El ex campocorto de la MLB Jesús Montero, a quien el gerente general de los Yankees de Nueva York, Brian Cashman, alguna vez se refirió como “el mejor jugador que he cambiado”, murió el domingo a causa de las lesiones sufridas en un accidente de motocicleta a principios de este mes. Tenía 35 años.
La Liga Venezolana de Béisbol Profesional informó la muerte de Montero en las redes sociales, refiriéndose al campocorto, bateador designado y primera base como alguien con “un bate poderoso, una presencia inolvidable, un corazón que amaba este juego”.
“Gracias por cada turno al bate, cada jonrón, cada día que defendiste con orgullo nuestros colores”, escribió la liga en español en Instagram. “Descansa en paz, Jesús. Tu legado sigue vivo en cada aficionado que alguna vez celebró contigo”.
Además de seis temporadas con la liga venezolana, Montero jugó cinco temporadas en Grandes Ligas, una con los Yankees y cuatro con los Marineros de Seattle. Ambos equipos, al igual que la MLB, lloraron a Montero con publicaciones sobre X.
Nacido en Guacarra, Venezuela, Montero tenía 16 años cuando fue contratado por los Yankees como agente libre internacional en 2006. Trabajó en las ligas menores, apareció dos veces en el juego All-Star Futures e hizo su debut en la MLB a finales de la temporada 2011. En 61 turnos al bate en 18 juegos ese septiembre, Montero tuvo un promedio de bateo de .328 y OPS de .996 con cuatro jonrones y 12 carreras impulsadas.
Esa temporada baja, Montero fue transferido a Seattle como parte de un exitoso paquete que envió al lanzador Michael Pineda a Nueva York.
“Es muy posible que sea el mejor jugador que he cambiado”, dijo Cashman a los periodistas en ese momento. “Es así de bueno. Es un bate de nivel medio”.
Montero jugó 208 partidos para los Marineros, bateando 24 jonrones y 92 carreras impulsadas. Su tiempo con la organización se vio empañado por problemas con su peso y una prohibición de 50 juegos por drogas que mejoran el rendimiento en 2013, ya que estuvo entre varios jugadores sancionados por la MLB por su asociación con Biogenesis of America.
En 2016, Montero jugó en el sistema de ligas menores de los Toronto Blue Jays y recibió otra suspensión de postemporada de 50 juegos después de dar positivo por el estimulante prohibido dimetilbutilamina. Jugó parte de la temporada 2017 en el sistema de ligas menores de los Orioles de Baltimore y luego pasó varios años jugando béisbol en México y Venezuela antes de retirarse en 2021.
Según los informes, Montero estrelló su motocicleta contra un camión el 4 de octubre y se encuentra en estado crítico desde entonces. Las autoridades dijeron que no pudo recuperarse de múltiples heridas.
Taneth Giménez, ex esposa de Montero y madre de sus dos hijos, Loren y Jesús, ha publicado varios homenajes a su exmarido en sus historias de Instagram desde su muerte.
“Que el Señor te reciba en tu gloria”, escribió en español en una de sus publicaciones. “Gracias por darme el regalo más grande que tengo, hijos míos”.
Y añadió en otro, también en español: “Los buenos momentos los llevo tatuados en el alma”.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
