Cuando a Shohei Ohtani le preguntaron sobre su triste actuación en el plato de la División de la Liga Nacional de los Dodgers contra los Filis de Filadelfia la semana pasada, dio la oposición por primera vez.
Luego, después de una serie en la que los Filis se opusieron a él con un lanzador zurdo después de la siguiente, también se apresuró a señalar que no estaba solo.
“Fue bastante difícil para los bateadores izquierdos”, dijo Ohtani al japonés durante la celebración en el Clubhouse de los Dodgers después de la victoria 4. “Este también fue el caso de Freddie (Freeman)”.
Los Filis realmente le hicieron la vida difícil a los mejores bates izquierdos de los Dodgers.
Freeman solo anotó tres de 15 seguidos, aunque con un juego básico de 2 dobles y un .294 en el acto.
Max Move acertó cuatro de nueve seguidos, pero pasó la mayor parte esperando en el banco, sin ser titular en ninguno de los tres partidos en los que los Filis tuvieron a un zurdo en el terraplén.
Max Move acertó cuatro de nueve seguidos, pero pasó la mayor parte esperando en el banco, sin ser titular en ninguno de los tres partidos en los que los Filis tuvieron a un zurdo en el terraplén.
Y como equipo, los Dodgers batearon apenas .199 con 41 ponches en la serie de cuatro juegos.
Sin embargo, nadie fue tan intenso como Ohtani, el corto ganador del MVP, que en la NLD se parecía a cualquier otra cosa.
Ohtani sacó cada uno de sus primeros cuatro bates en el juego 1. No consiguió su primer hit hasta un sencillo productor a través de Infield en la séptima entrada del juego 2.
Después de eso, la única vez que llegó la base de Ohtani fue cuando los Filis recibieron base por bolas deliberadamente en la séptima entrada del cuarto juego.
Su posición final en la serie: uno de 18, nueve ponches y muchas preguntas sobre qué salió mal.
Ohtani, quien llegó de una ronda de comodines de tres hits, reconoció el jueves por la noche que “hubo bates que no salieron como pensaba”.
Pero rápidamente añadió: “Los lanzadores contrarios no cometieron muchos errores.
La verdadera pregunta que surgió de la serie se refería a la causa principal de las inesperadas luchas de Ohtani.
¿Fue sólo por los duros partidos de lanzamiento, al haber enfrentado un izquierdo en 12 de sus 20 viajes al plato? ¿O su enfoque abrumador generó preocupaciones más legítimas, las especies que podrían amenazar con continuar en la serie de campeonato de la Liga Nacional?
“Creo que muchos de ellos realmente fueron impulsados por los zurdos”, dijo el director Dave Roberts el sábado, mientras los Dodgers esperaban enfrentar a los Cachorros de Chicago o a los Cerveceros de Milwaukee en una NLC que comienza el lunes.
Sin embargo, el directivo también puso el peso en que la superestrella de 700 millones de dólares sea mejor.
“Esperamos que pueda hacer un poco de autorreflexión en esta serie, y lo agresivo que fue fuera de la zona de strike, pasivo en el cinturón”, dijo Roberts. “La calidad del turno al bate debe mejorarse”.
Para los Dodgers, las consecuencias son intensas.
“No ganaremos la Serie Mundial con tal desempeño”, continuó Roberts. “Por eso nos basamos en un restablecimiento. Volviendo a la zona de strike”.
Desde el primer turno al bate del juego 1, cuando también era el lanzador original en su primera jugada y un juego de dos vías, Ohtani tuvo problemas para tomar las decisiones correctas en el swing.
Sacó tres estadios del interior del plato del zurdo de los Filis Cristopher Sánchez, a quien Roberts sintió que “de alguna manera marcó la pauta” para sus carreras seguidas, luego recibió un tercer strike en las siguientes dos veces.
A partir de ahí, el Slugger de 31 años nunca pareció recuperar su enfoque.
Cayó mirando hacia atrás en el juego 1 contra el relevista izquierdo Matt Strahm. Impulsó el juego 2 con otro k ante otro izquierdo en Jesús Luzardo. Por encima de él, con Ohtani continuando buscando en la basura, corriendo en estadios cayendo del plato en dirección opuesta y encontrando su única suspensión en una revancha con Strahm en el juego 2 cuando obtuvo suficiente en un draft interno.
La esperanza de Roberts era que, en el futuro, Ohtani pudiera aprender y adaptarse.
“Entender lo que intentarán hacer cuando se enfrente a personas zurdas: llenarlo, quitarlo”, dijo Roberts. “Simplemente debe ser mejor en el manejo del cinturón de hits.
Roberts también reconoció que los turnos al bate de Ohtani el día que cayó en el juego 1 parecían tener prisa.
“(Cuando) el lanzamiento probablemente intenta mantener la energía, no intentar llegar a los bates”, dijo Roberts. “No fue bueno cuando terminó. Creo que es parte de eso. Tenemos que pensarlo bien y encontrar un mejor plan de juego”.
Después de todo, si bien Ohtani podría no haber sido el único bateador de carrera en la NLDS, su importancia para la composición es mayor que la de cualquier otro. Los Dodgers sólo pueden aguantar sin él durante un tiempo.
