La estrella irlandesa de Geelong, Mark O’Connor, ayudó el domingo al club de su ciudad natal, Dingle, a poner fin a una sequía de títulos de 77 años en el Kerry Senior Football Championship.
O’Connor, quien regresó a casa apenas tres semanas después de la derrota de los Cats en la gran final de la AFL ante Brisbane, estuvo entre los mejores de su equipo en la victoria por 2-13 a 1-12 sobre Austin Stacks en Austin Stack Park.
El jugador de 28 años fue expulsado durante 10 minutos en la primera mitad después de recibir una tarjeta negra por una entrada ilegal, pero respondió con fuerza en la segunda mitad cuando Dingle protagonizó una famosa remontada.
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Perdiendo por 0-8 a 0-4 en el descanso, el capitán de Dingle, Paul Geaney, anotó 2-2 en la segunda mitad para llevar a su equipo a la victoria.
El título del Kerry SFC fue el primero de Dingle desde 1948 y llegó después de tres grandes derrotas finales desde 2012.
También ayudó a O’Connor, quien formó parte del cargo de primer ministro de Geelong en 2022, a recuperarse de la derrota ante los Lions hace cuatro semanas.
Hablando después del partido, O’Connor dijo que “rompió a llorar” después de la victoria, lo que significa todo para su pequeña ciudad.
“Finalmente lo logramos. Y es realmente especial. Somos un pueblo tan pequeño. Obviamente, eran las mismas caras que han estado entre la multitud desde que tenía menos de 10 años”, dijo.
“Así que mirar al público antes del partido probablemente no me ayudó en absoluto.
“Significa todo. Me derrumbé. Mi voz se fue. Me derrumbé. Si entro en ello ahora, probablemente empezaré a llorar de nuevo. Así que no voy a hacer eso ante la cámara.
“Pero sí, mirando hacia arriba, viendo a mi familia en las gradas. Como dije, las mismas caras. Son los padres de los muchachos que estuvieron ahí hoy. Y nos criaron todo el tiempo.
“Así que, al verlos, es muy difícil ocultar cosas. Y con nuestra historia, no somos el club más grande, como mencioné. Así que volver a 1948 fue la última vez.
“Así que es difícil tratar de controlarlo”.
O’Connor también se refirió a su tarjeta negra, que el comentarista describió como un “botín al estilo AFL”.
“Mis emociones probablemente estaban un poco exageradas. Pero mira, sucede y realmente no me importa lo que pasamos”, dijo.
“Sí, obviamente (no puedo salirme con la mía) aquí. Y estaba consciente de eso. Me quedé en eso… No pensé en eso, simplemente sucedió, lo cual es desafortunado, obviamente”.
