Blue Origin lanzó con éxito su cohete New Glenn en su primera misión interplanetaria el jueves, enviando naves espaciales gemelas de la NASA en camino a Marte.
Minutos después del despliegue, la compañía de vuelos espaciales creada por el fundador de Amazon, Jeff Bezos, aterrizó con éxito el propulsor de primera etapa de New Glen en sólo su segundo intento.
El aterrizaje, similar a cómo SpaceX aterriza la primera etapa de su propulsor Falcon 9, permitirá a Blue Origin utilizar el núcleo de New Glen para múltiples vuelos, reduciendo drásticamente los costos de lanzamiento.
La misión Escape de la NASA se lanzó desde Cabo Cañaveral, Florida, poco antes de las 4 p.m. Jueves.
Una transmisión en vivo del tan esperado evento mostró el cohete elevándose hacia el cielo en apenas su segundo lanzamiento desde su vuelo inaugural en enero.
Minutos más tarde, varias cámaras mostraron el propulsor regresando a un barco no tripulado que esperaba frente a la costa de Florida. El metraje, incrustado en la parte superior de esta página, se almacena en búfer a veces, pero la cámara logra captar la mayor parte de la acción.
Bezos también compartió un clip adicional del propulsor entrando en un ángulo bastante agudo, revelando que todavía queda mucho trabajo por hacer para alinearse con la plataforma flotante.
Blue Origin estará encantado de tener su primera misión interplanetaria en la bolsa, así como su primer aterrizaje de refuerzo, ya que demuestra que la nave espacial New Glenn realmente ha llegado a escena.
La NASA también se alegrará de tener otra opción privada para misiones al espacio.
La misión ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) de la agencia espacial utiliza dos naves espaciales idénticas para investigar cómo interactúa el viento solar con el entorno magnético de Marte y cómo esta interacción filtra la atmósfera del Planeta Rojo al espacio.
Los científicos esperan que los resultados de la misión arrojen más luz sobre la capacidad pasada y presente de Marte para albergar vida y proporcionen información valiosa para futuras misiones tripuladas al Planeta Rojo, incluidos datos sobre la exposición a la radiación y otros desafíos potenciales.
