Una turista tiene dificultades para comer y solo quiere volver a casa después de que un ataque de urraca la dejara con horribles heridas faciales, una fractura en el cuello y crecientes facturas de hospital.
Marcela Montalva Iriarte, de 30 años, dice que fue atacada por un buitre en Ravenswood, un remoto pueblo minero de oro al oeste de Townsville, el 15 de octubre mientras estaba de vacaciones con su novio, Cristian Orden.
Montalva, de Chile, dijo a 7NEWS.com.au que había pedido prestada una bicicleta en un día libre y se dirigía a la oficina de correos cuando notó “la sombra del pájaro” en lo alto.
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“Decidí ir a la oficina de correos, a unos dos kilómetros de Top Camp Roadhouse, donde trabajo y vivo”, dijo.
“A mitad de camino, de repente fui atacado por una urraca, perdí el control de la bicicleta y caí bruscamente en la carretera, golpeándome el lado izquierdo de la cara contra el cemento.
“Lo último que recuerdo es el sonido: la urraca gritaba.
“Entonces todo se volvió negro”.
Un minero que pasaba la encontró inconsciente en la calle.
La llevaron de urgencia a la unidad médica de la mina antes de ser trasladada en avión al Hospital Universitario de Townsville en estado grave.
Más tarde, los médicos confirmaron que tenía múltiples fracturas en el pómulo, la cavidad y la mandíbula superior, así como una rara fractura del hueso hioides en el cuello.
“Me dijeron que tenía suerte de estar viva”, dijo Montalva.
Pero necesita urgentemente una cirugía reconstructiva en la cara mientras lucha por comer y hablar correctamente.
“Tengo dolor. No puedo comer. Ya he perdido 4 kg desde el miércoles porque no puedo comer mucho”, dijo Montalva a 7NEWS.com.au.
“Puedo comer comida para bebés ahora mismo”.
Modalva no ha podido volver a trabajar y se siente “muy sola en un país extranjero” mientras intenta afrontar las consecuencias del accidente.
Dijo que tiene suerte de tener a su novio a su lado completando sus turnos.
La pareja comenzó sus vacaciones en Australia en febrero, haciendo trabajos ocasionales en Sydney antes de mudarse a Ravenswood en Queensland para completar los 88 días de trabajo regional necesarios para extender sus visas.
Montalva dijo que era su última oportunidad de obtener una visa de vacaciones antes de cumplir 30 años en julio.
Si bien su plan siempre había sido regresar a casa para seguir sus carreras (Montalva es dentista en Chile), esperaban extender la visa para pasar dos años completos en Australia, pero completar la parte del trabajo regional ahora parece fuera de su alcance.
La incertidumbre de lo que nos espera es abrumadora, dijo Montalva a 7NEWS.com.au.
“Sólo quería tramitar mi visa por dos años, viajar, experimentar la cultura australiana… ahora sólo quiero volver a casa”, dijo, luchando por contener las lágrimas.
Pero antes de poder tomar el vuelo de 16 horas de regreso a Santiago, Chile, Modalva debe recuperarse.
“Tan pronto como pueda y todo esté en su lugar, regresaré a Chile”, dijo, conteniendo más lágrimas.
“Necesito que mi familia esté cerca de mí”.
Su compañía de seguros de viaje hasta ahora ha negado su reclamo de cubrir el costo de su recuperación, citando el informe original de que no llevaba casco.
Montalva dijo que llevaba uno durante el ataque de la urraca y ahora está luchando contra su compañía de seguros mientras aumentan las facturas médicas. Los médicos dicen que necesita cirugía facial.
“No sé qué va a pasar, no sé si podré pagar la cirugía”, dijo.
“Tengo una cita en el Hospital Townsville el 23 de octubre, pero eso es todo lo que sé, estoy de vuelta aquí en Top Camp descansando”.
Montalva lanzó un GoFundMe para ayudar a cubrir sus gastos médicos y, aunque al principio le pareció vergonzoso, dijo que estaba profundamente conmovida por la amabilidad de los extraños y el apoyo de todo el mundo.
“Ni siquiera puedo imaginar la cantidad de mensajes que he recibido… Ni siquiera puedo describir la sensación: la gente me ayuda sin esperar nada a cambio. Es increíble”, dijo.
“Siempre pensé que si pasaba algo aquí sería por una serpiente o una araña, nunca por un pájaro.
“Nunca volveré a andar en bicicleta por Australia”.
Según Magpie Alert, los ciclistas son las personas más comúnmente atacadas durante la temporada de ataques (de cuatro a seis semanas durante las cuales los pájaros machos defienden a sus parejas y a sus crías recién nacidas en el nido), con más de 3800 ataques reportados en 2024.
