Chris VallanceDr. reportero senior de tecnología
Imágenes falsasApple podría verse obligada a pagar hasta 1.500 millones de libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios después de que 36 millones de usuarios de iPhone y iPad del Reino Unido perdieran una demanda colectiva presentada tanto por consumidores como por empresas.
El Tribunal de Apelación de Competencia concluyó que Apple abusó de su posición dominante al cobrar precios “excesivos e injustos” en forma de una comisión del 30%, que normalmente cobra tanto sobre las ventas de aplicaciones como sobre los pagos dentro de las aplicaciones.
Los demandantes argumentaron que esto significaba que a los consumidores se les cobraba de más al comprar aplicaciones, suscripciones dentro de aplicaciones y contenido digital dentro de aplicaciones.
Apple dijo que está totalmente en desacuerdo con el fallo y apelará.
El caso fue seguido por la académica Dra. Rachel Kent.
Sus abogados argumentaron que la demanda fue la primera de este tipo que tuvo éxito en el marco de la acción colectiva del Reino Unido.
El Dr. Kent calificó la decisión como “una victoria histórica, no sólo para los usuarios de la App Store, sino para cualquiera que se haya sentido impotente frente al gigante tecnológico global”.
“El fallo de hoy envía un mensaje claro: ninguna empresa rica o poderosa está por encima de la ley.”
La decisión del tribunal llega un día después de que la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) designara a Apple y Google por tener “posiciones estratégicas en el mercado”, diciendo efectivamente que tienen demasiado poder sobre las plataformas móviles.
Esto significa que los organismos de control de la competencia podrían obligar a Apple a permitir que sus rivales operen sus propias tiendas de aplicaciones en iPhones en el Reino Unido.
Este será un cambio significativo con respecto al “sistema cerrado” de Apple, donde las aplicaciones sólo se pueden descargar desde su propia App Store.
‘muy de acuerdo’
Si bien Apple sostiene que solo se cobran comisiones por las ventas de aplicaciones pagas y las compras dentro de la aplicación, el 85% de las aplicaciones en la App Store no pagan comisión.
Y apunta a la introducción de un programa para pequeñas empresas en el que la comisión habitual del 30% se reducirá a la mitad.
En un comunicado enviado a la BBC, Apple escribió que estaba totalmente en desacuerdo con el fallo, que adoptaba una “visión errónea de la próspera y competitiva economía de las aplicaciones”.
La App Store ha beneficiado a empresas y consumidores en todo el Reino Unido, afirmó, y ha creado un mercado dinámico donde los desarrolladores compiten y los usuarios pueden elegir entre millones de aplicaciones innovadoras.
“Este fallo ignora cómo la App Store ayuda a los desarrolladores a tener éxito y brinda a los consumidores un lugar seguro y confiable para descubrir aplicaciones y pagar de forma segura”, dijo Apple.
Añadido: “La App Store se enfrenta a una fuerte competencia de muchas otras plataformas, a menudo con muchas menos protecciones de privacidad y seguridad”.
Apple dijo que tiene la intención de apelar.
¿Quién puede reclamar?
El Dr. Kent está representado por los abogados Hausfeld & Co. Según LLP, “cualquier usuario británico de un iPhone o iPad que haya comprado una aplicación, suscripción o contenido digital mediante pago dentro del escaparate de la App Store del Reino Unido en cualquier momento desde el 1 de octubre de 2015 probablemente tendrá derecho a una compensación de Apple”.
Las compras deben realizarse en dispositivos iPhone y/o iPad, añaden.
Pero aún no ha confirmado exactamente cuántas personas o consumidores elegibles podrán reclamar, según le dijeron a la BBC.
