Sam Darnold no había tenido una mano justa durante sus primeras ocho temporadas en la NFL. No necesito criticar a los Jets más de lo que ya lo han hecho, pero ser seleccionado en Nueva York no ha sido una receta para el éxito en la NFL. Mostró algunas señales de progreso a lo largo de sus tres años como Jet, pero fueron más bajas que altas.
Luego fue a Carolina y se encontró en otra horrible situación como entrenador bajo el mando de Matt Rhule. Se fue en menos de dos años y luego aceptó un trabajo de respaldo en San Francisco. Darnold nunca llegó a San Francisco para entrenar a los Niners, pero aprovechó la oportunidad para aprender de Kyle Shanahan cómo ejecutar una ofensiva al estilo de la NFL.
La temporada pasada, parecía que Darnold finalmente había conseguido algo. Tuvo marca de 14-3 como titular en Minnesota, pero tuvo dos últimos juegos horribles para terminar la temporada y las dudas volvieron a surgir. Los Vikings decidieron jugar contra JJ McCarthy esta temporada y muchos sintieron que era la decisión correcta. Darnold podría haber sido un destello en la sartén, y siempre se supuso que McCarthy sería el futuro.
Pero Darnold demostró que todos estaban equivocados este año. Cuando los Seahawks dejaron atrás a Geno Smith, se sintió como un movimiento lateral. En 2024, ambos mariscales de campo lanzaron para 4,300 yardas y tuvieron algunos problemas menores de pérdida de balón. Sin embargo, Smith se acercaba a su temporada de 35 años, mientras que Darnold todavía tiene solo 28 años. La ventaja para Darnold valió el riesgo para Seattle y valió la pena.
Con los Vikings, la vida fue fácil para Darnold, lanzando a Justin Jefferson, Jordan Addison y TJ Hockenson. No tenía esa profundidad en Seattle, pero sí tenía un juego terrestre de élite y una estrella destacada, Jaxson Smith-Njigba.
No vi ese salto, y si lo hiciste, te estás mintiendo a ti mismo. Seattle tuvo +2800 para ganar la NFC este año. Sin embargo, sólo porque no lo vi venir no significa que no le daré sus flores a Sam Darnold.
Siempre pareció un buen tipo que nunca se encontraba en la mejor de las situaciones. Ahora tiene un gran equipo a su alrededor y una oportunidad real de ganar un Super Bowl. No sólo eso, sino que podría volver aquí pronto. Tiene un contrato favorable en lo que respecta a mariscales de campo y todavía es bastante joven. Es sólo tres años mayor que Bo Nix.
A menos que seas un fanático rival de Seattle, ¿cómo no estar feliz por un tipo como Darnold? Disney desearía haber creado una historia de regreso tan dulce.
