation, ambas organizaciones sin fines de lucro con una fuerte presencia en el sur de la India que brindan una combinación de servicios de atención oftalmológica pagos y subsidiados.
ASG Eye Hospital, con sede en Jaipur, opera más de 40 hospitales en varios estados. Otros actores notables incluyen Ahlia Foundation Eye Hospital en Kerala y I-Q Super Specialty Eye Hospital, que opera principalmente en el norte de la India.
Aunque estas organizaciones brindan servicios clínicos similares, como tratamientos de cataratas, refractivos, corneales y retinianos, sus enfoques difieren. Grandes cadenas privadas como Dr. Agarwal y ASG se están expandiendo a través de adquisiciones y proyectos totalmente nuevos centrados en mercados urbanos y de ingresos medios.
Shankara y Ahalya, por otro lado, se centran más en modelos de extensión e impulsados por la comunidad. Eye Foundation compite en mercados urbanos y semiurbanos, equilibrando la calidad clínica con la accesibilidad.
En términos de actividades de financiación, el Departamento de Oftalmología ha experimentado entradas de capital limitadas pero constantes en los últimos años. El Dr. Agarwal recaudó alrededor de 300 millones de rupias a través de una emisión pública en febrero de 2025, luego de inversiones anteriores de TPG y Temasek. Después de una ronda de 1.500 millones de rupias liderada por General Atlantic y Kedara Capital en 2022, ASG recibió financiación adicional de inversores existentes este año a través de acciones preferentes.
Beda Corporate Advisors actuó como asesor financiero exclusivo de The Eye Foundation y sus promotores.
Editado por Suman Singh
