- Trey Yesavage hizo la sexta apertura de su carrera en la MLB con la victoria en el Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
- El derecho de 22 años es una selección de primera ronda de 2024.
- Yesavage recibió críticas entusiastas de sus compañeros de equipo senior Max Scherzer y Kevin Gausman.
TORONTO – Julio Rodríguez tomó cuarta y gol en el dugout de los Marineros de Seattle, tiró su bate, aplaudió dos veces y exhortó a sus compañeros de equipo. Claro, estaban atrapados en un hoyo de dos carreras en la tercera entrada del Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, pero Cal Raleigh, el probable Jugador Más Valioso de la Liga Americana, se embasó y llenó las bases.
Un hit del hombre que conectó 64 jonrones en la postemporada podría cambiar el marcador. Un mes después de que un novato de 22 años lanzara un splitter colgante o una bola rápida fuera de lugar o un slider de mezclador de cemento en una pelota Clase AAA, los Marineros estaban camino a su primera Serie Mundial.
Los Toronto Blue Jays, sin embargo, tenían una idea diferente: Trey Yesavage no fue un novato cualquiera en sus seis aperturas en las Grandes Ligas.
“Cuando recibe el balón”, dijo a USA TODAY Sports el futuro lanzador derecho del Salón de la Fama, Max Scherzer, de 41 años, “todos creemos en él”.
Entonces Yesavage le lanzó solo una bola rápida con un dedo partido a MVP, y Raleigh quemó a Vladimir Guerrero Jr. con un quemador de gusanos de 100 mph para comenzar una básicamente hermosa doble play 3-6-1 que terminó con Yesavage encontrando ciegamente la bolsa con su pie derecho.
Terminó la amenaza y comenzó una secuencia casi ridícula de tres rodados de doble matanza en tres entradas, llevando a los Azulejos a una victoria de 6-2, empatando la serie a 3-3 y preparando el escenario para algunas de las alegrías más emocionantes del deporte.
El séptimo juego, ganador de la Serie Mundial, perdedor se quedó con un invierno de arrepentimientos.
Por ahora, los perdedores no serán los Azulejos, quienes se sobrepusieron a una irregular derrota en el Juego 5 para mantener viva su temporada.
Regale algunas flores a Guerrero y Addison Barger por sus jonrones y las tres carreras impulsadas de Barger, y por las dos entradas de relevo casi perfecto del cerrador Jeff Hoffman.
Pero sepa esto: los Azulejos están a una victoria de su primera Serie Mundial desde 1993 porque este chico fue seleccionado en el puesto 20 hace poco más de un año, comenzó el año con la calificación A más baja, ascendió hasta Toronto en septiembre y derrotó a los demonios más grandes en octubre para ganarse la confianza del club establecido y de toda la audiencia del béisbol canadiense en el Juego 6.
¿Pero cómo?
“Tiene una confianza tranquila”, dijo el as de los Azulejos, Kevin Gausman. “En broma dijo que había estado en muchos torneos importantes antes (convirtiéndose en profesional) y lo curioso fue que pensó que eran torneos súper grandes. Pero sí miró hacia atrás, a esos torneos y cómo los lidió, justo frente a una multitud más grande.
“No le tenía miedo a nadie. Tal vez era un poco joven, tal vez era ingenuo, pero simplemente perseguía a los hombres”.
Era la única manera de salir del problema que encontramos en el sexto juego.
Una entrada después de la doble matanza de Raleigh, el drama con un out regresó cuando Seattle llenó las bases nuevamente con un sencillo. Ahora, sobre atacarlos directamente: Yesavich abrió con dos golpes rápidos a J.P. Crawford, y los divisores regresaron, cuando Crawford conectó un tiro en salto a Isaiah Keena-Falefa, quien atrapó la pelota y lanzó a segunda, apuntando hacia el cielo antes de que el campocorto Andrés Jiménez pudiera darse la vuelta.
“Su divisor es el siguiente nivel”, dijo Scherzer. “Hace que los mejores bateadores del juego parezcan estúpidos. El campo es tan grande que le permite salir de muchas situaciones peligrosas”.
¿Aún quieres uno? En la quinta entrada, Dominic Canzone conectó un sencillo y Leo Rivas se ponchó, pero ahora la alineación ha cambiado dramáticamente. Yesavich ha lanzado en los 70 y su velocidad ha disminuido después de su primera apertura en postemporada contra los Yankees (histórica) y su segunda apertura en el Juego 2 contra los Marineros (terrible).
Es más, Rodríguez conectó un jonrón de tres carreras ante Jesavage en el Juego 2.
Entonces, John Snyder, ¿cuál era tu estado de ánimo en ese momento?
“No es bueno”, dijo el manager de los Azulejos.
No te preocupes. Rodríguez lanzó una bola rápida en el primer lanzamiento, y esta vez fue el turno de Jiménez de atacar, con el DP de 6-4-3 manteniendo la ventaja emocional y el impulso en el dugout de la tercera base.
Desde la perspectiva de los Azulejos, esta no es una hazaña pequeña de cara a la Serie de Campeonato de la Liga Americana, y ya han perdido-perdido-ganado-ganado-perdido-perdido. Los jugadores más jóvenes pueden marearse ante semejante torbellino.
El dugout de los Azulejos estalló después de un magnífico doble play en la tercera entrada, y una ventaja de 2-0 rápidamente se convirtió en una ventaja de 4-0 cuando un triple con dos outs de Ernie Clement precedió al láser de dos carreras de Barger hacia los asientos del jardín derecho.
“De eso se trata. Fue un juego lleno de poder”, dijo Clement, quien conectó dos hits más para sumar ocho en la serie. “Se puede ver en los últimos juegos: quien tenga el impulso se levantará y lo logrará.
“Demostró mucha compostura y madurez por parte de (Yesavage) hacer estas afirmaciones dadas las circunstancias”.
Les dio cinco entradas y dos tercios, permitió dos carreras, ponchó a siete, marcó la pauta con seis bateadores seguidos y luego se mantuvo fuera de problemas de manera épica en las entradas intermedias.
Los 44,764 fanáticos del Rogers Center aplaudieron con cada escape, liberando la tensión de la noche con cada entrada.
No exactamente en Carolina del Este, donde Yesavich lanzó hace un año. No es que estuviera tratando de bloquear el ruido.
“No tuve que afrontarlo así”, dijo. “Así es como lo uso a mi favor”.
Es una manera de manejar la presión, algo que sus compañeros veteranos han descubierto desde que los Azulejos lo llamaron en septiembre, con la esperanza de crear un arma para octubre a partir de un jugador que ha tenido pelota A, AA y AAA en sólo unos meses.
“Cuando lo conoces, sientes esto de inmediato: está muy tranquilo, muy tranquilo”, dijo Huffman. “Tiene una gran presencia y el hecho de que haya mantenido ese desempeño en un juego importante como este es una muy buena señal y algo realmente genial para el futuro de los Azulejos.
“Se le puede ver la composición. Tiene la habilidad y tiene un gran grupo de personas a su alrededor que lo ayudarán en todo lo que puedan”.
El trabajo de Jesavage finalmente estará terminado este año. A todos los lanzadores de los Azulejos les gustaría poder lanzar en el Juego 7, excepto Yesavage, quien simplemente puede mirar, aprender y maravillarse con esta gran oportunidad de ganar un anillo antes de pasar un mes en las mayores.
Además: él es la razón por la que todavía están vivos.
“Estoy muy orgulloso de él: 22 años, joven, hambriento, se nota que hace todo lo posible para ganar partidos”, dijo Guerrero.
