Sunderland aún no ha comenzado el fútbol con cinco defensas esta temporada. Enzo Maresca lo sabe porque revisó los nueve partidos en todas las competiciones de la temporada 2025-26 mientras se prepara para el choque de la Premier League del fin de semana contra el Chelsea.
Claro, habían cambiado a este sistema cuando defendían con una pequeña ventaja en los últimos 10 minutos, pero no desde el principio. Luego aparecieron en Stamford Bridge.
El cartel del Regis Le Bris empieza a disminuir a las 13.45 horas. Maresca estaba en la oficina del entrenador en la parte trasera del vestuario, que también se utiliza como sala de reuniones para las reuniones que él y los altos mandos del Chelsea, incluido el copropietario Behdad Eghbali, mantienen después de cada partido en casa.
La hoja de plantilla le decía a Maresca que Sunderland comenzaría con cinco atrás por primera vez, y todos sus preparativos se centraron en que los visitantes alinearan una defensa de cuatro.
Maresca convocó una reunión de equipo. Tiene 10 minutos hasta que los jugadores tengan que salir para empezar a calentar. Les dijo que también podrían tirar sus preparativos tácticos a la basura porque ahora tenían que recibir nuevas instrucciones a tiempo para el inicio de las 3:00 p.m.
Es demasiado tarde. Sunderland presionó agresivamente. Cuando se vence la presión, a veces construyen un muro de ladrillos similar al 5-5-0. En general, fueron el mejor equipo en el Bridge, aunque confiaron en Chelmsdine Talbi para marcar el gol de la victoria después de 93 minutos.
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Maresca se fue frustrada. No es la primera vez que se marcha con la sensación de que sus rivales están destrozando sus tácticas habituales al enfrentarse al Chelsea. El técnico de los Blues sospecha que esto se debe en parte a lo que lograron la temporada pasada: terminar entre los cuatro primeros de la Premier League, ganar la división y convertirse en campeones del mundo.
Tras la derrota ante el Sunderland, Maresca dio una nueva tarea a sus analistas. Les pidió que revisaran las derrotas de la temporada pasada ante equipos configurados de esta manera en busca de pistas. En particular, espera encontrar nuevas formas de derrotar a los equipos testarudos que ponen sus cuerpos detrás del balón.
Después de todo, siempre ha sido un problema y el Sunderland no es el primer equipo que sorprende al Chelsea y no puede esperar a que Cole Palmer regrese para ayudar a ordenar la defensa.
Esta noche, el equipo de Maresca viaja a los Wolves en la Copa Carabao y la victoria que los lleva a la cuarta ronda es algo digno de ver: una victoria poco convincente por 2-1 sobre Lincoln. Michael Skubala es más joven que Maresca, solo tiene 42 años, y Lincoln es su primer trabajo permanente como entrenador en jefe. Pero también ha encontrado formas de hacerle la vida frustrante al Chelsea.
En otras palabras, Lincoln cambió a una zaga de cinco, presionó agresivamente y Freddy Draper marcó al mediocampista del equipo visitante, Andre Santos, lo que le dificultó recibir pases de los centrales Wesley Fofana y Trevor Chalobah. Cuando Draper asumió el papel, sus compañeros de equipo hicieron lo mismo. Si Lincoln se hubiera concentrado en llevar el balón al área mediante saques de banda largos y similares, habría tenido al menos cuatro goles de ventaja en el descanso en lugar de solo uno.
La fuerza del Chelsea finalmente se mostró. Los goles de Tyrique George en el minuto 48 y Facundo Buonanotte en el 50 le dieron al equipo la victoria por 2-1, pero el partido fue revelador. Este era un equipo de League One que ideó un plan decidido para causar problemas a sus visitantes de la Premier League.
Por momentos, el Chelsea pudo superar el desafío de una zaga de cinco en poco tiempo. Por ejemplo, Maresca cree que Nottingham Forest utilizará una zaga de cuatro. En septiembre se topó con Ange Postecoglou en los premios LMA. Hablaron de táctica durante un rato, y Maresca le dijo a Postkoglu que, aparte de los últimos 10 minutos de la victoria del Tottenham en la final de la Europa League sobre el Manchester United, nunca lo había visto usar una zaga de cinco en un partido.
Postkoglu respondió diciendo que odiaba usar cinco defensas. Entonces, cuando Chelsea visitó el City Ground a principios de este mes, Maresca pensó que Forest usaría una zaga de cuatro. Pero estaba equivocado. Postkoglu comenzó con cinco defensas. El Chelsea tuvo suerte de no marcar en el descanso. Después de ajustes en el descanso, incluidas tres sustituciones, ganaron 3-0. Después de que fracasara su Ave María, Postkoglu fue despedido sumariamente.
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Chelsea también venció al West Ham United por 5-1, pero en otros partidos contra equipos con cinco defensas empató 0-0 con Crystal Palace, empató 2-2 con Brentford y perdió 1-2 ante Manchester United.
Es un sistema problemático para Maresca y puedes imaginar que ese patrón no se le escapa a Vito Pereira, quien está luchando por el futuro de los Wolves de cara al juego de esta noche.
Lo mismo ocurre con el técnico del Tottenham, Thomas Frank, que normalmente utiliza una defensa de cuatro, pero cambió a una defensa de cinco para frustrar al PSG en la final de la Supercopa. Tottenham lideró el partido 2-0, pero acabó empatando 2-2 y perdiendo en la tanda de penaltis.
Ahora que ambos equipos muestran una mayor disposición a sorprender al Chelsea con sus configuraciones, Maresca ahora puede darse cuenta de que ya no puede correr el riesgo de planificar un único sistema táctico. Después de todo, no hay garantía de que tu oponente coopere para ayudarte.
