Si alguna vez te has preguntado si estamos solos en el universo, una roca marciana moteada se encuentra ahora en el centro de ese misterio cósmico. El rover Persistence de la NASA encuentra una textura con manchas de guepardo y una combinación de minerales inusual dentro de una piedra de barro de entre 3.200 y 3.800 millones de años de antigüedad en el cráter Jezero, dicen los expertos Posibles biofirmas: fórmulas químicas o texturales que poder Producido por gérmenes antiguos, pero aún necesita una confirmación estricta.
¿Qué ha encontrado exactamente la persistencia?
En julio de 2024, el rover perforó una muestra apodada Cañón del Zafiro Un tono más claro se llama desde el afloramiento. Cataratas de Chiava en ángel brillante Formación: un antiguo canal fluvial (valle de Neretva) que una vez alimentó el lago Jezero. El equipo observó “manchas de leopardo” en forma de anillo y nódulos oscuros, y luego trazó un mapa de su química con los instrumentos del rover. Los minerales indican huellas dactilares. vivianita (un fosfato de hierro) y el griego (un sulfuro de hierro): a menudo se forma cuando los microbios se alimentan de materia orgánica en los ambientes fangosos y pobres en oxígeno de la Tierra.
un compañero la naturaleza El artículo añade detalles de calidad de laboratorio: persistencia sherlock El instrumento detectó una “banda G” orgánica Raman (~1600 cm⁻¹) en el objetivo Bright Angel (incluidas las cataratas Chiava), mientras Píxel Y las imágenes de Watson vincularon esos compuestos orgánicos con texturas de fosfato de hierro y sulfuro de hierro en una escala submilimétrica. En términos generales: barro + orgánico + ciertos minerales de hierro, todos dispuestos de una manera muy similar a las reacciones mediadas por microbios en los sedimentos terrestres.
Por qué los científicos están entusiasmados, pero cautelosos
En la Tierra, la vivianita y la greigita se encuentran comúnmente donde los microbios están ocupados reciclando carbono en deltas de ríos, lechos de lagos y lodos costeros. Es por eso que esta combinación marciana ha llamado la atención. Aun así, la geología puede ser una simulación genial: procesos lentos y no biológicos poder Crea minerales y texturas similares. Por eso la NASA y los autores lo llaman así. claro posible marca Aún así, no es una identificación definitiva. En otras palabras, es una estrella de rock, pero aún no un micrófono.
La estrategia del río y del lago parece estar dando sus frutos
La persistencia era el objetivo a largo plazo Ríos y lagos anteriores Porque los entornos ricos en agua concentran sedimentos y materia orgánica, bienes inmuebles privilegiados para formar y preservar firmas biológicas. Bright Angel se encuentra a lo largo de un antiguo valle fluvial de un cuarto de milla de ancho que alimenta a Jezero paleola, justo el tipo de entorno donde los análogos de la Tierra dejan nuestro metabolismo microbiano que sustenta las tarjetas de visita minerales. Las últimas “manchas de leopardo” de Rover se ajustan a ese modelo.
Entonces… ¿hay vida en Marte?
Aún no los funcionarios de la NASA y los científicos de la misión enfatizaron el lenguaje de advertencia: “Posibles biofirmas”. Textura y minerales poder Hay orígenes biológicos, pero no se descartan vías alternativas puramente químicas. Piense en ello como una pista de gran valor en una investigación larga: lo suficientemente convincente como para fortalecer el campo, pero no lo suficientemente fuerte como para cerrar el caso. Las salas de redacción independientes y los propios informes de la NASA se hicieron eco de esa advertencia, aunque la calificaron como la indicación más fuerte hasta el momento.
Qué sucede a continuación (y por qué las declaraciones de muestra son importantes)
Para responder con confianza a las preguntas de la vida, los científicos deben hacer preguntas Estos son verdaderos pedazos de roca en el mundo. Usando instrumentos mucho más sensibles de lo que podemos volar. esa promesa Retorno de muestras de Marte (MSR)—Un esfuerzo de varias agencias para ordenar el núcleo de persistencia almacenado en caché. La financiación y la arquitectura de la MSR están cambiando, pero el argumento científico acaba de tener un gran impacto: es exactamente el tipo de muestra que se trae a casa para probar de manera concluyente los orígenes biogénicos versus los abióticos.
Información detrás del título
- Minerales identificados: probablemente vivianita (fosfato de hierro ferroso) y el griego (sulfuro de hierro), a menudo vinculado a la química redox impulsada por microbios en la Tierra.
- El organismo ha sido detectado en las condiciones: El espectro Raman de SHERLOC muestra “bandas G” de carbono en la lutita Bright Angel, que están asociadas espacialmente con minerales de hierro.
- Contexto: Sedimentos derivados de lagos Lago del cráter ~3,2–3,8 Ga (hace mil millones de años), observada como una capa altamente habitable.
Por qué es importante para la astronomía (y para nosotros)
Astrobiología “¿Podría Marte ser habitable?” ¿Alejarse de? esta alojado la vida?” El resultado de Jezero es impresionante porque agrupa los tres grandes:Agua, compuestos orgánicos y minerales activos redox.Un afloramiento con texturas que indican metabolismo. Si experimentos posteriores (e, idealmente, MSR) confirman un origen biológico, no nos limitaremos a añadir una nota marciana a pie de página a la biología: reescribiremos el prefacio. Los múltiples orígenes de la vida en un sistema solar sugieren que la biología es una característica, no un error, de los mundos rocosos. Eso no sólo cambia la ciencia planetaria; Replantea nuestras propias historias.
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Lea la sala: Preguntas de tendencia para 2025
- “¿Espectroscopia asistida por IA?” Los investigadores están explorando análisis avanzados para comparar los espectros de Marte con bibliotecas de la Tierra, que ya son grandes. Incluso ahora, el cuello de botella es menor en comparación con el software. verdad fundamental– Muestras reales en el mundo.
- “¿Puede la contaminación engañarnos?” Se ven materiales orgánicos incrustados dentro de la matriz rocosa y asociados con frentes de reacción mineral, lo que argumenta en contra de la contaminación del rover. Aún así, los laboratorios de la Tierra pueden probar isótopos, trazas de metales y microtexturas con una precisión de órdenes de magnitud mejor.
- “¿Y si es abiótico?” Luego aprendimos cómo podría funcionar la geoquímica de Marte. mascarada También es valioso como vida: refuerza nuestros criterios de biofirma para Marte, Europa y Encelado.
Llevar
La persistencia no se tomó una selfie con un microbio marciano. Pero recopiló y caracterizó una de las muestras de roca más prometedoras y comprobables en la historia de la exploración de Marte, exactamente el tipo de hallazgo para el que diseñamos la misión. Curiosidad satisfecha por ahora; Seguro que en casa te espera un billete.
