El presidente del Instituto Alan Turing dijo a la BBC que “no había fundamento” en varias acusaciones graves que sacudieron a la organización durante el verano.
En agosto, los denunciantes acusaron a la dirección de la organización benéfica de malversar fondos públicos, supervisar una “cultura interna tóxica” y no cumplir sus objetivos.
Dijeron que el Instituto Turing estaba al borde del colapso después de que la agencia nacional de inteligencia artificial (IA) del Reino Unido, el entonces secretario de tecnología, Peter Kyle, amenazara con retirar su financiación de 100 millones de libras esterlinas.
Pero hablando exclusivamente con la BBC, el presidente, el Dr. Doug Gurr, dijo que las afirmaciones del denunciante fueron “investigadas de forma independiente” por un tercero que concluyó que “no tenían sustancia”.
“Comprendo plenamente que atravesar cualquier transición siempre es un desafío”, afirmó.
“Ha sido un desafío para mucha gente y han surgido varias preocupaciones.
“Cada uno de estos ha sido investigado de forma independiente y no encontramos ninguna sustancia”.
No nombró al tercero que llevó a cabo la investigación.
Pero los problemas de Turing van más allá de las acusaciones mismas: tres directores senior, el director de tecnología y más recientemente el director ejecutivo dejaron sus puestos.
También está siendo investigado por la Comisión de Caridad, y el Dr. Gurr no ha dado indicios de que consideraría retirarse si se llega a una conclusión.
En cambio, dijo que ama su trabajo y está orgulloso de lo que la organización ha logrado durante su mandato.
El Dr. Gurr admite que ha sido un momento “difícil” para algunos miembros del personal, pero cree que Turing ahora está “en forma”.
“Tenemos dos cosas en el Reino Unido que son realmente especiales”, afirmó.
“Tenemos un gran talento y conjuntos de datos increíbles; centrémonos en las áreas que realmente importan”.
Dijo que simpatizaba con los trabajadores que criticaron su lugar de trabajo bajo su liderazgo, pero no se disculpó.
Y estuvo de acuerdo con Kyle, que ahora es secretario de Negocios, en que el instituto debería centrarse en la defensa, pero añadió que continuaría con otros proyectos temáticos en torno al medio ambiente, la sostenibilidad y la salud.
Los proyectos actuales incluyen aumentar la precisión de los pronósticos meteorológicos, reducir las emisiones del transporte e investigar el corazón humano utilizando gemelos digitales.
Hay dudas sobre cuánta superposición habrá entre la nueva dirección del Instituto Turing y otras agencias del Reino Unido -como UKRI y el Ministerio de Defensa- que realizan un trabajo similar además de las empresas técnicas comerciales.
El Dr. Gurr admitió que su trabajo de defensa, que incluye la investigación sobre cómo proteger la infraestructura crítica nacional del Reino Unido, “no era exclusivo”, pero dijo que estaba respondiendo a una solicitud en momentos de necesidad.
“El mundo probablemente siente que se ha convertido en un lugar mucho más peligroso en los últimos años”, afirmó.
“Creo que otra cosa que queda muy clara cuando se miran algunos de los escenarios de conflicto en todo el mundo es que los datos y la tecnología desempeñan un papel cada vez más importante en cualquier tipo de hostilidades.
“Turing tiene una larga trayectoria trabajando en estos espacios”.
Pero los principales denunciantes, que todavía trabajan en la agencia, creen que la reputación del instituto ha “desaparecido” después de los recientes incidentes.
Hablaron conmigo bajo condición de anonimato porque temen perder sus trabajos.
“Este no es un capítulo nuevo para Turing”, dijeron.
“Es la misma palabra con un nuevo título”.
