En 2018, un brote nacional de E. coli conmocionó a la industria alimentaria estadounidense. Los supermercados retiraron el producto de los estantes y los reguladores se apresuraron a rastrear la fuente, pero tomó días rastrear un solo lote de verduras hasta su granja.
Para Walmart, el incidente expuso una dura verdad: cuando llega la contaminación, la velocidad significa la diferencia entre la contención y la crisis. La empresa se dio cuenta de que ya no podía depender de registros documentales, llamadas telefónicas y datos aislados de proveedores.
Necesita un sistema que pueda responder a una pregunta urgente: “¿De dónde vino esta comida? En segundos, no en días.
Imagínese intentar rastrear un paquete de mangos cortados a lo largo de su cadena de suministro y darse cuenta de que le lleva aproximadamente una semana. Esa era la realidad de Walmart. Cada retiro de comida significa buscar rastros de documentos, hacer llamadas telefónicas y esperar a que alguien, en algún lugar, encuentre la carpeta correcta.
Luego vino la revolución de 2,2 segundos.
Al asociarse con IBM para implementar un sistema blockchain autorizado y hacer cumplir estándares de datos disciplinados, Walmart redujo el tiempo de trazabilidad de siete días a solo unos pocos latidos. No fue un experimento criptográfico llamativo. Esto sucede cuando los documentos desordenados se vuelven limpios, compartidos y se pueden buscar instantáneamente.
¿Por qué es importante?
La retirada de alimentos es una carrera contra el tiempo. El antiguo proceso se reduce a una simple pregunta como “¿De qué granja es esto?” En una búsqueda del tesoro de varios días. Al reducir la trazabilidad a segundos, Walmart puede aislar rápidamente los problemas, reducir el desperdicio, evitar retiradas innecesarias y fortalecer la confianza de los consumidores. En un mundo donde los titulares viajan más rápido que los envíos, la velocidad crea resiliencia.
¿Cómo lo hicieron?
El programa piloto de Walmart, para mangos en EE.UU. y carne de cerdo en China, mapea cada transferencia desde la cosecha hasta el empaque, el envío y la recepción. Los datos estructurados se escriben en un libro de contabilidad compartido con identificaciones, marcas de tiempo y certificados en cada paso. Entonces, cuando un investigador necesita saber el origen de un producto, el sistema no busca interminablemente en archivos dispersos. Simplemente siguió un camino claro y previnculado. Los días se dividen en segundos.
El motor invisible detrás de él.
El verdadero avance no fue la cadena de bloques en sí; Fue la estandarización. Todos en el ecosistema están de acuerdo sobre qué campos registrar: ID de lote, fecha y ubicación. Esa coherencia hizo que el trabajo detectivesco fuera una sola cuestión.
Con un libro de contabilidad compartido, cada participante ve el mismo historial de solo sumas. No había interminables hilos de correo electrónico ni hojas de cálculo antiguas. Y debido a que los certificados y los resultados de las pruebas viajan con los registros de cada lote, la posibilidad de fraude o pérdida de documentación se reduce drásticamente.
Lo que significa para los negocios
Una trazabilidad más rápida ha permitido a Walmart realizar retiradas de productos más pequeñas y más inteligentes, identificando sólo los lotes afectados en lugar de retirar líneas enteras de productos. Esto significa menos desperdicio y una mejor protección de los márgenes. Creó un amortiguador de reputación; Cuando llega una crisis, Walmart puede demostrar rápidamente su esencia sin tener que buscar pruebas. Además de eso, las auditorías se volvieron más rápidas y las respuestas regulatorias más fluidas porque los datos ya estaban limpios y con fecha y hora.
Desafíos que quedan
Conseguir que todos participaran no fue fácil. Muchos proveedores eran pequeños, desconectados y no preparados para la tecnología. Walmart contrarrestó esto utilizando herramientas móviles, escáneres de bajo costo e incentivos claros. Para muchos, la motivación principal era cumplir con los mandatos de cumplimiento de un socio importante, aunque las ganancias en eficiencia sirvieron como un fuerte incentivo.
El proceso tuvo que ser disciplinado antes de que la plataforma pudiera brillar. Y para evitar “sistemas islas” que no pueden comunicarse entre sí, Walmart impulsa estándares interoperables que permitan que los datos fluyan fácilmente entre minoristas y certificadores.
Lo que otros pueden aprender
El camino hacia los “2,2 segundos” comienza corto. Elija un producto crítico, especialmente algo perecedero o de alto riesgo, y mapee su recorrido en el mundo real antes de invertir en la tecnología. Defina la propiedad de los diccionarios de datos, ID, tipos de eventos y campos, para que todos hablen el mismo idioma.
Utilice herramientas de captura sencillas como códigos de barras o etiquetas RFID, elija una infraestructura aprobada que se adapte a su ecosistema y mida su progreso. Las ganancias de ese primer éxito podrían impulsar la expansión de otros productos.
@media (ancho máximo: 769px) { .thumbnailWrapper{ ancho:6.62rem !importante; } .alsoReadTitleImage{ ancho mínimo: 81px !importante; altura mínima: 81px! Importante; } .alsoReadMainTitleText{tamaño de fuente: 14px!importante; altura de línea: 20px! Importante; } .alsoReadHeadText{tamaño de fuente: 24px! Importante; altura de línea: 20px! Importante; } }
más allá del mango
El enfoque que transformó la cadena de suministro de frutas de Walmart ahora se está extendiendo a las verduras de hojas verdes, los lácteos y los alimentos listos para comer, categorías donde la frescura y la seguridad son primordiales. Combinados con sensores de IoT que monitorean las temperaturas y sistemas de inteligencia artificial que detectan anomalías, las empresas pueden pasar de simplemente rastrear problemas a predecirlos antes de que sucedan.
Llevar
La historia del mango de Walmart no se trata de que blockchain salve al mundo. Se trata de arreglar el sistema de datos que impulsa la cadena de suministro moderna. Cuando los socios se comprometen a seguir estándares compartidos y un libro de contabilidad auditable, la trazabilidad deja de ser una búsqueda forense y se convierte en una respuesta instantánea. En un mercado donde la confianza se mueve a la velocidad de un tweet, reducir los días libres en segundos es un escudo para la reputación, la seguridad y el resultado final.
