Los Winnipeg Jets buscan entrar en el próximo receso olímpico con una nota positiva cuando se enfrenten al anfitrión Dallas el lunes por la noche, mientras los Stars ingresan al juego en busca de su quinta victoria consecutiva.
El alero de Dallas Matt Duchene extendió su racha anotadora a cuatro juegos el sábado cuando los Stars vencieron a los Utah Mammoths 3-2 como visitantes para su quinta victoria en sus últimos seis juegos.
“Creo que ahora estamos jugando mejor al hockey”, dijo Duchene después de la victoria en Salt Lake City. “Había algunas cosas que necesitábamos arreglar… Creo que simplemente tenemos que conservar esas pequeñas cosas y seguir adelante”.
La victoria marca un cambio continuo para los Stars, que habían ganado sólo tres de 14 juegos en una racha 3-7-4 que comenzó antes de Navidad antes de la racha ganadora actual. Dallas tenía un récord de 25-7-5 antes de esta crisis, y el entrenador Glenn Gulutzan dijo que los últimos resultados indican que el club está recuperando su forma.
“Tuvimos que volver a nuestro juego y a lo que hicimos en la primera mitad del año mejor de lo que lo hemos hecho desde el año nuevo”, dijo Gulutzan. “Estoy seguro de que puedes ver una clara diferencia si miras los partidos por la forma en que hemos estado jugando en los últimos partidos.
“Tiene que continuar. Sabemos que esto tiene que ser parte de la estructura de nuestro equipo y creo que los jugadores lo ven, todos lo vemos, así que tiene que continuar”.
Winnipeg viene de una victoria por 2-1 sobre los Florida Panthers, dos veces campeones defensores de la Copa Stanley, el sábado. Los Jets anotaron dos veces en el tercer período para apenas su segunda victoria en el tercer período esta temporada.
“Me gustó la forma en que competimos”, dijo el entrenador de Winnipeg, Scott Arnell, cuando se le preguntó qué se llevó de la victoria. “Nos quedamos ahí… Hicimos un muy buen trabajo ganando nuestra parte de batallas de discos. Hicimos un buen trabajo eliminando lo que renunciamos”.
A pesar de la victoria, Winnipeg todavía está a nueve puntos de un lugar en los playoffs con solo dos juegos restantes antes del receso olímpico y cuatro equipos entre ellos y el último lugar de la Conferencia Oeste. Los Jets esperan ganar impulso a medida que el calendario se acerca a una pausa de aproximadamente un mes.
Mucho de eso podría recaer sobre los hombros de Cole Perfetti, quien anotó en Florida el sábado. Fue apenas su quinto gol y su punto número 16 de la temporada, números decepcionantes considerando el paso que esperaba dar este año luego de registrar 18 goles y 50 puntos en 82 partidos en la temporada 2024-25.
“Sí, obviamente se siente bien. Como dije, tuve muchas oportunidades al principio del juego y no pude encontrarlas”, dijo Perfetti. “Así que sigue llegando a la red, tratando de generar y tratando de aprovechar esas oportunidades, y luego ir a la red y ser recompensado. Eso se sintió bien”.
La línea azul de los Jets sigue agotada. Neil Pionk (lesión en la parte inferior del cuerpo) ha regresado a los entrenamientos, pero no se espera que se reincorpore a la alineación hasta después de los Juegos de Invierno. Los defensores Collin Miller (cirugía de rodilla) y Hayden Fleury (parte superior del cuerpo) también estarán fuera de juego hasta finales de febrero o principios de marzo.
El tackle defensivo de Dallas, Ilya Lyubochkin, permanece fuera por una lesión en la parte inferior del cuerpo, pero se está preparando para regresar después de viajar con el equipo en su último viaje.
– Medios a nivel de campo.
