Los Houston Rockets presentaron el lunes la versión idealizada de lo que querían de la pareja de Kevin Durant y Alperen Sengun, una exhibición que esperan que sea más la norma que una aberración.
Durant y Sengun anotaron 33 puntos cada uno en la remontada de los Rockets por 108-99 sobre los visitantes Memphis Grizzlies, el primero de tres partidos en casa para Houston esta semana, y el segundo el miércoles contra los San Antonio Spurs.
Durant y Sengun fueron especialmente letales en el último cuarto cuando Houston se recuperó de un déficit de 10 puntos en el tercer cuarto. Durant anotó nueve puntos al acertar 3 de 5 tiros, mientras que Sengun lideró a los Grizzlies con 12 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias en el marco.
Los Rockets han disfrutado de distintos niveles de éxito aprovechando el juego de dos hombres entre Durant y Sengun. Contra los Grizzlies, este dúo dinámico fue esencialmente imparable.
“Estamos aprendiendo unos de otros”, dijo Durant. “Y vamos a seguir aprendiendo unos de otros a medida que ambos mejoremos, (a medida que) nos acostumbremos al sistema. Ese proceso de entendernos mutuamente continúa durante toda la temporada.
“(El lunes) es una de esas noches en las que das un paso en la dirección correcta”.
Cuando los Grizzlies escaparon de hacer doble equipo con Sengun en el poste, destruyó la cobertura individual, especialmente cuando los Rockets ejecutaron el pick-and-roll, y Sengun tenía la ventaja contra un defensor más pequeño. Cuando los Grizzlies enviaron ayuda, Sengun demostró ser igualmente hábil en alimentar a sus compañeros de equipo abiertos, siendo un Durant abierto el beneficiario desde el perímetro.
“Como no quieren separarse del cuerpo de Kevin, Alpi puede caer un poco”, dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka. “Kevin entró y cometió esos tres errores y viceversa.
“Funcionó bien juntos. Ambos son muy llamativos. Realmente no conseguimos otras tomas, pero el trabajo de esos dos juntos fue realmente bueno al final”.
Después de desperdiciar una ventaja de 16 puntos en una derrota por 111-106 ante los Rockets el 20 de enero y recuperarse para vencer al Utah Jazz el 22 de enero, los Spurs cedieron una racha final de 17-3 ante los New Orleans Pelicans en una derrota en casa por 104-95 el domingo.
Esa incapacidad para acabar con los oponentes se ha convertido en un motivo de leve preocupación para los Spurs, quienes siguen siendo el segundo sembrado en la Conferencia Oeste a pesar de dividir sus últimos ocho juegos.
El núcleo del prometedor equipo de los Spurs está lleno de juventud, así que espere que crezcan. Pero una primera mitad sólida de esta temporada generó expectativas y los Spurs están buscando respuestas para abordar sus deficiencias actuales.
“Mi opinión es que tenemos un equipo de baloncesto talentoso y a veces podemos confiar demasiado en él”, dijo el pívot All-Star de los Spurs, Victor Wembanyama. “Todavía cometemos muchos errores, y los hemos estado cometiendo. No tenemos la voluntad de hacer lo mismo si funciona una y otra vez, aunque sea repetitivo.
“Sé que nuestro talento nos ayuda mucho. Hay días en los que no puedes encestar, así que tienes que poder impactar el juego en todas las demás áreas. Siempre habrá uno de nosotros haciendo tiros, pero tenemos que poner las cosas difíciles”.
–Medios a nivel de campo
