¿Qué es siquiera una imagen real? En la era de la IA generativa, el amplio consenso es que si no se han realizado cambios a nivel de píxeles en un recurso visual, se considera real. En el contexto de la fotografía con teléfonos inteligentes, algunos retoques algorítmicos se consideran kosher.
Pero incluso a ese nivel hay mucha ira. Tanto es así que los creadores de la aplicación Halide Camera han creado un modo dedicado llamado Process Zero que elimina las imágenes de cualquier mejora algorítmica. Lo que obtienes es una imagen impecable con una buena cantidad de ruido “bueno” y más flexibilidad con las ediciones posteriores a la captura.
¿Qué pasa con la captura con zoom? Cuando Apple anunció una “lente de calidad óptica” 2x en el iPhone Air, hubo mucha indignación. Después de todo, el recorte digital no equivale a acercarse al sujeto y, por lo tanto, no puede denominarse zoom real. Pero, ¿qué pasa si los resultados son mucho mejores que los que puede lograr el zoom digital y entran en un territorio ridículo: con la IA?
Bueno, eso es básicamente lo que es Pro Res Zoom en el Google Pixel 10 Pro. Esto lo lleva más allá del rango de zoom óptico nativo de 5x del teléfono y de hasta 100x, al mismo tiempo que ofrece imágenes que no parecen papillas de colores. Para probar su temple, lo enfrenté al iPhone 17 Pro, que puede manejar un zoom óptico de 4x y un zoom digital de 40x.
No hace falta decir que el Pixel 10 Pro y su tecnología Pro Race Zoom sacan del agua al buque insignia de Apple. En este artículo, adjunto algunas comparaciones en paralelo, todas tomadas en modo portátil sin filtros ni cambios posteriores a la edición.
¿Qué, cómo y maldita sea?
Google dice que Pro Res Zoom se basa en un modelo de difusión en el dispositivo que “transforma” las imágenes del dispositivo. “Este complejo proceso impulsado por Al elimina de forma inteligente el ruido y agudiza la imagen considerando tanto los píxeles individuales como la escena más grande”, dice la compañía.
Esta es la primera vez que Google Pixel ejecuta el llamado modelo de difusión para impulsar la aplicación de la cámara. Una forma elegante de decir que es una IA que corrige tus fotos a un nivel de píxeles, no muy diferente de editar tus fotos sin quitarles su “realismo” usando el modelo viral Gemini Nano Banana.
Ahora, antes de comparar, aquí hay una muestra de qué tan cerca puede acercarse el Pixel 10 Pro y aún así ofrecer resultados nítidos.
Apenas podía distinguir nada más allá de los colores de los postes y las banderas desde la distancia, pero la IA de Pro Race Zoom hizo un trabajo casi increíble al extraer detalles con un realismo de color impresionante. Todavía no tenía mi mano y ciertamente no fue fácil enfocarme en la parte superior del poste.
Ahora, profundicemos en la comparación. Para darle una idea realista, todas las imágenes se capturan con un nivel de zoom de 10x o de 40x, que puede llegar hasta el iPhone 17 Pro Max con una resolución de 24 megapíxeles. La imagen a continuación de la placa decorativa en la parte superior del asta de la bandera muestra mucho ruido cuando se hace clic con el iPhone 17 Pro.
La toma capturada por el Pixel 10 Pro hace un trabajo mucho mejor al separar el sujeto, afinar los bordes y reducir el ruido del color. Pero si miras de cerca, notarás que el Pixel 10 Pro fue capaz de manejar los detalles en las áreas de sombra e incluso revelar elementos debajo de las placas decorativas. El iPhone no capturó nada más que un área oscura.
Ahora, antes de hacer otra comparación de muestra, tenga en cuenta que las fotos capturadas por el Pixel 10 Pro tendrán un tono ligeramente más frío, mientras que el iPhone 17 Pro prefiere una apariencia más cálida. Pero el verdadero diferenciador en las tomas de larga distancia es el nivel de detalle.
En una toma cenital de un edificio en construcción, el iPhone produjo mucha textura granulada y mucho desenfoque, especialmente en las barras de metal. También hay mucho ruido de color, que parece estar pintado y se ve simplemente mal. Las tomas con zoom Pro Res del Pixel 10 Pro son notablemente más nítidas, producen un contraste de color mucho mejor e incluso reproducen artefactos reflejados en láminas de vidrio.
Aquí hay una comparación ligeramente desigual. A la izquierda hay una toma con zoom digital de 40x capturada por el iPhone 17 Pro, que lucha con las sombras de las hojas, creando una textura descolorida sobre el fondo verde mar y difuminando las líneas del texto. A 100x, el Pixel 10 Pro produce una textura más suave, un nivel mucho más alto de nitidez (tanto el texto como el follaje) y, lo que es más importante, funciona mejor con la precisión del color.
El iPhone hace que el texto parezca marrón, mientras que el Pixel 10 Pro captura con precisión la pintura dorada incluso con niveles de aumento de 100x. Lo mismo ocurre con la muestra sobre las escaleras de la terraza del hotel que tomé al otro lado de la calle. El clic del Pixel 10 Pro no solo es más nítido, sino que también representa mejor los detalles de la superficie e incluso una sensación de profundidad entre cada paso de desarrollo.
En el siguiente ejemplo, puedes ver cómo el iPhone nuevamente lucha por capturar los detalles de la corteza del árbol, mientras que la imagen en sí tiene un carácter borroso. El Pixel 10 Pro, nuevamente, funciona mejor en retención de detalles y contraste general de color. El follaje, el contorno de mármol azul y los azulejos de colores de la tumba también son similares a lo que capturé a través del parabrisas de un automóvil.
Incluso en entornos oscuros o en fondos con iluminación intensa, Pro Res Zoom aún expone más elementos de la imagen, proporciona bordes más nítidos y hace un trabajo notablemente mejor con un mejor control del ruido. A excepción del Oppo Find X8 Ultra, nunca había visto un teléfono que manejara tan bien el sangrado de luz.
¿Confiar en el ojo o en el proceso?
Los resultados producidos por el proceso de zoom Pro Race de Google en el Pixel 10 Pro pueden producir resultados sorprendentemente buenos. Y en algunas ocasiones, desearás no haber hecho clic en la imagen en primer lugar. Pero aquí está el truco. Esto sólo funciona en la medida en que el sensor pueda “realmente” ver algún detalle.
Entonces, digamos que puedes ver el contorno de un banner a lo lejos con un nivel de zoom de 100x, pero no puedes ver su texto. Cuando la cámara termine con su procesamiento, el contorno (y el resto de los detalles del banner) se volverán más nítidos, pero probablemente no verá ningún texto presente en el banner.
Un telescopio no es un atajo mágico para capturar fotografías y vídeos de largo alcance. Si lo único que el sensor puede resolver después del recorte digital es una mezcla borrosa de caracteres, la imagen posprocesada se verá justamente eso: una cucharada de tinta negra. De hecho, la mayor debilidad de Pro Res Zoom Wizardry es su incapacidad para borrar el texto.
Si el sensor no puede detectar perfectamente las letras y números impresos en una pancarta, la IA tampoco lo sabrá. Y como resultado, no hace que se vean nítidos, a pesar de que el resto de los elementos en el marco de repente se ven nítidos. Ésa es una distinción importante. La IA necesita saber con qué se le está alimentando y realizará una mejora “inteligente” en consecuencia.
Por ejemplo, si hace clic en la imagen de un mango que cuelga demasiado lejos, la imagen final se verá más nítida y probablemente se parecerá a un mango. Esto se debe a que la IA de Google sabe cómo es un mango, por su tamaño y color. Por lo tanto, incluso si el sensor le proporciona una pequeña cantidad de datos de color, puede realizar estimaciones geométricas y de píxeles más inteligentes para producir una imagen nítida del mango.
De manera similar, la IA hace un gran trabajo al representar imágenes de edificios, monumentos o incluso los objetos más inanimados. Pero cuando se trata de sujetos con una apariencia única, como el rostro de una persona, no conviene presionar Pro Res Zoom en el Pixel 10 Pro. Para cualquier cosa más allá del rango de 30x, las caras comienzan a verse como un horrible desastre pintado al óleo.
Lo que la cámara puede ofrecer con mucho dinamismo son elementos del mundo real. Nuevamente, dejaré en claro que esto no reemplaza el zoom real, algo que solo se puede lograr mediante una actualización de hardware a nivel de sensor o lente, o mediante el uso de un extensor telescópico. Pero hay casos en los que el proceso Pro Res Zoom del Pixel 10 Pro ofrece resultados que son imposibles de obtener con el teléfono.
Pero no se equivoque. Lo que obtienes con Pro Res Zoom es una imagen, no una foto real. Tan dura es la manipulación de la IA que incorpora una marca de agua de IA invisible en las imágenes de Google y puedes ver lo mismo en los metadatos. Agradezco la transparencia y los resultados.
Mi única sugerencia (y fundamentalmente importante) es que siempre que supere el nivel de zoom de 30x, asegúrese de que el teléfono esté apoyado contra un soporte, montado en un soporte o en un cardán bien estabilizado. Si puede gestionar cualquiera de estos procesos de soporte, el Pixel 10 Pro será el campeón de captura de largo alcance para los clics de sus vacaciones.
