Los Atlanta Hawks buscarán seguir cambiando su falta de éxito en casa cuando reciban a los Indiana Pacers el lunes.
Atlanta venció a los Phoenix Suns 110-103 el viernes para romper una racha de dos victorias consecutivas. Pero los Hawks tienen marca de sólo 8-13 en casa (sólo dos equipos de la Conferencia Este tienen menos victorias en casa) y la victoria del viernes puso fin a una racha de dos derrotas consecutivas en la cancha.
“Uno siempre quiere jugar bien en casa”, dijo el entrenador de Atlanta, Quin Snyder. “Poder salir (contra Phoenix) y poder ganar frente a nuestra propia afición local es enorme. La gente puede sentir cómo nuestro equipo compitió defensivamente tarde. Eso es lo que ganó el juego”.
Los Pacers sorprendieron a Oklahoma City 117-114 el viernes para poner fin a una racha de tres derrotas consecutivas. Jarace Walker comenzó su juego número 14 de la temporada y anotó 26 puntos, el máximo del juego, con 8 de 15 tiros, cuatro rebotes, tres asistencias y dos robos.
“Ese fue un gran momento para él en su joven carrera”, dijo el entrenador de Indiana, Rick Carlisle. “Mostró todas las cosas que puede hacer ahí fuera, desde disparar hasta el balón, pasando por la defensa, los rebotes y los pases”.
La victoria complació a Carlisle, cuyo equipo ha tenido problemas sin Tyrese Haliburton, quien se ha perdido toda la temporada desde que sufrió un desgarro en el tendón de Aquiles derecho en el Juego 7 de las Finales de la NBA. Los Pacers tienen el segundo peor récord del Este.
“Muy feliz por los niños”, dijo Carlisle. “Ha sido un año difícil, pero ha sido un año divertido. Quiero decir, es divertido competir con estos muchachos y vamos a seguir teniendo ese tipo de actitud al respecto”.
El veterano Pascal Siakam lidera a los Pacers en anotaciones (23,8) y promedia 6,9 rebotes. Bennedict Mathurin promedia 17,8 puntos.
Los Hawks se sobrepusieron a 21 pérdidas de balón que resultaron en 30 puntos y aun así lograron vencer a los Suns. Se produjeron nueve pérdidas de balón en el tercer cuarto y Atlanta tomó una ventaja de 11 puntos.
“Teníamos poco espacio y estábamos jugando contra la multitud y no pudimos lograrlo”, dijo Snyder. “Esas cosas van juntas. Y cuando pasamos, tuvimos un mal pase. Simplemente no teníamos seguridad del balón y no nos concentramos en las pequeñas cosas que nos permiten mover el balón para que no se detenga cuando el balón se queda en nuestro grupo”.
Jalen Johnson de Atlanta, que promedia 23,2 puntos, 10,5 rebotes y ocho asistencias, viene de su 30º doble-doble. Se quedó a una asistencia de su octavo triple-doble con una salida que incluyó 23 puntos y 18 rebotes. Nickeil Alexander-Walker promedia 20,3 puntos y el recién adquirido CJ McCollum promedia 17,3 puntos en siete juegos desde que se unió al equipo.
Los Pacers jugaron el viernes sin Mathurin (esguince en el pulgar derecho) y Quinton Jackson (esguince en el tobillo derecho). Jackson podría regresar el lunes después de perderse un juego. Atlanta regresó a la acción el viernes sin Kristaps Porzingis (tendón de Aquiles izquierdo) y Zaccharie Risacher (contusión en el hueso de la rodilla izquierda). Risacher está siendo reevaluado y está cerca de regresar después de perderse ocho partidos.
Este es el segundo de tres encuentros entre los equipos esta temporada. Atlanta ganó el primer partido 128-108 el 31 de octubre en Indianápolis gracias a los 22 puntos, 13 rebotes y ocho asistencias de Johnson.
–Medios a nivel de campo
