Por Ted Hessen y Christina Cook
WASHINGTON, 25 ene (Reuters) – La administración del presidente Donald Trump se ha opuesto a los esfuerzos por utilizar cámaras corporales por parte de los agentes de inmigración y ha recortado drásticamente el personal de vigilancia después de que los agentes provocaron una serie de disturbios en Minneapolis y otras ciudades.
Imágenes de transeúntes de dos tiroteos fatales contra ciudadanos estadounidenses que protestaban, incluido el incidente del sábado que dejó muerta a una enfermera de la UCI, han resaltado el poder del video para verificar declaraciones oficiales que muestran a personas que han sido confrontadas violentamente por agentes de inmigración.
Por este motivo, las cámaras que llevan los agentes han sido durante mucho tiempo fundamentales para los esfuerzos de reforma policial. Sin embargo, el año pasado la administración Trump tomó medidas para desacelerar el lanzamiento de un programa piloto para dotar a los oficiales de ICE de cámaras corporales, pidiendo al Congreso en junio que recortara la financiación en un 75% y contrarrestando la tendencia de utilizar cámaras en todo el país para las fuerzas del orden.
El año pasado, los funcionarios también suspendieron a casi todo el personal que trabaja para tres organismos de control internos que supervisan las agencias de inmigración, lo que socavó su capacidad para investigar abusos.
Darius Reeves, quien fue director de la oficina de campo de ICE en Baltimore hasta agosto, dijo que el programa piloto de cámaras corporales “murió en 2024 bajo el presidente Biden, un demócrata, y Trump, un republicano.
En respuesta a una solicitud de comentarios, la portavoz de la Casa Blanca, Abigail Jackson, dijo que los agentes de ICE “actúan con valentía para hacer cumplir la ley y proteger a las comunidades estadounidenses”.
“Cualquiera que señale a agentes encargados de hacer cumplir la ley en lugar de a delincuentes simplemente está cumpliendo las órdenes de delincuentes extranjeros ilegales”, dijo.
Al menos tres de los ocho agentes de la Patrulla Fronteriza en el lugar del tiroteo del sábado llevaban cámaras corporales, según mostró un vídeo verificado por Reuters. Reuters no pudo determinar si las cámaras estaban activas o si algún agente estuvo involucrado en el altercado físico.
Esfuerzos para reducir la financiación de las cámaras corporales de hielo
Cuando ICE o la Patrulla Fronteriza han estado involucrados en actos de violencia, incluidos los tiroteos fatales de los ciudadanos estadounidenses Renee Goode y Alex Pretty en Minneapolis, los altos funcionarios de Trump se apresuraron a atribuir al agresor asesinado en lugar de pedir investigaciones completas.
Trump comenzó a hacer cumplir la inmigración este año después de que los republicanos en el Congreso aprobaran un proyecto de ley el año pasado que proporcionaba 170.000 millones de dólares para la represión, un importante aumento de financiación que se espera que revise las operaciones de ICE y la Patrulla Fronteriza.
El subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, arquitecto de la agenda migratoria de Trump, llamó a Pretty un “terrorista interno” y un “asesino” en las redes sociales horas después de que un agente de la Patrulla Fronteriza lo matara a tiros.
El tiroteo ha envalentonado a varios senadores demócratas a decir que se opondrán a una legislación de gasto para financiar al Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos si no depende de la aplicación de la ley de inmigración.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, la agencia matriz de la Patrulla Fronteriza, tenía 13.400 cámaras para unos 45.000 agentes en junio, según un asistente del Congreso.
ICE lanzó un programa piloto de cámaras corporales en 2024 y colocó cámaras en los agentes en cinco ciudades: Baltimore, Buffalo, Detroit, Filadelfia y Washington, D.C.
Si bien la administración Trump ha mantenido el programa, ha pedido al Congreso que congele su expansión y recorte fondos para mantenerlo en funcionamiento en la solicitud de presupuesto para el año fiscal 2026.
La propuesta exige mantener las 4.200 cámaras corporales de ICE pero reducir el personal de 22 a tres empleados y operar el programa de una manera más “simplificada”.
El DHS dice que hay alrededor de 22.000 agentes de ICE, pero una base de datos federal sobre la fuerza laboral sugiere que el número es menor.
El proyecto de ley de gastos de Seguridad Nacional aprobado la semana pasada en la Cámara controlada por los republicanos rechazó esa propuesta y en su lugar proporcionó 20 millones de dólares para las cámaras del ICE y la Patrulla Fronteriza.
Aún así, el proyecto de ley, que ahora enfrenta un desafío para su aprobación en el Senado de Estados Unidos, no requería que ninguna agencia usara los dispositivos.
Scott Schuchart, el principal funcionario de ICE durante el gobierno de Biden, dijo que los agentes no llevan cámaras consigo en despliegues fuera de sus áreas operativas normales, una cuestión que es más relevante a medida que los agentes son enviados a ciudades de todo el país.
El DHS no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Las quejas quedan sin respuesta por los recortes de personal de supervisión
La administración Trump colocó a unos 300 trabajadores en tres oficinas de supervisión distintas del DHS con licencia remunerada a partir de 2025, mientras envió a miles de agentes federales a través del gobierno para ayudar a reprimirlo, una medida que generó críticas de demócratas y grupos de derechos civiles.
Un caso contra los recortes sostiene que la administración Trump efectivamente eliminó las oficinas, algo que sólo el Congreso tendría autoridad para hacer, y que no había manera de abordar los abusos.
En mayo, Ronald Sartini, un empleado federal de carrera, asumió funciones de alto nivel en tres oficinas de supervisión, incluida una que manejaba denuncias de abuso en detenciones de inmigrantes.
En diciembre, sólo había unos pocos empleados en cada oficina. La Oficina del Defensor del Pueblo para la Detención de Inmigrantes tenía tres empleados a tiempo completo y dos detalles, en comparación con más de 100 en marzo.
En 2023, OIDO recibió más de 11.000 denuncias personalmente y 282 a través de su portal web, según muestran documentos judiciales. Entre marzo y diciembre de 2025, la OIDO recibió un total de 285 denuncias, según muestran documentos judiciales.
(Reporte de Ted Hessen en Washington y Christina Cook en San Francisco; Reporte adicional de Fernando Robles en Ciudad de México; Editado por Craig Timberg y Nick Ziminski)
