Luka Doncic es sabio.
Ha demostrado una vez más sobresalir en su área de especialización y los Lakers están cosechando los frutos de la brillantez de Doncic.
Doncic fue una fuerza a tener en cuenta, anotando 49 puntos, quedando a dos asistencias de un triple-doble con 11 rebotes y ocho asistencias, llevando a los Lakers a vencer a los Minnesota Timberwolves 128-110 el viernes por la noche en Crypto.com Arena.
“Creo que la pintura estaba más cerrada, así que traté de controlar el juego. Y creo que lo hice muy bien hoy”, dijo Doncic.
Doncic se convirtió en el primer jugador en la historia de los Lakers en abrir una temporada con juegos consecutivos de más de 40 puntos y el cuarto jugador en la historia de la NBA en lograr la hazaña, uniéndose a Michael Jordan, Wilt Chamberlain y Anthony Davis.
Doncic tiene la mayor cantidad de puntos en la historia de los Lakers en los dos primeros juegos con 92 puntos, superando los 81 puntos del miembro del Salón de la Fama Jerry West en juegos consecutivos para abrir la temporada 1969-70. Superó a Michael Jordan (91 puntos) para ocupar el cuarto lugar con más puntos anotados en los dos primeros partidos de una temporada en la historia de la NBA.
El guardia de los Lakers, Luka Doncic, izquierda, avanza por la calle contra el pívot de los Timberwolves, Rudy Gobert, en la segunda mitad del viernes.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
Doncic terminó su espectáculo encestando un triple que le dio a los Lakers una ventaja de 19 puntos, su habilidad para fruncir los labios mientras golpeaba a la multitud que lo adoraba. Luego rebotó en el suelo cuando los Timberwolves pidieron un tiempo muerto cuando quedaban ocho minutos y seis segundos de juego.
“Es sinceramente porque no sé qué hacer en esos momentos”, dijo Doncic, riendo, sobre su pequeño movimiento. “Lo dije antes. Estoy haciendo algo estúpido y no sé qué hacer. Esto acaba de salir a la luz. Tiene que ser mejor. Tengo que trabajar en ello”.
Tuvo la oportunidad de anotar 50 puntos, pero Doncic falló el primero de dos tiros libres faltando 3:05. Dejó el juego cuando quedaban 3:01 y recibió una gran ovación.
“Se ha hablado sobre si estoy tratando de hacer el tipo 50 o no y sí, ya le he dado tres oportunidades”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick. “Le di una cuarta oportunidad. Le cometen una falta y luego la vomita. Estuvo increíble”.
Cuando Redick sacó a Doncic del juego después de que su base estrella hubiera acertado 14 de 23 tiros de campo, cinco de 12 desde el rango de tres puntos y 16 de 19 desde la línea de tiros libres, los dos tuvieron un intercambio divertido.
“Estábamos hablando y le dije: ‘Te di tres oportunidades. Fallaste una bandeja. Gabe (Vincent) anotó un triple abierto. Me encanta el intento de tiro de bueno a excelente. No tenemos que pasar de bueno a excelente. Simplemente haz el tiro”, dijo Reddick con una sonrisa.
Doncic continuó con su excelente juego para abrir la temporada desde el inicio el viernes, anotando desde toda la cancha, haciendo lo que quería contra los defensores de Minnesota, el cansancio finalmente lo hizo rogar por salir después de ceder 23 puntos a los Timberwolves en el primer cuarto.
Doncic empató con Kobe Bryant y Kyle Kuzma con la mayor cantidad de puntos en un primer cuarto en la historia de los Lakers desde la temporada 1996-97.
Era la duodécima vez en la carrera de Doncic que anotó más de 20 puntos en un primer cuarto.
Doncic terminó la primera mitad con 32 puntos, convirtiéndose en el cuarto Laker desde la temporada 1996-97 en registrar múltiples partidos con 30 o más puntos en una mitad. Se unió a Bryant, LeBron James y Shaquille O’Neal.
Cuando Doncic comenzó a recibir ayuda de sus compañeros de equipo en el segundo cuarto mientras estaba en la banca y descansando, los Lakers convirtieron un déficit de 11 puntos en la primera mitad en una ventaja de 68-63 en el medio tiempo.
“Sí, en este punto, para mí, ya sabes, he estado jugando contra Luka desde que tenía 16 años”, dijo Marcus Smart, quien anotó sólo tres puntos pero tenía una calificación de +24, sobre Doncic. “Yo estaba en el otro lado de eso. No estoy sorprendido en absoluto ahora. Pero se siente bien estar de su lado mirándolo en lugar de estar del lado haciéndolo.
“Así que sigue siendo sorprendente. Viene todos los días a trabajar y se nota. Es excelente en lo que hace y seguirá mejorando”.
Y el resto.
El pívot suplente de los Lakers, Jaxson Hayes, no jugó contra los Timberwolves debido a un dolor en la rodilla izquierda.
