Un representante de la Iglesia Anglicana porta una cruz durante una conferencia de prensa en Canberra, Australia, en 2018. El arzobispo anglicano estadounidense Stephen Wood ha sido acusado de acoso sexual y abuso de poder. Foto de archivo de Lukas Coch/EPA
23 de octubre (UPI) — El arzobispo anglicano estadounidense ha sido acusado de acoso sexual y abuso de poder, según una demanda presentada recientemente.
Stephen Wood, de 62 años, fue acusado por un ex trabajador del ministerio infantil de ponerle la mano en la nuca y tratar de besarla en su oficina en abril de 2024. El presunto incidente ocurrió dos meses antes de que Wood ascendiera a la cima de la iglesia, informó el Washington Post.
La mujer, Claire Buxton, también acusó a Wood de darle inesperadamente unos 35.000 dólares de los fondos de la iglesia antes de realizar el supuesto pago inicial. Wood, padre de cuatro hijos, sigue siendo rector de la Iglesia de San Andrés en Charleston, Carolina del Sur, y obispo que supervisa más de 40 iglesias en el sur de los Estados Unidos.
Woods está dispuesto a dimitir y se verá obligado a dimitir si su caso llega a un juicio en la iglesia.
Woods emitió un comunicado pero se negó a responder preguntas sobre el presunto incidente.
“No creo que estas acusaciones tengan ningún fundamento”, dijo en el comunicado. “Tengo fe y confianza en el proceso descrito en nuestras reglas para aportar claridad y verdad a estos asuntos y respetuosamente me niego a hacer más comentarios en este momento”.
En su declaración al Post, Buxton acusó a Wood de llamarla “Claire Bear” delante de los demás y de ofrecerle enviarla a un resort para tratamientos de spa y relajación.
“Estaba literalmente atrapado en una iglesia que parecía un infierno”, dijo Buxton a The Post. Ella dijo que giró la cara para evitar el beso e inmediatamente le contó a un colega sobre el incidente.
“Puso su mano en la parte posterior de mi cabeza y trató de girarla hacia él mientras lentamente acercaba su rostro hacia el mío para besarme”, escribió en su declaración jurada. “Dejé caer mi cara sobre su hombro para que no pudiera. Él aguantó por un segundo y luego me soltó, y le dije: ‘Está bien, adiós’, y salí corriendo de su oficina”. El Post informó que al menos otros cuatro empleados de la iglesia expresaron su preocupación por el comportamiento de Wood.
Las acusaciones contra Wood se producen cuando el juicio eclesiástico de otro líder denominacional, el obispo Stuart Rutch, llega a su fin. Ruh supervisa una diócesis en el Medio Oeste y ha sido acusado por feligreses y clérigos de tardar en responder a las acusaciones contra un líder laico, Mark Rivera, de abuso y acoso.
Rivera ha sido condenado por delito grave de abuso sexual infantil. Se declaró culpable de agresión sexual en un caso separado. Se espera el veredicto en el juicio de la iglesia de Rutch a finales de este año.
