Xavi Simons ha prometido su talento y la afición del Tottenham está esperando. Chasquea los dedos porque no pudo influir en el partido contra el Aston Villa. Poniendo los ojos en blanco ante el fallido pase ‘rabona’ del Leeds United.
No fue el ritmo que nadie esperaba antes de que el fichaje de verano por £52 millones tuviera algún impacto.
Las tarifas elevadas pueden impacientar a la gente. Pregúntele a Florian Wirtz, quien, a sus 22 años, tiene la misma edad que Simmons y por quien el Liverpool pagó más del doble para ficharlo procedente del Bayer Leverkusen.
Ninguno de los dos ha alcanzado el ritmo de la Premier League tan fácilmente como lo hicieron en la Bundesliga, y Wirtz ha estado flotando en el agua desde junio. Simmons no llegó hasta finales de agosto.
“Es una comparación muy buena”, dijo Frank antes del partido de la Liga de Campeones del Mónaco. “Wiltz también es un muy buen jugador y, al igual que Xavi, al llegar a un nuevo país, a un nuevo club, a una nueva ciudad, tiene que adaptarse y eso es parte de ello.
“Seremos juzgados en cada partido, pero también necesitamos ver el panorama general. Busqué oportunidades y con Xavi le pedí que se metiera más en el área y cuando miro hacia atrás, al partido (de Villa), lo hizo. ¿Hubo un momento destacado? No, pero hubo algunas señales de que las cosas van en la dirección correcta”.
Harvey Simmons aún no ha marcado para el Tottenham desde que llegó procedente del RB Leipzig en el verano.
El holandés prometió “talento brillante” cuando se anunció su fichaje, pero la afición del Tottenham todavía está esperando a ver qué pasa.
Simmons ha jugado 499 minutos en todas las competiciones con el Tottenham, pero aún no ha marcado. Proporcionó una asistencia en su debut en el West Ham, cabeceando a Papu Matar Sarr en un tiro de esquina.
Esos números básicos no son ideales para un jugador reclutado para llenar un vacío creativo.
En días como el domingo, cuando Villa ganaba en el Tottenham Hotspur Stadium con goles de Morgan Rodgers y Emi Buendia, su centrocampista ofensivo parecido a Simons, deambulando entre líneas y marcando con soberbias remates desde el borde del área, se convertía en tema de debate.
La intriga en línea giraba en torno a si sus compañeros le lanzaban pases.
Sin embargo, en la Premier League, las estadísticas de Opta muestran que Simmons recibe más pases abiertos cada 90 minutos que Mohamed Kudus, quien tuvo un buen comienzo en su carrera con los Spurs después de una transferencia de £ 55 millones procedente del West Ham United.
Entonces, dejemos de lado las teorías de la conspiración. Mientras Thomas Frank baraja personal alrededor de la zona ofensiva y busca química, puede haber factores más simples y fundamentales en juego.
En cuanto a Simmons, juega por la izquierda pero se adapta perfectamente a la posición número 10 en la actual formación 4-2-3-1 de Frank. Un muy buen árbitro de fútbol holandés me dijo cuando firmó que no le veía desempeñarse bien en un papel en la izquierda del Tottenham Hotspur, y hasta ahora esa parece ser una evaluación precisa.
El internacional holandés se formó en la academia La Masia de Barcelona. Idolatra a Neymar, habiendo recorrido el mismo camino desde Cataluña hasta el PSG, y cuando se le pidió que resumiera en una palabra su estilo de fútbol tras llegar al Tottenham, eligió “talento” para rendir homenaje a su héroe.
Simmons tiene una asistencia para los Spurs y podría funcionar mejor como número 10
El ex prodigio sigue los pasos de su ídolo Neymar y deja el Barcelona para fichar por el Paris Saint-Germain
Sin embargo, sus actuaciones en el Tottenham no fueron tan fructíferas como las de Mohamed Kudus.
Simmons encaja en el papel del número 10 en el sentido moderno porque tiene mucha energía. Es rápido, dinámico y nunca deja de presionar a los defensores. Cuando está en su mejor momento, puede pasar el balón, hacer paredones y amenazar la portería.
Tottenham entró como suplente contra Brighton para ayudar al equipo a remontar una desventaja de dos puntos y salvar el empate. En 29 minutos en el Amex Stadium, Simmons tuvo tres intentos impresionantes, en comparación con solo uno en sus cuatro aperturas en la Premier League.
Debió haber marcado uno de esos goles, pero fue sin duda su mejor actuación con la camiseta del Tottenham.
El equipo de Frank atacó con todas sus fuerzas y sus oponentes entraron en pánico. Cuando entró, Lucas Bergvall y Joao Palinha estaban en lo profundo del mediocampo, Kudus estuvo sobresaliente por la derecha, Richarlison estuvo físico en la delantera y Wilson Odobert proporcionó ritmo por la izquierda antes de darle paso a Brennan Johnson.
Los Spurs intentaron replicar este patrón contra los Wolves una semana después, desplegando a Palinha y Rodrigo Bentancur en lo profundo del mediocampo con Simmons en la izquierda y Bergvall en el número 10, pero ese día tuvieron suerte de escapar con un empate en casa ante un equipo que se encontraba en la parte inferior de la Premier League.
Frank ha reinstalado a Simmons en el puesto número 10 durante los últimos dos juegos, sacrificando al Jugador del Año de la temporada pasada y al favorito de los fanáticos, Bergvall. Bergvall, de 19 años, parece aún no haberse ganado la confianza del técnico en un papel más profundo en el mediocampo.
Sin embargo, Thomas Frank confía en que su nuevo fichaje dará buenos resultados
El danés vio a su equipo perder 2-1 ante el Aston Villa de Unai Emery el domingo.
Los Spurs también parecen un mejor equipo con el kilometraje de Sarr en el mediocampo, pero Simmons aún no ha sido titular en la Premier League desde su debut. Frank no supo encontrar la fórmula adecuada en el mediocampo y eso quedó tan ligado como siempre al resto de la plantilla.
“Aún estamos en las etapas relativamente tempranas”, dijo Danes. “En general, se ha progresado mucho. Muy bien bajo alta presión. Muy agresivo contra Villa. Muy intenso. Ofensivamente marcamos muchos goles y ese es el punto.
“Además, ¿cuántos equipos juegan ahora fútbol de primer nivel con fluidez en la Premier League durante tres partidos seguidos? Nuestro objetivo es ser perfectos en cada partido. Eso es lo que queremos. Pero sabemos lo que estamos haciendo y va bien”.
Los dos últimos partidos de la Premier League en los que Simons ha vestido la camiseta número 10, contra Leeds United y Aston Villa, han contado con Matthias Telle como delantero centro en lugar de Richarlison.
Terre es un tipo de jugador muy diferente que no puede ofrecer la misma concentración que el brasileño, desviando el balón de la portería, enfrentándose a los centrales y conectando el juego.
También faltan algunos elementos, con las lesiones de Dominic Solanke y Randall Kolo Mouani. El máximo goleador de la temporada pasada, Brennan Johnson, no estuvo disponible debido a Kudus.
También hay algunas partes móviles, ya que a Frank le gusta ajustar sus planes tácticos en función del oponente.
Simmons ha desempeñado su papel favorito de número 10 en sus dos últimas apariciones en Tottenham Hotspur, pero no logró causar impacto.
El jugador de 22 años necesitará tiempo para adaptarse, pero con los jugadores listos para regresar, necesitará aprender rápidamente.
La línea defensiva de Villa era sólida, con Boubacar Kamara y Amadou Onana protegiendo a los centrales, y los jugadores abiertos a menudo escondidos hacia adentro, por lo que los Spurs intentaron trabajar alrededor de ellos en lugar de a través de ellos.
Ese enfoque funcionó desde el principio, pero el técnico de los Spurs admite que quiere más creatividad en el juego abierto.
Entonces, este no es sólo un problema de Simmons. Había más, pero tenía que asumir cierta responsabilidad. Marcó 21 goles en 44 partidos durante su año decisivo en el PSV y 24 goles en 78 partidos durante sus dos años en Leipzig.
La Premier League es un paso adelante y puede que necesite tiempo para adaptarse, pero si quiere convertirse en el número 10 del Tottenham Hotspur y aportar talento, debe impactar el juego, ya que Bergvall está compitiendo por el mismo papel y Dejan Kulusevski volverá a estar en contienda antes de fin de año.
