NUEVA YORK (AP) — Un hombre que recientemente condujo su automóvil hasta la sede internacional de Chabad Lubavitch en la ciudad de Nueva York estaba tratando de conectarse con la comunidad judía jasídica y fue grabado en video bailando con entusiasmo con los feligreses durante una visita reciente al sitio, dijo la policía.
Los investigadores todavía están tratando de determinar qué llevó al hombre, Dan Sohel, de 36 años, a detener repetidamente su automóvil a las puertas del Centro Judío Jasídico en Brooklyn el miércoles por la noche, pero la policía lo acusó de intento de ataque como crimen de odio el jueves, basándose en el hecho de que el edificio era una institución judía.
“A principios de este mes, Sohail asistió a una reunión social en el mismo lugar”, dijo el jefe de detectives de la policía de Nueva York, Joseph Kenney, en una conferencia de prensa, cuyo vídeo se publicó en línea.
En el vídeo, se ve a Sohail bailando con un hombre ortodoxo en la sede.
“Creemos que estuvo en Brooklyn anoche para continuar este esfuerzo de conectarse con la comunidad judía de Lubavitch”, dijo Kenney.
Sohail le dijo a la policía que perdió el control de su automóvil porque llevaba “botas furtivas”, aunque Kenney agregó que Sohail había bloqueado varios carriles y limpiado la nieve antes de entrar al edificio.
El complejo en 770 East Parkway incluye una sinagoga y oficinas, y estaba lleno de fieles en ese momento, pero nadie resultó herido. Algunas de las puertas del edificio resultaron dañadas. No se encontró ningún arma en el coche de Sohail.
El padre de Sohail dijo el jueves al New York Daily News que su hijo estaba considerando el judaísmo y que estaba luchando con “problemas psicológicos”. The Forward, un centro de medios sobre temas judíos, entrevistó a un rabino en Nueva Jersey quien dijo que Sohail asistió a un servicio de Puram en Jabad el año pasado y lo visitó dos veces más en busca de guía espiritual.
“Hablé con él durante unos minutos y vi que no estaba completamente estable”, dijo el rabino Levi Ezimov al Forward. Otro rabino de una escuela judía en Carteret, Nueva Jersey, donde vivía Sohail, le dijo al Forward que había salido a orar por la tarde el martes, pero después del servicio comenzó a gritar porque se sentía menospreciado por Jabad.
El accidente coincidió con el cumpleaños número 75 del rabino Menachem Mendel Schnerson, líder del movimiento Lubavitch, y causó preocupación inmediata en la ciudad. El alcalde Zahran Mamdani y la comisionada de policía de la ciudad, Jessica Tisch, llegaron al lugar para hablar con los medios de comunicación, y los funcionarios anunciaron un aumento de la seguridad alrededor de los lugares de culto de la ciudad.
“Esto es profundamente preocupante, especialmente dado el profundo significado y la historia de la institución para muchos en Nueva York y en todo el mundo”, dijo Mamdani. “Y hoy de todos los días.”
La sede y la sinagoga de Chabad Lubavitch en Brooklyn atraen a miles de visitantes cada año. Hay una presencia policial constante alrededor del complejo.
