En el creciente ecosistema de Tamil Nadu, está surgiendo un patrón claro: los fundadores no comienzan con oportunidades abstractas, sino con problemas concretos que ellos mismos han experimentado. Estos problemas incluyen especies invasoras que amenazan el hábitat de la vida silvestre, procedimientos de inspección industrial ineficaces para metales, infraestructura de carga de vehículos eléctricos poco confiable, falta de preparación de los graduados en ciencias biológicas para carreras en biotecnología y la falta de acceso a energía confiable de las comunidades fuera de la red.
Estos no son argumentos hechos para los inversores. Nacen de la proximidad de los problemas a las soluciones. Cinco nuevas empresas de Tamil Nadu, cada una de las cuales opera en sectores muy diferentes, demuestran cómo el emprendimiento impulsado por el impacto transforma las capacidades tecnológicas en negocios escalables y aborda desafíos que impactan directamente a las comunidades, industrias y ecosistemas.
Convertir especies invasoras en medios de vida: TAMS Tribal Green Fuels
En lo profundo de los bosques de Sathyamangalam, una planta invasora llamada Lantana camara está asfixiando la vegetación nativa y destruyendo el hábitat de la vida silvestre. Se propaga agresivamente, desplazando a las especies nativas y creando riesgos de incendio. El departamento forestal está luchando por controlarlo. Mientras tanto, las comunidades tribales que viven en estos bosques y sus alrededores enfrentan oportunidades limitadas de sustento.
TAMS Tribal Green Energy, fundada por un colectivo de empresarios tribales que incluía a J Siruvadivel, M Balan, Kazji Iyasamy, Manian Madevi, Bagyaraj Parvathi, Sivaraj Santhamani y Ramanathan Sivaraj, vio una oportunidad donde otros solo vieron un problema. La empresa convierte Lantana camara en briquetas, proporcionando una fuente de combustible alternativa y eliminando sistemáticamente especies invasoras del bosque.
En un año, TAMS produjo 550 toneladas de briquetas de lantana, proporcionó medios de vida a 350 pueblos tribales y taló 30 hectáreas de bosque que sirven de hábitat a elefantes y tigres. El modelo es elegante: la restauración ecológica financia el empleo tribal, que a su vez mantiene la salud de los bosques.
“Los bosques sólo pueden protegerse de especies invasoras con la participación activa de las comunidades indígenas que habitan en ellos”, afirmó Balan M. Siruvadivel, y añadió: “Las iniciativas tribales son muy pocas en la India. Queremos demostrar que, como tribu, podemos gestionar una sociedad de responsabilidad limitada y contribuir a la protección del medio ambiente”.
Con el apoyo de StartupTN, WWF India y el Departamento Forestal, TAMS está ampliando sus operaciones a otras áreas altamente infestadas mientras crea un modelo donde la conservación y el bienestar comunitario se refuerzan mutuamente. La empresa representa una intersección poco común: empresa social, restauración ambiental y emprendimiento indígena que opera como una empresa comercialmente viable.
Ver lo que otros no pueden: la revolución de los terahercios de TeraLumen
La inspección industrial se ha basado durante mucho tiempo en métodos optimizados para estructuras metálicas. Pero a medida que las industrias pasaron a los compuestos, los dieléctricos y la cerámica, los métodos tradicionales de prueba no destructivos fracasaron. TeraLumen Solutions, con sede en Chennai y fundada en 2019 por Jyotirmayi Dash, está resolviendo este problema mediante tecnología de terahercios con análisis basados en inteligencia artificial.
Las ondas de terahercios ocupan una posición única en el espectro electromagnético, lo que permite obtener imágenes de superficies sin dañar los componentes. La plataforma de TeraLumen integra imágenes de terahercios, aprendizaje automático y diagnósticos en tiempo real para medir el espesor del recubrimiento con precisión a nivel de micras para detectar defectos en aplicaciones aeroespaciales, automotrices, de energía y de defensa.
“Desde la investigación hasta la confiabilidad en el mundo real, unimos el último kilómetro de la tecnología profunda”, dice Dash
TeraLumen es la primera y única empresa en la India que comercializa tecnología de terahercios para instituciones aeroespaciales, de defensa y de investigación, logrando la certificación ISO 13485/9001. Más allá de las aplicaciones industriales, la empresa está desarrollando TeraMargin, un dispositivo que actualmente se encuentra en ensayos clínicos para identificar márgenes de cáncer precisos durante la cirugía de cáncer de mama y oral.
El reconocimiento de BIRAC, la subvención Indovation de Pfizer y la ubicación entre los 12 primeros del Qualcomm Design India Challenge validan el enfoque tecnológico. Con una subvención de 10 lakh de rupias de StartupTN y conexiones con inversores, TeraLumen llena vacíos críticos tanto en seguridad industrial como en diagnóstico de atención médica, convirtiendo una tecnología de cinco años de antigüedad en una realidad comercial.
Hacer que la carga de vehículos eléctricos sea más inteligente: el ecosistema energético de Plugsmart
La infraestructura de carga de vehículos eléctricos de la India todavía está fragmentada y es poco confiable. Predomina el hardware importado, las redes de servicio son escasas y las estaciones de carga suelen fallar cuando los conductores más las necesitan. Plugzmart, con sede en Chennai, fundada en 2019 por Vivek Samyanathan y Raghavendra Ravichandran, está desarrollando soluciones autóctonas de carga de vehículos eléctricos con software integrado para control, análisis y gestión remota en tiempo real.
Los cargadores de Plugzmart cuentan con gestión de carga inteligente, diagnóstico predictivo e integración con el sistema operativo Energy OS patentado de la empresa, lo que permite una entrega de energía eficiente y reduce el tiempo de inactividad. Lo que distingue a la empresa es su tecnología regulatoria certificada por ARAI, que se desarrolla y fabrica completamente en la India, lo que convierte a Plugzmart en una verdadera solución hecha en la India.
“En Plugzmart, creemos que la eficiencia energética y la adopción de vehículos eléctricos van de la mano. Nuestra misión es crear un ecosistema donde la tecnología inteligente impulse la sostenibilidad para cada familia y vehículo en la carretera”, dijo Samyanathan.
La empresa ha creado empleo para más de 50 ingenieros y técnicos y, al mismo tiempo, ha brindado soporte a más de 100 proveedores en todo Tamil Nadu. Las asociaciones con Panasonic, Jio BP e ISRO para la implementación de hardware y software demuestran un atractivo comercial. Tras recaudar 11,6 millones de rupias en financiación, Plugzmart tiene como objetivo la producción de 1.000 cargadores por mes para 2026, al tiempo que amplía su plataforma Energy OS para la gestión de redes inteligentes y la integración de plantas de energía virtuales.
Con el apoyo de StartupTN a través de programas de financiación, tutoría y acceso al mercado, Plugzmart está posicionando a Tamil Nadu como un centro para la tecnología de infraestructura de vehículos eléctricos nacionales, fundamental para las ambiciones del estado de convertirse en la capital de vehículos eléctricos de la India.
Empoderar a las comunidades remotas: la solución eólica de Bhaskar
Los sitios remotos y fuera de la red en toda la India enfrentan un acceso a la energía poco confiable o inexistente. Las pequeñas turbinas eólicas convencionales funcionan mal con los vientos bajos y turbulentos que caracterizan las zonas rurales y son difíciles de instalar en terrenos desafiantes. Bhaskara Engineering Services, con sede en Chennai y fundada por Indhumathi Baskar y Raju Govindarajan, fabrica pequeñas y resistentes turbinas eólicas especialmente diseñadas para estas condiciones.
El diseño de turbina helicoidal y de pala recta de Baskar captura ráfagas multidireccionales con baja vibración y ruido. La empresa ofrece montaje y logística adaptados al sitio para terrenos difíciles, instalación sencilla en el sitio y soporte posventa local, lo que brinda un alto rendimiento energético y un costo total de propiedad más bajo que las opciones disponibles en el mercado.
“Desde las cimas de las montañas hasta las islas, nuestras turbinas convierten el viento natural en oportunidades”, afirma Indhumathi. La compañía desarrolló turbinas listas para el campo, completó la validación de prototipos con la incubación del IIT Madras y generó oportunidades comerciales a través de demostraciones de TNGSS y revisiones técnicas con institutos como NIOT.
Creación de talento biotecnológico preparado para la fuerza laboral: el modelo híbrido de Bversity
Los graduados en ciencias biológicas a menudo emergen de universidades tradicionales con formación teórica pero prácticamente sin preparación para los flujos de trabajo biotecnológicos modernos. Las empresas pasan meses reclutando nuevos empleados mientras los graduados luchan por encontrar roles significativos. Bivarsity, con sede en Chennai, fundada en 2021 por Sudharsan Varadharajan, Raghul Jaganathan, Saignesh V y Godwin Emmanuel, cierra esta brecha a través de un modelo educativo híbrido e integrado en la industria.
Los programas de Bversity combinan aprendizaje flexible en línea con laboratorios prácticos, talleres y proyectos de arte inmersivos. La plataforma Neuron AI de la compañía, la primera plataforma de aprendizaje personalizado generativa impulsada por inteligencia artificial para ciencias biológicas de la India, personaliza las rutas de aprendizaje en función de las habilidades individuales, el ritmo y los objetivos profesionales.
“Nuestra misión es simple: dotar a la próxima generación de habilidades críticas, crear oportunidades que transformen vidas y hacer crecer un ecosistema que prospere a nivel local y global”, afirmó Sudharsan Varadharajan.
Hoy tenemos más de 200 estudiantes y profesionales que se gradúan del PGP de Industria de Bversity en funciones de genómica, bioinformática y biotecnología impulsada por IA. Las asociaciones con más de 15 empresas biofarmacéuticas y de ciencias biológicas del CCG garantizan que los programas sigan estando preparados para la fuerza laboral. La acreditación como startup prometedora en 2024 y plataforma de educación superior en 2025 valida la demanda del mercado.
Bversity está ampliando Neuron AI y los programas de aprendizaje híbrido para llegar a más de 10,000 estudiantes en toda Asia para 2027 y lanzando centros regionales de innovación en ciencias biológicas para la investigación práctica y la colaboración industrial.
Efecto catalítico de StartupTN
En TAMS, TeraLumen, Plugzmart, Bhaskara y Bversity, el apoyo de StartupTN a través de financiación, tutoría y acceso al mercado ha sido fundamental. Estas organizaciones representan sectores donde el capital paciente, el asesoramiento técnico y las conexiones con los ecosistemas resultan críticos: restauración ambiental, comercialización profunda de tecnología, manufactura autóctona, energía renovable e innovación educativa.
Construyendo para lo que se necesita
Estas cinco startups demuestran una verdad que a menudo se pierde en las narrativas de startups: las empresas más sostenibles resuelven los problemas que las personas, las comunidades y las industrias enfrentan todos los días. Desde la restauración forestal liderada por tribus y la detección de cáncer de terahercios hasta cargadores autóctonos de vehículos eléctricos, pequeñas turbinas eólicas para áreas remotas y educación biotecnológica preparada para la industria, los fundadores de Tamil Nadu están demostrando que el impacto y la escalabilidad no son fuerzas opuestas. Fortalecen las estrategias cuando la innovación comienza por comprender lo que las comunidades, los ecosistemas y las industrias realmente necesitan.
