Las autoridades indias dijeron que habían tenido un brote del virus Nipah después de confirmar dos casos en el estado oriental de Bengala Occidental, mientras varios países asiáticos endurecían los controles sanitarios y la vigilancia aeroportuaria para los viajeros que llegaban de la India.
El Ministerio de Salud de la India dijo el martes que se han detectado dos casos de Nipah desde diciembre y que todos los contactos identificados han sido puestos en cuarentena y examinados. El ministerio no reveló detalles sobre los pacientes, pero dijo que se habían rastreado 196 contactos y que todos habían dado negativo.
“La situación está bajo constante vigilancia y se han implementado todas las medidas de salud pública necesarias”, afirmó el ministro.
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Nipah, un virus zoonótico identificado por primera vez durante un brote en Malasia en la década de 1990, se transmite a través de murciélagos frugívoros, cerdos y el contacto entre humanos. No existe vacuna contra el virus, que puede provocar fiebre, convulsiones y vómitos. El único tratamiento es la atención de apoyo para controlar las complicaciones y mantener al paciente cómodo.
El virus tiene una tasa de mortalidad estimada de entre el 40 y el 75 por ciento, según la OMS, lo que lo hace más mortal que el coronavirus.
No se han reportado casos del virus fuera de la India, pero varios países asiáticos han introducido o reforzado medidas de detección en los aeropuertos como medida de precaución. Las medidas de seguridad se tomaron después de que los informes iniciales de los medios de comunicación de la India sugirieran un aumento en los casos, pero las autoridades sanitarias dijeron que las cifras eran “especulativas e incorrectas”.
Indonesia y Tailandia han aumentado los controles en los principales aeropuertos, con declaraciones sanitarias, controles de temperatura y seguimiento visual de los pasajeros que llegan. El Departamento de Control de Enfermedades de Tailandia dijo que se habían instalado escáneres térmicos en la puerta de llegada de vuelos directos desde Bengala Occidental en el aeropuerto Suvarnabhumi de Bangkok.
El Ministerio de Salud de Myanmar desaconseja los viajes no esenciales a Bengala Occidental e insta a los viajeros a buscar atención médica inmediata si los síntomas aparecen dentro de los 14 días posteriores al viaje. Dijo que la vigilancia de la fiebre introducida durante la pandemia de COVID-19 en el aeropuerto se ha incrementado para los pasajeros que llegan de la India, con capacidad para realizar pruebas de laboratorio y suministros médicos listos.
El Ministerio de Salud de Vietnam instó el martes a adoptar prácticas estrictas de seguridad alimentaria y ordenó a las autoridades locales aumentar la vigilancia en los cruces fronterizos, las instalaciones de salud y las comunidades, según los medios estatales.
China dice que está fortaleciendo las medidas de prevención de enfermedades en las zonas fronterizas. Los medios estatales informaron que las autoridades sanitarias habían comenzado a realizar evaluaciones de riesgos y habían aumentado la capacitación del personal médico, al tiempo que aumentaban las capacidades de seguimiento y pruebas.
Brotes anteriores de Nipah se informaron en Bengala Occidental en 2001 y 2007, mientras que los últimos casos se detectaron en gran medida en el estado sureño de Kerala. Un brote importante en 2018 mató al menos a 17 personas en Kerala.
Reporteros de Associated Press de toda Asia contribuyeron a este informe.
