20 de octubre (UPI) — El administrador interino de la NASA acusó el lunes a SpaceX de caer “hacia atrás” y dijo que planea reabrir contratos para que los astronautas estadounidenses “regresen a la Luna en 2028”.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, quien fue nombrado administrador adjunto de la NASA en julio, dijo a varios medios de comunicación que la agencia espacial no estaba satisfecha con el progreso de Starship hacia la próxima misión Artemis 3.
“SpaceX tenía el contrato para Artemis 3”, dijo Duffy a CNBC. “El problema es que están atrasados. Están presionando sus cronogramas y nosotros estamos en una carrera contra China. El presidente y yo queremos llegar a la luna durante el mandato de este presidente”.
“Bueno, abriré el contrato”, continuó Duffy. “Dejaré que otras compañías espaciales compitan con SpaceX, como Blue Origin, y nuevamente, lo que sea que pueda llevarnos primero a la Luna, lo haremos”.
SpaceX, que ha puesto en órbita casi 8.600 satélites Starlink, ganó el contrato de 2.900 millones de dólares en abril de 2021. El lunes, el director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, respondió en una publicación en su plataforma social X.
“Blue Origin nunca ha entregado una carga útil a la órbita, y mucho menos a la Luna”, escribió Musk, añadiendo “carga útil” en una publicación posterior.
Blue Origin, fundada por Jeff Bezos de Amazon, tiene un contrato separado para desarrollar el Blue Moon Mark 2 para misiones, comenzando con Artemis 5.
Duffy dijo que la NASA quiere regresar a la luna en 2028, después de haber dicho anteriormente que la misión lunar Artemis 3 se lanzaría en 2027. El jefe de la NASA dijo que Artemis 2, que lanzará a cuatro personas alrededor de la luna, sigue en camino para principios del próximo año.
SpaceX ha probado el cohete Starship once veces, y el lanzamiento más reciente tuvo lugar la semana pasada. Por segunda vez, la nave espacial Starship aterriza con éxito en el Océano Índico. Si bien seis vuelos de prueba se consideraron exitosos, otros cinco fracasaron, incluida una explosión en el sitio de lanzamiento en junio y un vehículo que se desintegró al reingresar en mayo.
Si bien Duffy criticó a SpaceX por sus retrasos, calificó a SpaceX como “una compañía increíble” en Fox News y agregó que “están haciendo grandes cosas, pero están retrasados”.
“Vamos a tener una carrera espacial con compañías estadounidenses compitiendo para ver quién puede llevarnos primero a la Luna”, anunció Duffy.
“SpaceX se mueve como un rayo en comparación con el resto de la industria espacial”, respondió Musk. “Además, Starship terminará haciendo toda la misión a la luna. Recuerda mis palabras”.
