Nat Barr y la ministra de Servicios Sociales, Tanya Plibersek, se enfrentaron con el diputado de One Nation, Barnaby Joyce, en Sunrise mientras terminan los reembolsos federales de energía y las familias australianas enfrentan enormes aumentos en las facturas de electricidad.
Los precios subieron hasta un 24 por ciento en julio, y nuevas cifras de la Oficina de Estadísticas de Australia muestran que un hogar promedio de tres personas podría verse perjudicado hasta 500 dólares al año.
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Hablando en el programa Sunrise del lunes, Plibersek reconoció que los hogares están bajo presión, pero defendió el enfoque del gobierno, diciendo que los recortes de precios nunca fueron diseñados para ser permanentes.
“Siempre nos preocupamos por el costo de vida de la familia”, dijo.
“Sabemos que los recortes de precios no pueden durar para siempre, pero lo mejor que podemos hacer para bajar los precios es llevar a la red energía más barata, más limpia y renovable”.
Plibersek dijo que el gobierno también ha agregado más de 18 gigavatios de energía renovable, con 4,2 millones de hogares que ahora utilizan energía solar en los tejados y más de 200.000 instalan baterías.
“Sus precios han bajado. A partir del 1 de julio habrá tres días de electricidad gratuita para muchos hogares”, afirmó Plibersek.
Añadió que otras medidas, incluidas medicinas más baratas, cuidado infantil más barato, impuestos más bajos y salarios más altos, ayudan a las familias a administrar los costos del hogar.
Plibersek estuvo de acuerdo con el anfitrión Barr en que muchos australianos todavía están experimentando dificultades financieras mientras esperan sentir el impacto de las iniciativas mencionadas.
“Una de las razones por las que el costo es tan alto es porque el precio del petróleo y el gas, y el precio del carbón, son muy caros”, afirmó.
“Así que la solución es una energía renovable, más barata y más limpia. Hay que construirla”.
“Ojalá hubiéramos empezado hace 10 años… estamos tratando de ponernos al día, pero estamos haciendo lo mejor que podemos para ponerlo en la parrilla lo más rápido posible”, dijo.
El debate sobre los combustibles fósiles continúa
Joyce, sin embargo, no estuvo de acuerdo y lanzó un feroz ataque contra el despliegue de energías renovables del gobierno, calificándolo de “estafa de energía intermitente”.
“El despliegue de energía eólica y solar intermitente ha sido un desastre. Nos siguen prometiendo que está disminuyendo”, afirmó.
“¿Cuántas veces hemos escuchado promesas de que los precios de la electricidad bajarán? ¿Cuántas veces nos han engañado? No creo que el gobierno esté engañando a nadie”.
“Es un completo fracaso, está empeorando, cada vez es menos confiable y la única razón por la que estamos viendo reducciones de precios antes de tiempo es porque a los contribuyentes se les está devolviendo su dinero en forma de reembolsos”.
Joyce insistió en que Australia debe volver a la energía del carbón, diciendo que los altos precios de la energía están desplazando a las principales fábricas al extranjero.
“Volvamos a la energía alimentada con carbón. Ahí está la respuesta”, dijo, sugiriendo que los subsidios a las energías renovables deberían utilizarse en su lugar para renovar las antiguas estaciones de carbón.
Barr respondió a esto, diciendo que los combustibles fósiles han sido el motor del aumento de los precios en los últimos años.
Barr dijo que los precios subieron después de que Rusia invadió Ucrania y nunca han vuelto a bajar, y agregó que muchas plantas de carbón son tan antiguas que los contribuyentes ya están pagando más para mantenerlas en funcionamiento.
“Todos queremos energía más barata”, afirmó. “Si hay una solución mejor, los australianos la quieren”.
Plibersek apoyó el argumento de Barr, señalando el envejecimiento de las estaciones de carbón del país.
“Todos los días hay cortes de energía no programados porque la central tiene 50 años”, dijo.
‘Otro absurdo’
Plibersek desafió repetidamente a Joyce a explicar dónde se construirían nuevas centrales eléctricas alimentadas con carbón si el gobierno invirtiera en ellas, cuánto costarían y quién las construiría.
Joyce se mostró reacia a dar una respuesta específica y se limitó a decir que la financiación debe provenir de inversiones ya comprometidas en proyectos eólicos y solares.
“Probablemente no estén ni siquiera a la mitad del despliegue de estas torres eólicas y paneles solares, y todos serán subsidiados por acuerdos secretos”, dijo.
“¿Por qué no es transparente, por qué el gobierno no construye centrales eléctricas alimentadas con carbón?”
Joyce también rechazó las acciones contra el cambio climático y los esfuerzos de Australia para fomentar la energía renovable, diciendo que Australia no puede influir en las temperaturas globales.
“La gente piensa que vamos a enfriar el planeta, eso es lo que lo está causando, la gente piensa que vamos a enfriar el planeta, lo cual es absurdo”, dijo.
Joyce admitió que Australia seguirá en lo que llamó “un trabajo de tontos” hasta que “tengamos esa epifanía”.
