Berbatov, ex estrella del Manchester United y Tottenham Hotspur, habló abiertamente sobre haber sido secuestrado por gánsteres que intentaron obligarlo a mudarse al club.
Berbatov, de 44 años, que tenía 18 y jugaba para el CSKA Sofia en su Bulgaria natal, mantuvo el horrible incidente en secreto para sus compañeros del Manchester United y otros clubes.
Berbatov reveló a Rio Ferdinand en su podcast Rio Presents que fue retenido como rehén durante varias horas después de haber sido abordado en un restaurante por un grupo que se cree eran seguidores del notorio gángster Georgi Iliev, y admitió que pensó que podrían matarlo.
‘No tengo coche. Entonces uno de mis compañeros dijo después del entrenamiento: “Ven conmigo, necesito llevarte a ver a un amigo mío”, dijo Berbatov.
“Por supuesto, fui un poco ingenuo. Tal vez confié en él porque jugábamos en el mismo equipo. Así que me subí a su auto y me llevó a un restaurante.
“En una de las mesas solo había una persona. En las otras tres mesas había un tipo grande con una nevera y un hombre típico de los Balcanes sentado detrás de él, con aspecto intimidante.
Berbatov habla sobre su secuestro en el podcast de Rio Ferdinand
“El tipo que me llevó allí me dijo: ‘Ve allí, siéntate, te veré más tarde'”. El tipo dijo: “Ven aquí, siéntate”.
“Me senté y pensé: ‘¿Qué está pasando? ¿Qué está pasando? Necesito llamar a mi papá, necesito llamar a mi papá'”.
‘El tipo empezó a hablar. Él dijo: “¿Sabes cómo me llaman?” Ahora, en inglés, la palabra podría ser: me llaman chef.
‘Pensé, está bien. “Así que te conocemos. Necesitamos cambiar el equipo. Queremos que estés en nuestro equipo. Necesitamos conseguirte”. Pensé: “Sí, pero juego en el CSKA Sofía. Quiero decir, me encanta estar allí”.
“Vamos a arreglar esto”, dijo. no te preocupes. Esos tipos estaban sentados allí y yo pensé, ya sabes, por supuesto, tenía miedo. Así que me senté allí probablemente durante dos o tres horas y, finalmente, el tipo me pidió que llamara a mi papá. “
Berbatov dijo que los mafiosos finalmente le dijeron que se fuera y se fuera a casa. “Pensé: ‘¿Qué diablos? Me están secuestrando aquí, pero no quiero irme, quiero ir a casa'”. Él dijo: “Está bien, está bien. Déjame ver qué puedo hacer. Llamaré a ese tipo”. Entonces, finalmente alguien llamó a alguien y los grandes jefes de ambos equipos descubrieron una manera de hacer que no me moviera y que simplemente me quedara donde estaba.
“En esa situación, cuando tenía 18 años, viendo y sabiendo lo que estaba pasando en Bulgaria, pensé: ‘Esto es para mí. Tal vez me van a ganar, o no lo sé, ya sabes'”.
Su secuestro se registró por primera vez en un libro de 2007, pero la aparición del exdelantero en el podcast de un excompañero del Manchester United marcó la primera vez que contó la historia en detalle.
Berbatov, de 44 años, ganó dos títulos de la Premier League durante una exitosa etapa en el Manchester United.
Ferdinand preguntó a Berbatov por qué no había oído hablar antes del secuestro y por qué el búlgaro nunca se lo contó a sus compañeros.
“Porque a usted le parece increíble que algo (sucediera), pero para mí es como si no hubiera pasado nada especial”, dijo Berbatov. “Era parte de la vida en aquel entonces”.
Berbatov se unió al CSKA Sofia cuando tenía 17 años y jugó en el CSKA Sofia durante tres años antes de mudarse al Bayer Leverkusen.
En 2006, pasó a la Premier League con el Tottenham Hotspur y se unió al Manchester United por £30,75 millones en 2008. Ganó dos campeonatos de liga, la Copa de la Liga y el Mundial de Clubes durante su estancia en Old Trafford.
Posteriormente, Berbatov jugó para Fulham, Mónaco, PAOK y Kerala Blasters antes de retirarse en 2019.
