Después de todo, los Dodgers se despiden en octubre.
Aunque el club no aseguró un lugar entre los dos primeros en la clasificación de los playoffs de la Liga Nacional, lo que significa que no tuvo un descanso en la primera ronda de la postemporada como lo había tenido en los tres años anteriores, su barrida en la serie de campeonato de la Liga Nacional significó que tenían mucho tiempo para matar.
Hasta el inicio del Juego 1 de la Serie Mundial el viernes, el equipo tendrá seis días de descanso, similar al receso que ha tenido al inicio de los playoffs en cada una de las últimas tres temporadas.
Y aunque los Dodgers no han manejado bien esos despidos prolongados en 2022 y 2023, rebotando en la primera ronda de los playoffs gracias a una ofensiva inconsistente, han desempolvado el libro de jugadas que les funcionó tan bien a principios del otoño pasado cuando cambiaron su rutina de semana de descanso en camino a un título de Serie Mundial.
Ahora, como lo hicieron entonces, los Dodgers están incorporando más actividades de juegos simulados en su calendario. El domingo jugaron un partido de siete simulaciones. El lunes hicieron más rondas de práctica con batería activa.
El equipo también se esfuerza por pasar tiempo juntos en el campo. El domingo y lunes, los jugadores permanecieron hasta el final de cada práctica mientras los Juegos 6 y 7 de la Serie de Campeonato Americano se desarrollaban en el marcador del estadio.
Sin embargo, sobre todo, los Dodgers sólo están tratando de mantener el impulso de su inicio de playoffs de 9-1 y llevarlo a una Serie Mundial en la que intentarán convertirse en el primer campeón repetido de la MLB en un cuarto de siglo.
El manager de los Dodgers, Dave Roberts (centro), se sienta entre Tommy Edman y Michael Conforto durante un entrenamiento en el Dodger Stadium el lunes.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
“Todo lo que estamos tratando de hacer aquí es conseguir cuatro victorias más para ganar una Serie Mundial”, dijo el campocorto veterano Miguel Rojas. “El año pasado, cuando tuvimos el descanso, y el año anterior, estábamos tratando de pasar otro mes de béisbol. Intentas prepararte para eso. Intentas que algunos muchachos estén sanos.
“Simplemente siento que la diferencia con esto (contra lo que hemos tenido en los últimos dos años) es que todos están comprometidos a ganar la Serie Mundial. Estamos muy cerca de lograrlo. Y ganar cuatro juegos más es lo más importante”.
El receso de esta semana, por supuesto, tiene sus desventajas.
Este año, a los Dodgers no pareció importarles jugar el comodín de la primera ronda justo después de la temporada regular, en parte porque les ayudó (y especialmente a la creciente ofensiva de finales de temporada) a mantener la ventaja que impulsó una racha de 15-5 a finales de septiembre.
“Creo que es bueno descansar y dejar que todos respiren profundamente y descansen o lo que sea”, dijo Mookie Betts. Pero, añadió, es valioso “jugar y mantener el ritmo”.
“No teníamos esa opción”, continuó Betts, “así que disfrutaremos el descanso y estaremos listos para comenzar”.
El campocorto de los Dodgers, Mookie Betts, habla con los periodistas durante una práctica en el Dodger Stadium el lunes.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
Ahí es donde los Dodgers esperan que entre en juego la experiencia de octubre pasado.
No sólo superaron su semana de descanso al inicio de los playoffs, sino que también lograron cuatro días libres entre el final de la NLCS y el Clásico de Otoño del año pasado.
¿La lección de esto?
“Simplemente descansa y continúa perfeccionando tus habilidades”, dijo Betts. “Prepárense para quien sea el viernes”.
Scott probablemente disponible para la Serie Mundial
Los Dodgers no sólo tienen pocas preocupaciones en el frente de las lesiones, sino que podrían tener otra opción para elegir al establecer su plantilla de Serie Mundial.
Después de ser retirado del roster de la Serie Divisional de la Liga Nacional con un absceso en la espalda que se infectó, el ex cerrador Tanner Scott dijo que se siente lo suficientemente sano como para jugar en la Serie Mundial.
“Probablemente apareció en el Juego 1 (de la NLDS), y comencé a sentir algo”, dijo Scott. “Y después del día libre (entre los Juegos 2 y 3 de esta serie), noté que algo estaba realmente mal. Cuando regresamos de Filadelfia, pensamos, ‘Oye, tenemos que encargarnos de esto’.
Ahora que lo ha hecho, la pregunta será si Scott será agregado nuevamente al roster de los Dodgers después de registrar una efectividad de 4.74 en la temporada regular.
“Me siento mucho mejor ahora”, dijo Scott, quien no había lanzado en los playoffs antes de sufrir un corte de absceso el 8 de octubre. “Estoy lanzando, lancé un par de bolas, mira adónde me lleva”.
“(El absceso) llegó en un mal momento, pero ahora está sano, así que sigue adelante. Eso es todo”.
Para cuando comience la Serie Mundial, habrá pasado casi un mes desde la última vez que Scott lanzó. Sin embargo, dijo que no estaba preocupado por cómo un descanso tan largo afectaría su material y bromeó diciendo que estaba ansioso por enfrentar a Freddie Freeman en un turno al bate en vivo esta semana.
“Es tan bueno y es muy difícil derrotarlo”, dijo Scott. “La última vez que me enfrentó me notificó que me había golpeado. Pero la última vez lo eché. Así que siempre menciono eso”.
