Los Ángeles ha pasado años endureciendo las reglas sobre los plásticos de un solo uso, desde bolsas de compras hasta contenedores de comida para llevar, y ahora está mirando a un nuevo enemigo ambiental: el Ayuntamiento anunció planes para prohibir ciertos cartuchos de impresora de un solo uso.
El objetivo no es la impresión en sí, ni siquiera el cartucho como categoría. El programa de devolución se centra en cartuchos que no se pueden rellenar, remanufacturar, reutilizar ni recuperar: en realidad, productos diseñados para desecharse cuando están vacíos y ya no se pueden utilizar.
Esta distinción es importante porque el mercado de las impresoras está saturado de diseño. Los cartuchos originales, los compatibles de terceros, los clones y las falsificaciones coexisten, a menudo vendidos uno al lado del otro, pero Los Ángeles está tratando de controlar los resultados en lugar de las marcas, lo que deja la intención más clara, incluso si hacer cumplir la ley es mucho más difícil.
Lo que les importa a los compradores es el precio.
El argumento medioambiental es familiar. Los cartuchos de impresora contienen residuos de plástico, metal y productos químicos que no se pueden reciclar en la acera.
Aunque existen programas de desechos peligrosos, los funcionarios de la ciudad dicen que muchos cartuchos todavía terminan en vertederos, donde pueden tardar cientos de años en descomponerse.
Cuando el plan de prohibición se anunció por primera vez en 2024, el concejal de Los Ángeles, John Lee, dijo: “Corresponde a la ciudad de Los Ángeles liderar el camino en cuestiones ambientales. Como representante de la comunidad donde se encuentra el vertedero Sunshine Canyon, reconozco plenamente la importancia de reducir el impacto de los desechos para marcar las calles de nuestro vecindario. Llamar la atención sobre nuestros logros ambientales y sobre un tema que ha durado demasiado”.
Que la prohibición realmente cambie algo depende de cómo la gente realmente compre impresoras. El costo para los consumidores rara vez es un factor en el debate ambiental, pero los compradores de impresoras generalmente se centran en el precio de venta en lugar de en la durabilidad, aunque los costos de tinta y tóner a menudo resultan ser mucho más caros que la propia impresora durante la vida útil del dispositivo.
Los precios de los cartuchos a menudo pueden resultar muy confusos, como informamos hace un tiempo, lo que ayuda a explicar por qué persisten los diseños de un solo uso. Un cartucho de 20 dólares puede contener sólo unos pocos mililitros de tinta, lo que aumenta el costo real por página, mientras que los cartuchos más grandes o los sistemas de tinta embotellada a menudo parecen costosos pero resultan económicos al cabo de meses o años.
Esta brecha entre el costo inicial y los costos a largo plazo ayuda a explicar por qué las impresoras de cartuchos siguen siendo populares.
Los cartuchos de apariencia más económica combinados con hardware más barato aún se venden bien, especialmente para usuarios domésticos y estudiantes que no imprimen mucho.
Al mismo tiempo, las impresoras con tanques recargables se han generalizado con firmeza. Atraen a los usuarios frustrados por el reemplazo de cartuchos y el aumento del consumo de tinta, al tiempo que reducen el desperdicio de plástico por página.
Desde una perspectiva política, evitan elegantemente por completo el problema de los cartuchos de un solo uso.
Los servicios de tinta por suscripción complican las cosas. Prometen comodidad y reciclaje integrado, pero aún dependen de que los cartuchos circulen por la casa a gran escala. Si esos programas califican como vías genuinas de recuperación según las reglas propuestas por Los Ángeles sigue siendo un área gris.
Las tendencias de propiedad sugieren que la impresión no está desapareciendo tan rápido como algunos suponen. Las encuestas a miles de usuarios muestran que, si bien una porción cada vez mayor de personas ya no posee una impresora, millones todavía dependen de ella para las tareas escolares, el trabajo remoto y las tareas de pequeñas empresas.
Esas mismas encuestas apuntan a una fuerte concentración de marcas. HP domina la propiedad de impresoras domésticas, mientras que marcas japonesas como Canon, Epson y Brother representan colectivamente una participación similar. Las marcas más pequeñas desempeñan un papel de nicho, pero siguen siendo en gran medida invisibles para los consumidores convencionales.
Nuestro análisis de precios de cartuchos encontró que Canon y Epson se centran en opciones de menor costo por litro, particularmente con tinta embotellada, mientras que HP varía desde tinta asequible hasta tinta muy cara, según el cartucho.
Si está pensando en comprar una nueva impresora para el hogar o el trabajo, hay muchas cosas que debe considerar, por lo que anteriormente profundizamos en qué impresoras son las más baratas de utilizar.
Prohibición de Cataluña
Desde la perspectiva de Los Ángeles, no se trata sólo del volumen de residuos. Los cartuchos de un solo uso también perjudican a la remanufactura, una industria construida alrededor de productos diseñados para durar varias vidas. Los cartuchos clonados que no se pueden reutilizar rompen ese ciclo por completo.
Los Ángeles no es el único lugar donde hay problemas con los cartuchos de tinta. En 2024, inspirada por medidas similares anteriores en las Islas Baleares, Cataluña, en el noreste de España, incorporó una prohibición de los cartuchos a una ley de residuos más amplia basada en el reciclaje y el diseño circular, tratando la impresión como parte de un problema de materiales más amplio en lugar de un área de nicho.
Aún así, el plan de Los Ángeles plantea preguntas sin respuesta. La prohibición se aplica dentro de los límites de la ciudad, por lo que su aplicación en línea será difícil y las definiciones sobre reciclaje pueden variar tanto como la tecnología. Los consumidores también pueden optar por ignorar la regulación y comprar en otro lugar, limitando su impacto.
Lo que Los Ángeles realmente está probando es si las regulaciones ambientales pueden impulsar el mercado más rápido que los hábitos de los consumidores por sí solos. La tinta siempre ha sido cara, un desperdicio y fácil de pasar por alto. La ciudad decidió que eso ya no era aceptable, incluso si sus planes estaban dando frutos.
Siga TechRadar en Google News Y Agréganos como fuente preferida Recibe noticias, reseñas y opiniones de nuestros expertos en tu feed. ¡No olvides hacer clic en el botón de seguir!
Y por supuesto que puedes Siga TechRadar en TikTok Reciba nuestras actualizaciones periódicas en forma de noticias, reseñas, unboxing y videos. WhatsApp muy
