El exchange de criptomonedas WazirX ha reanudado sus operaciones un año y medio después de perder 234,9 millones de dólares en un catastrófico atraco a las criptomonedas, lo que lo convierte en un raro superviviente en una industria donde las caídas de los exchanges suelen ser permanentes y las recuperaciones son raras.
Si bien la plataforma con sede en Mumbai ha logrado atravesar un largo proceso de arbitraje y volver a poner las transacciones en línea, su capacidad para reconstruir la confianza y mantener las operaciones sigue siendo incierta en un mercado que continúa poniendo a prueba la resiliencia de los jugadores.
El espacio del comercio de criptomonedas está plagado de restos de intercambios que alguna vez manejaron decenas de millones de dólares por día. Muchos de ellos han sufrido violaciones de seguridad que han provocado problemas financieros en cascada.
Por ejemplo, Mt Gox perdió 850.000 bitcoins en 2014. Luego está QuadrigaCX, cuya muerte del fundador dejó 190 millones de dólares inalcanzables. FTX colapsó espectacularmente en 2022, mientras que Cryptopia fue pirateada en 2019 y millones fueron saqueados. Y nada de eso volvió a estar en línea.
“Probablemente somos el único intercambio que ha logrado recuperarse”, dijo en una entrevista el director general de WazirX, Nischal Shetty. tu historia.
“Quince meses puede parecer mucho tiempo, pero en el período de intercambio verás que es el retorno más rápido”.
Desde sus inicios, WazirX ha luchado y sobrevivido a varias batallas cuesta arriba. Ha sorteado impuestos prohibitivos, incertidumbre regulatoria, investigaciones de la Dirección de Control e incluso una turbia saga de “adquisiciones” que involucra al cripto gigante Binance.
Aunque la actividad comercial ha vuelto a la bolsa contra todo pronóstico, sus desafíos no han terminado.
Camino difícil hacia la recuperación
Los comerciantes pudieron recuperar algunos fondos después de que WazirX implementara un plan de “recuperación de daños sociales”, en el que una parte de los activos de los comerciantes no afectados se utilizó para compensar a los afectados por el botín.
El plan tardó más de un año en obtener la autorización de un tribunal de arbitraje de Singapur, donde está registrada la empresa matriz de WazirX.
“El proceso fue tedioso”, recuerda Shetty. “La gente votó tras voto sobre cómo devolver el dinero. Pero al final, más del 95% de nuestros usuarios, incluidos la mayoría de los poseedores, votaron a favor del plan de daños sociales”.
A medida que WazirX comienza a encontrar su lugar, surge un nuevo desafío. El Tribunal Superior de Madrás falló recientemente a favor de un inversor de WazirX que se opuso a que su riqueza se utilizara para compensar a otros.
Shetty dijo que este es un caso separado que involucra solo 9 lakh de rupias en activos mantenidos como XRP, una criptomoneda centrada en los negocios, y, en consecuencia, se tratará en un proceso de arbitraje separado.
“Es un asunto provisional que ahora irá a arbitraje. El resultado se aplicará sólo a esa persona… No afecta nuestros planes de ninguna manera”, dijo.
Añadió que el plan de reestructuración ya ha sido aprobado por el tribunal de Singapur y es vinculante para todos los clientes que tengan criptomonedas en la plataforma.
“La distribución según ese plan se ha completado. Todos han recibido fondos según la reestructuración aprobada por Singapur. Las operaciones continuarán como de costumbre, incluidos los negocios y los retiros. En cuanto a los casos judiciales, los resolveremos a medida que lleguen y haremos lo que sea legalmente correcto”.
Sin embargo, los expertos legales dicen que el fallo del tribunal podría abrir la puerta a peticiones similares si otros usuarios cuestionan la redistribución de los tokens XRP. Esto podría arrastrar a WazirX a otro largo arbitraje, exactamente lo que la empresa y muchos de sus usuarios querían evitar cuando votaron en contra de una liquidación total.
“Sabíamos que la liquidación podría tardar una década. Queríamos que la gente recuperara su dinero ahora, no en 2035”, dijo Shetty.
@media (ancho máximo: 769px) { .thumbnailWrapper{ ancho:6.62rem !importante; } .alsoReadTitleImage{ ancho mínimo: 81px !importante; altura mínima: 81px! Importante; } .alsoReadMainTitleText{tamaño de fuente: 14px!importante; altura de línea: 20px! Importante; } .alsoReadHeadText{tamaño de fuente: 24px! Importante; altura de línea: 20px! Importante; } }
Volver al original
Después de que un ataque paralizante acabó con casi la mitad de los activos de la bolsa, Shetty tenía la excusa perfecta para una venta urgente, y tal vez incluso necesitaba tiempo para concentrarse en un nuevo proyecto mientras abogados y contadores revisaban los restos.
En cambio, por ahora sigue firmemente a cargo, tratando de reconstruir la plataforma y restaurar la credibilidad en un mercado que puede haber avanzado. Aunque la compañía exploró una posible fusión y asociación con otros intercambios de cifrado, Shetty dijo que ninguna de las conversaciones se materializó.
“Después de que sucede algo como esto, no se puede esperar que los clientes confíen en usted de inmediato. Necesitan ver cómo opera, qué tan seguras son las cosas, cómo maneja los retiros y las operaciones. Es necesario restaurar la confianza, no asumirla”, dice.
Cuando una crisis erosiona la confianza de los usuarios, la mayoría de las plataformas pueden verse tentadas a atraer clientes con incentivos y esquemas de retención agresivos. Pero Shetty está haciendo lo contrario: dejar que los clientes decidan lo que quieren.
“No estamos fijando un objetivo de retención”, afirma. “Porque en el momento en que haces eso, empiezas a hacer más difícil que la gente se vaya. Sólo queremos que cada cliente pueda hacer lo que quiera: comerciar, vender, retirarse o abandonar por completo”.
Este enfoque de no intervención ayudó a estabilizar los precios y la confianza más rápido de lo esperado. El éxodo esperado no se produjo; Algunos usuarios incluso están retirando fondos.
Las tarifas en la plataforma WazirX se establecen temporalmente en cero, los retiros son ilimitados y las comunicaciones se centran en apaciguar a los usuarios, no en engatusarlos.
“Les hemos dicho a todos que no entren en pánico al vender. La retirada permanecerá abierta. Tómense su tiempo”, dijo Shetty.
La mayoría de los activos de WazirX ahora están en manos de BitGo, uno de los custodios de criptomonedas más grandes del mundo, que también ofrece una cobertura de seguro de hasta 250 millones de dólares.
El objetivo ahora es “volver a lo básico”: brindar a los usuarios una experiencia comercial sólida y restaurar su confianza, insiste Shetty.
Los primeros signos parecen positivos y WazirX tiene que hacer que cuenten.
Cinco días después de su relanzamiento, el volumen está creciendo: alrededor de 50 bitcoins (BTC) se comercializan en la plataforma por día, en comparación con solo la mitad de BTC cuando el intercambio se lanzó por primera vez en 2018.
Todavía es una sombra de lo que era antes, pero no comienza desde cero. “Tenemos una base de usuarios que no nos ha abandonado”, afirmó Shetty. “Es algo sobre lo que construir”.
El equipo central de WazirZ, formado por unas 80 personas, se ha mantenido prácticamente intacto durante toda la agitación. Ahora se centran en nuevas funciones y productos de la gestión de reestructuración.
Mientras tanto, los rivales de WazirX, incluidos CoinDCX y Coinswitch, han entrado en el lucrativo comercio de derivados de criptomonedas. WazirX no hace esto.
El intercambio creó una pista financiera de tres años a partir de los fondos sobrantes después del ataque. Estas reservas mantendrán las operaciones a flote, financiarán los esfuerzos para recuperar activos robados y posiblemente permitirán una futura participación en las ganancias con los usuarios.
Sin embargo, no hay prisa por conseguir capital externo. “La prioridad es estabilizar, atender a los usuarios existentes y reconstruir orgánicamente”, dijo Sethi. “Una vez hecho esto, podemos pensar en el crecimiento del capital”.
Los próximos tres años serán una prueba de fuego para los intercambios de cifrado. ¿Puede resucitar en un país donde la regulación en torno a las criptomonedas todavía se está poniendo al día y la confianza de los usuarios es frágil?
Para Shetty, no existe ninguna opción alternativa. WazirX no es sólo una de las pocas empresas de las que puede salir adelante; Este es el único proyecto que le importa.
“No existe un plan B”, afirma. “Es algo que hemos construido a lo largo de los años y no es algo que puedas simplemente descartar y empezar de nuevo”.
Edith y Sueil Kanan
