23 marines indonesios murieron después de que un deslizamiento de tierra azotara un sitio de entrenamiento militar en Java Occidental, sepultando a los soldados que se preparaban para las patrullas fronterizas.
El deslizamiento de tierra se produjo en la aldea Pasir Lango de Bandung Barat el sábado por la mañana después de días de fuertes lluvias que inundaron las colinas. La marina indonesia dijo que los marines estaban participando en un entrenamiento de patrullaje en la frontera con Papúa Nueva Guinea cuando grandes deslizamientos de tierra y escombros cayeron en el área.
“El incidente se produjo debido al mal tiempo y a las fuertes lluvias, que provocaron un deslizamiento de tierra en el campo de entrenamiento”, dijo el primer almirante Tongal, portavoz de la marina. Confirmó que un total de 23 marines habían muerto en el deslizamiento de tierra.
Los equipos de rescate describieron una situación caótica en la que barro, rocas y árboles caídos enterraron el área de entrenamiento, atrapando a los soldados con pocas posibilidades de escapar. Las imágenes de la escena muestran a los rescatistas siendo sacados de los escombros marrones mientras los excavadores trabajan junto con oficiales del ejército y la policía en condiciones de lluvia.
Las bajas del ejército son parte de un desastre más amplio que ha afectado a varias comunidades en Java Occidental, donde al menos 38 personas han muerto en deslizamientos de tierra provocados por lluvias prolongadas, según la Agencia Nacional de Gestión de Desastres. Las autoridades dicen que decenas más están desaparecidas y se están realizando esfuerzos para identificarlos.
Abdul Muzaheri, portavoz de la agencia, afirmó que hasta el martes por la noche 20 víctimas habían sido identificadas y entregadas a sus familiares, y los cuerpos del resto aún estaban siendo identificados. No quedó claro de inmediato si todos los marines estaban incluidos en el total de muertes de la agencia.
Rescatistas indonesios buscan víctimas en el lugar de un deslizamiento de tierra tras las fuertes lluvias en el pueblo de Pasir Lango (REUTERS)
Al menos 800 socorristas, incluidos socorristas, personal militar y policías, han sido desplegados en las zonas afectadas, apoyados por nueve excavadoras para retirar los escombros y ampliar la zona de búsqueda. Muhari dijo que 685 residentes de la aldea afectada se han trasladado a edificios gubernamentales y refugios temporales.
Los deslizamientos de tierra ocurrieron en una zona montañosa de Java Occidental, a unos 100 kilómetros al sureste de Yakarta, donde el terreno accidentado y los bosques son particularmente vulnerables durante la temporada de lluvias. Antes del colapso, habían caído fuertes lluvias durante dos noches consecutivas, llenando el suelo y desestabilizando parte de la colina.
Los funcionarios locales dijeron que el deslizamiento de tierra se produjo sin previo aviso en las primeras horas de la mañana, lo que dio a la gente en el campo de entrenamiento poco tiempo para reaccionar. Los equipos de rescate inicialmente temieron más derrumbes a medida que continuaba la lluvia, y los equipos frecuentemente detenían las operaciones por razones de seguridad.
Rescatistas indonesios buscan víctimas en el lugar de un deslizamiento de tierra (REUTERS)
Familiares de civiles y soldados se reunieron cerca del lugar el martes, esperando noticias mientras maquinaria pesada continuaba excavando entre los escombros. Las autoridades advirtieron que el terreno inestable y más lluvia podrían ralentizar las operaciones y aumentar los riesgos para los rescates.
El desastre se produce durante la temporada de lluvias de Indonesia, que normalmente va de octubre a marzo y provoca periódicamente inundaciones y deslizamientos de tierra en zonas densamente pobladas de Java. Las inundaciones han afectado a muchas partes del país en las últimas semanas, incluida Yakarta y ciudades de Java Occidental y Java Central.
La serie de deslizamientos de tierra en Java Occidental sigue a una serie de desastres mortales relacionados con el clima en Indonesia. Hace apenas dos meses, las inundaciones y los deslizamientos de tierra provocados por el tifón en la isla de Sumatra mataron a unas 1.200 personas, destruyeron miles de hogares y desplazaron a más de un millón de residentes.
La geografía y el clima de Indonesia la hacen particularmente vulnerable a tales desastres. El país sufre fuertes lluvias estacionales que, junto con el rápido desarrollo, la formación de montañas y la deforestación, aumentan el riesgo de deslizamientos de tierra en muchas zonas.
