Shohei Ohtani llevaba la misma máscara de calma que siempre lleva.
Habló con indiferencia, como suele hacer.
Sin embargo, cuando Ohtani entró a la sala de entrevistas en el Dodger Stadium después de la derrota de su equipo por 6-2 en el Juego 4 de la Serie Mundial, ya había ideado su redención.
“Por supuesto, me gustaría prepararme para estar disponible en cada partido en caso de que me necesiten”, dijo Ohtani en japonés.
Ohtani quiere volver a lanzar en esta Serie Mundial.
Quiere lanzar de nuevo, incluso después de la derrota del martes por la noche ante los Toronto Blue Jays.
Quiere lanzar de nuevo, incluso después de que las exigencias físicas de llegar a base nueve veces en una victoria de 18 entradas la noche anterior claramente lo frenaron en el montículo.
Si Ohtani juega, es casi seguro que lanzará en relevo.
Lanzar en relevo medio no tiene sentido para Ohtani, dado que cuando deja el juego como lanzador, las reglas requerirían que los Dodgers lo jueguen en los jardines o lo perderían como bateador por el resto del juego.
También podrían usarlo como cerrador, y también podrían usarlo en un partido decisivo de la Serie Mundial, ya sea en el Juego 6 o en el Juego 7.
Este es Ohtani. Eso es lo que hace.
No permitirá que la decepción de su debut en la Serie Mundial lo aleje de perseguir otro sueño. No tiene miedo al fracaso.
El cuarto juego fue un fracaso.
El partido de seis horas y 39 minutos que jugaron los Dodgers la noche anterior ofreció cobertura para Ohtani. Llegó a la base nueve veces. Dio dos jonrones y dos dobles. En algún momento le dio un calambre en la pierna. se fue a la cama a las 2 am
Pero Ohtani no aceptó ninguna de las excusas ofrecidas.
“No tengo planes de decir que el partido de ayer fue esto o aquello”, dijo.
La verdad fue revelada en su trabajo.
Ohtani parecía exhausto. Estaba sudando profusamente y parecía deshidratado. Parecía humano.
Su bola rápida, inusualmente, nunca alcanzó las 100 mph, pero manejó bien en su mayor parte. Su único error notable fue un elevado que lanzó en la tercera entrada a Vladimir Guerrero Jr. y que pasó por encima de la pared del jardín izquierdo para un jonrón de dos carreras.
Ohtani ponchó a todos en la cuarta entrada, así como al primer bateador que enfrentó en la quinta. El manager Dave Roberts dijo que el entrenador de lanzadores Mark Prior se acercó a Ohtani en la sexta entrada y le preguntó cuánto le quedaba.
“Dijo que tenía tres entradas más”, dijo Roberts.
Ohtani no pudo pasar de la séptima entrada. De hecho, no pudo conseguir un out en la séptima, comenzando la entrada permitiendo un sencillo a Daulton Varsho y un doble a Ernie Clement. Con Ohtani disparando limpiamente, Roberts llamó a Anthony Banda, quien permitió que los dos corredores heredados anotaran.
Línea final de Ohtani: Seis entradas, cuatro carreras, seis hits, una base por bolas y seis ponches.
Dijo que su objetivo era trabajar siete entradas.
Ohtani no tuvo la jugada que quería en la caja de bateo. No ayudó que no tuviera ningún tipo de protección en la alineación. El noveno bateador Andy Pages, que bateaba delante de él, se fue de 2-0 y ahora batea .080 esta temporada. Mookie Betts, que bateó detrás de él, no tuvo suerte hasta la octava entrada, cuando el juego ya estaba fuera de su alcance. Betts está bateando .158 en esta Serie Mundial.
Ohtani recibió base por bolas en la primera entrada, pero no logró hits en sus siguientes tres turnos al bate. Ninguno de los 14 lanzamientos que vio del abridor de los Azulejos, Shane Bieber, estuvo cerca del cuadrante medio del plato.
Ser lanzador abridor y primer bateador en el mismo juego ya era bastante difícil. Ser lanzador abridor y ser abridor en el mismo juego después de luchar 18 entradas resultó ser absolutamente imposible. Porque si Ohtani no pudo hacerlo, nadie podrá.
En lugar de acabar con la mala racha, Ohtani comenzó a considerar su próxima maniobra para traspasar los límites: ser primer bate y relevista de alto apalancamiento en el mismo juego.
La Serie Mundial ahora está empatada a dos juegos cada una. La dedicación de Ohtani para encontrar nuevas formas de ganar juegos puede ser la razón por la que los Dodgers terminan como campeones nuevamente.
