Estados Unidos está adquiriendo una pequeña participación en la mina de tierras raras de Oklahoma, la última inversión gubernamental en el sector mientras busca reducir su dependencia de las importaciones del material utilizado en teléfonos inteligentes, robótica, automóviles eléctricos y muchos otros productos de alta tecnología.
China procesa más del 90% de los minerales preciosos del mundo y ha utilizado su dominio en el mercado para aprovechar su guerra comercial con Washington.
USA Rare Earth dijo el lunes que el Departamento de Comercio de Estados Unidos está invirtiendo 1.600 millones de dólares en la empresa para operar una mina en Texas y construir una instalación de fabricación de imanes en Oklahoma.
Las acciones estadounidenses de tierras raras subieron más del 13% antes de que abrieran los mercados estadounidenses.
El acuerdo con el programa CHIPS del Departamento de Comercio incluye 277 millones de dólares en financiación federal propuesta y un préstamo senior garantizado de 1.300 millones de dólares. La unidad de negocios recibirá a cambio 16,1 millones de acciones ordinarias, así como derechos para comprar otros 17,6 millones.
“El Proyecto de Minerales Pesados de Tierras Raras de Estados Unidos es esencial para restaurar la independencia minera crítica de Estados Unidos”, dijo el Secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, en un comunicado. “Esta inversión garantiza que nuestra cadena de suministro sea resistente y ya no dependa de países extranjeros”.
La administración Trump está intensificando sus esfuerzos para construir una industria de minerales vital en Estados Unidos para trabajar y romper el control de China sobre las cadenas de suministro globales.
Expertos de la industria, analistas y legisladores han advertido durante años que la dependencia de Estados Unidos de China para obtener minerales clave (una lista de 50 minerales que incluye 17 elementos de tierras raras) es una amenaza a la seguridad nacional.
La iniciativa del presidente Donald Trump para adquirir Groenlandia es parte de esa iniciativa.
U.S. Rare Earth, con sede en Stillwater, Oklahoma, es el tercer operador estadounidense en el que la administración Trump ha invertido en los últimos meses.
El Pentágono ha invertido 400 millones de dólares en el productor de tierras raras MP Materials. En agosto prestó 150 millones de dólares a la empresa estadounidense.
La administración Trump y los inversores privados anunciaron una asociación en noviembre con las nuevas empresas de tierras raras Vulcan Elements y ReElement Technologies. El acuerdo de 1.400 millones de dólares tiene como objetivo aumentar el acceso de Estados Unidos a materiales y tecnología fundamentales para la producción de una gama de bienes de alta tecnología y equipos militares.
El proyecto de ley de recortes de impuestos y gastos de la administración Trump incluye 2 mil millones de dólares para que el Pentágono desarrolle reservas minerales clave de Estados Unidos y otros 5 mil millones de dólares para invertir en estas cadenas de suministro para 2029.
Entre 2020 y 2024, el Pentágono dijo que ha otorgado más de 439 millones de dólares para construir cadenas de suministro de tierras raras nacionales.
A principios de este mes, un grupo bipartidista de legisladores propuso crear una nueva agencia con 2.500 millones de dólares para promover la producción de tierras raras y otros minerales importantes.
